Tumeurs nasales chez le chien : symptômes et traitement

Vue d’ensemble

Quels types de tumeurs touchent le nez ?

Les tumeurs de la cavité nasale et des sinus représentent environ 1 à 2 % de toutes les tumeurs du chien. Plus de 80 % des tumeurs du nez et des sinus sont malignes. Le groupe le plus fréquent est celui des carcinomes, issus des cellules qui tapissent les surfaces ou les glandes. Le carcinome le plus fréquent est l’adénocarcinome, issu de l’épithélium glandulaire. Des sarcomes, issus du tissu conjonctif, peuvent aussi se développer dans la cavité nasale. Le lymphome, un cancer des lymphocytes, est une possibilité moins fréquente. De rares mastocytomes peuvent aussi apparaître dans la cavité nasale. Dans une étude sur un type de carcinome nasal, les 16 chiens avaient tous une tumeur touchant au moins la partie arrière de la cavité nasale. Ces tumeurs envahissent souvent d’abord les structures voisines et métastasent relativement tard.

Causes

Une tumeur peut naître de l’épithélium qui tapisse la cavité nasale. Les tumeurs épithéliales représentent environ 50 à 75 % des tumeurs de la cavité nasale du chien. Environ 2/3 des tumeurs nasales sont des carcinomes et environ 1/3 des sarcomes. Les facteurs environnementaux ayant contribué à la tumeur d’un chien donné ne peuvent généralement pas être établis avec certitude.

Un hamartome nasal, anomalie rare du développement des tissus, peut ressembler à une tumeur et provoquer un écoulement sanglant. Une infection fongique du nez et des sinus peut provoquer une douleur du museau et des saignements de nez. Des éternuements soudains peuvent être liés à un épillet entré dans le nez. Un traumatisme et des troubles de la coagulation sont d’autres causes possibles d’écoulement nasal sanglant. Un abcès de racine dentaire peut provoquer des signes nasaux si l’infection s’étend vers la cavité nasale.

Facteurs de risque

Les tumeurs de la cavité nasale et des sinus sont généralement diagnostiquées chez des chiens âgés. Selon les études, l’âge moyen au diagnostic était de 8,7 à 10,7 ans. Les races à museau long ou moyen semblent plus prédisposées aux tumeurs nasales que les races à museau court.

Une étude sur la fumée de tabac a comparé 103 chiens atteints de tumeur nasale à 378 chiens atteints d’autres cancers. Sur l’ensemble du groupe, les chiens exposés à la fumée avaient un odds ratio de 1,1 pour les tumeurs nasales par rapport aux chiens non exposés. Dans le sous-groupe à museau long, vivre avec un fumeur était associé à un odds ratio de 2,0. Une autre étude n’a trouvé aucun lien entre la fumée de tabac et les tumeurs nasales. Dans cette étude par questionnaire, les propriétaires de 129 chiens atteints de tumeur nasale et de 176 chiens témoins ont répondu. L’utilisation d’un poêle à charbon à l’intérieur était associée à un odds ratio ajusté de 4,2. L’utilisation d’un poêle à pétrole à l’intérieur était associée à un odds ratio de 2,2 dans la même étude.

Symptômes typiques

L’écoulement commence souvent d’un côté et peut ensuite toucher les deux narines.

• L’écoulement nasal peut contenir du mucus, du pus ou du sang.
• Votre chien peut éternuer à répétition.
• Des saignements de nez peuvent survenir par épisodes.
• La respiration peut être bruyante ou le passage de l’air par le nez peut diminuer.
• Le museau peut gonfler ou un côté du visage changer de forme.
• Un œil peut larmoyer plus que d’habitude.

Dans une étude sur un type de carcinome nasal, 12 chiens sur 16 avaient des saignements de nez (75 %). Des bruits respiratoires anormaux ont été notés chez 6 chiens sur 16 dans la même étude (38 %). La durée des symptômes avant la consultation était connue pour 9 chiens et allait de 7 à 270 jours. Une diminution du passage de l’air était plus souvent liée à une masse nasale qu’à une rhinite fongique.

Complications et conséquences

Une croissance près des yeux et du cerveau

Une tumeur nasale peut détruire les structures osseuses de soutien du nez et modifier la forme du visage. Si elle s’étend derrière l’œil, celui-ci peut ressortir plus que la normale. La cornée peut alors s’enflammer plus facilement si les paupières ne la couvrent plus normalement. Un canal lacrymal obstrué peut faire larmoyer l’œil. Dans l’étude sur un type de carcinome nasal, la tumeur s’était étendue à l’orbite chez 11 chiens sur 16 (69 %). Elle s’était étendue à la cavité buccale chez 7 des 16 chiens (44 %). Une extension dans le crâne peut provoquer des signes comme une confusion, des troubles de la vision ou des convulsions.

Des métastases peuvent apparaître par exemple dans les nœuds lymphatiques régionaux ou les poumons. Au diagnostic, des métastases dans les nœuds lymphatiques régionaux ont été trouvées chez environ 6 % des chiens atteints de tumeur nasale.

Diagnostic chez le vétérinaire

Imagerie et prélèvement de tissu

Le vétérinaire examine la forme du museau, le passage de l’air par les narines et d’éventuels signes oculaires. En cas de saignement nasal abondant, des analyses de sang peuvent évaluer le nombre de plaquettes et la coagulation. Un scanner de la tête montre la localisation et l’étendue de la tumeur. Les images de scanner peuvent révéler une perte des structures osseuses du nez. L’imagerie est généralement réalisée avant la biopsie, car le prélèvement peut provoquer un saignement qui rend les images plus difficiles à lire. L’endoscopie permet de voir l’intérieur de la cavité nasale et de prélever directement une lésion visible. L’examen microscopique du prélèvement détermine le type cellulaire de la tumeur.

Chez 2 chiens atteints de carcinome transitionnel, le premier scanner et le premier prélèvement n’étaient pas concluants. Leur tumeur n’a été confirmée qu’après une nouvelle imagerie et un autre prélèvement.

Une petite étude comparative portait sur 22 animaux, 17 chiens et 5 chats, tous atteints de tumeur nasale. Au scanner, une tumeur était la principale suspicion dans 11 examens sur 12 (91,7 %). À l’endoscopie, elle l’était dans 9 examens sur 14 (64,3 %). Seuls 4 animaux de l’étude ont eu les deux examens. Dans cette petite comparaison, la différence n’était pas statistiquement significative.

Évaluer l’extension

Dans le système de stadification d’Adams modifié, le stade 1 correspond à une tumeur limitée à un côté de la région nasale sans atteinte osseuse au-delà des cornets. Le stade 2 touche d’autres os, mais ni l’orbite ni les tissus sous la peau ou la muqueuse. Au stade 3, la tumeur s’étend à des zones comme l’orbite ou le nasopharynx. Au stade 4, elle atteint la lame criblée ou le cerveau. L’IRM peut aider à évaluer plus précisément les lésions des tissus mous qui s’étendent dans le crâne. Dans l’étude sur le carcinome transitionnel nasal, le scanner montrait une perte osseuse de la lame criblée chez 12 chiens sur 16 (75 %). Des signes évoquant une extension au tissu cérébral n’apparaissaient cependant que chez 2 chiens (13 %). Les lésions du tissu cérébral n’ont pas été confirmées par des prélèvements. Une imagerie du thorax permet de rechercher des métastases pulmonaires. Une cytoponction d’un nœud lymphatique régional peut être réalisée pour évaluer une dissémination.

Traitement

Radiothérapie et autres options

Le vétérinaire choisit le traitement selon le type de tumeur et son extension. La radiothérapie est le traitement de première intention de l’adénocarcinome nasal. L’ablation chirurgicale complète est souvent difficile, car la tumeur se développe près des yeux, du cerveau et d’autres structures importantes. Les images de scanner servent à planifier la radiothérapie pour cibler la tumeur tout en épargnant les tissus voisins. Pour le traitement, votre chien est placé dans la même position que lors du scanner de planification. Les chiens sont généralement sous anesthésie générale pendant la radiothérapie externe, afin de rester immobiles pendant l’irradiation. La radiothérapie palliative vise à soulager la douleur et les autres symptômes liés à la tumeur. Une chimiothérapie peut être envisagée pour certains types de tumeurs. L’état général et les analyses de sang de votre chien sont surveillés pendant la chimiothérapie.

Résultats du traitement et pronostic

Parmi 139 chiens atteints de carcinome sans traitement dirigé contre la tumeur ou sans aucun traitement, la survie médiane depuis le diagnostic était de 95 jours. Les 107 chiens de cette étude qui saignaient du nez avaient une survie médiane de 88 jours. Pour les 32 chiens sans saignement, elle était de 224 jours.

Dans une étude sur la radiothérapie palliative, la survie médiane du premier groupe de 17 chiens était de 298 jours. Chez 24 chiens traités avec un autre protocole, elle était de 375 jours. Dans cette étude, les saignements de nez ne semblaient pas influencer la survie une fois l’extension de la tumeur prise en compte. Dans une étude sur la radiothérapie stéréotaxique, très précisément ciblée, 175 chiens ont reçu une série de traitement. Leur survie médiane était de 441 jours.

Dans une autre étude de radiothérapie, les chiens dont la lame criblée était atteinte avaient une survie médiane de 179 jours. Dans la même étude, les chiens dont la lame criblée était intacte avaient une survie médiane de 306 jours. Les chiens avec des métastases ganglionnaires avaient une survie médiane de 126 jours. Sans métastases ganglionnaires identifiées, la survie médiane était de 226 jours.

La radiothérapie peut irriter la peau et la muqueuse buccale dans la zone traitée. Les effets secondaires précoces guérissent généralement dans les 4 à 6 semaines après la fin du traitement, sauf s’ils sont sévères. Plus tard, un œil sec peut apparaître si l’œil se trouvait dans le champ d’irradiation. Lors du suivi après traitement stéréotaxique, 13 chiens sur 182 ont développé une fistule reliant la cavité nasale à la bouche ou à la peau (7,1 %). Les fistules sont apparues 83 à 1 733 jours après le traitement stéréotaxique. Le délai médian était de 425 jours.

Prévention

Le lien entre tabagisme passif et tumeurs nasales chez les chiens à museau long concernait un sous-groupe, et les résultats des études sur le risque de tumeur nasale chez le chien sont contradictoires. Un foyer sans tabac évite l’exposition à la fumée produite à l’intérieur. Les résidus de fumée de tabac peuvent aussi s’accumuler sur les vêtements, les meubles et le pelage de votre chien. Les chiens peuvent aussi inhaler des composés de la fumée de tabac présents dans la poussière de la maison. Des résidus de fumée peuvent entrer dans la gueule du chien lorsqu’il lèche la peau ou les vêtements d’un fumeur. Une tumeur diagnostiquée tôt a généralement un meilleur pronostic qu’une tumeur qui envahit déjà les structures voisines.

À retenir pour les propriétaires

Notez quand l’écoulement nasal a commencé, de quelle narine il vient et s’il est devenu sanglant. Signalez au vétérinaire si la respiration est devenue plus bruyante ou si un œil s’est mis à larmoyer. La réponse au traitement s’évalue aussi par l’amélioration du passage de l’air par le nez. Des symptômes qui reviennent après le traitement peuvent être liés à une progression de la tumeur. Après une radiothérapie stéréotaxique, une rhinite persistante a été suspectée chez 54 des 88 chiens disposant d’un suivi (61 %). Une inflammation persistante peut donner du mucus ou du pus dans l’écoulement. Notez si l’écoulement est permanent ou intermittent et si votre chien peut se reposer sans difficulté respiratoire.

Questions fréquentes

Un écoulement nasal persistant peut-il venir d’une infection ?

Une infection fongique du nez peut provoquer un écoulement et une douleur semblables à ceux d’une tumeur. L’aspergillose peut souvent être identifiée par une culture fongique si le prélèvement provient directement d’une plaque fongique. Si l’imagerie montre une masse nasale, un prélèvement de tissu aide à déterminer de quoi elle est faite.

Pourquoi une biopsie si la tumeur est visible au scanner ?

Le scanner montre où se trouve la masse et dans quelle direction elle s’est étendue. Des tumeurs d’aspect semblable à l’imagerie peuvent avoir des types cellulaires différents. L’examen microscopique du tissu détermine le type de tumeur, qui guide le choix du traitement avec l’étendue de la maladie.

Pourquoi les tumeurs nasales ne sont-elles généralement pas opérées ?

Une tumeur de la cavité nasale peut envahir l’os et les tissus voisins. Une lésion qui se développe près de structures importantes est difficile à retirer entièrement. La radiothérapie peut aussi atteindre des zones d’où la tumeur ne peut pas être retirée sans danger.

Quel est le but de la radiothérapie palliative ?

La radiothérapie palliative vise à soulager la douleur et les autres symptômes liés à la tumeur. Dans certains cas, elle peut aussi ralentir la croissance de la tumeur. La réponse peut s’évaluer par exemple par un meilleur passage de l’air par le nez et un écoulement moins abondant.

Un nouvel écoulement après le traitement signifie-t-il que la tumeur est revenue ?

Un écoulement qui revient peut indiquer une progression de la tumeur. Une rhinite persistante peut aussi survenir après la radiothérapie et provoquer des éternuements en plus de l’écoulement. Si les symptômes changent, le vétérinaire peut refaire une imagerie et comparer les résultats avec les images précédentes.