Ectropion chez le chien – paupières tournées vers l’extérieur

Vue d’ensemble

Normalement, le bord de la paupière repose contre la surface de l’œil et la protège. Dans l’ectropion, le bord est lâche et tourné vers l’extérieur, souvent parce que la paupière est trop longue.

La conjonctive est un tissu fin qui recouvre l’intérieur des paupières et une partie du globe oculaire. La cornée est la structure transparente à l’avant de l’œil, qui doit rester saine pour la vision.

Le macroblépharon désigne une ouverture palpébrale trop grande, qui peut accompagner un ectropion. L’ectropion se distingue de l’entropion, dans lequel le bord de la paupière s’enroule vers l’œil.

Différentes parties d’un même œil peuvent toutefois être tournées à la fois vers l’intérieur et vers l’extérieur. Cette conformation des paupières en forme de losange est appelée « œil en diamant ».

Une étude britannique publiée en 2025 a estimé la proportion annuelle de chiens diagnostiqués avec un ectropion en 2019 à 0,04 %. Ce chiffre reflète les diagnostics enregistrés dans les cliniques, et des cas légers non reconnus ont pu être manqués.

Causes

Conformation de la tête et des paupières

L’association d’une grosse tête, d’une peau abondante et d’un globe oculaire relativement petit peut empêcher la paupière de reposer contre l’œil. Des paupières trop longues et un soutien faible au coin externe de l’œil peuvent entretenir la position anormale.

Des oreilles lourdes et des plis de peau sur la face peuvent aussi influencer la position des paupières. Plusieurs gènes contribueraient à l’ectropion héréditaire lié à la conformation.

Chez un chien au museau long, le coin interne de l’œil peut être si ouvert que les sécrétions s’y accumulent. Comme l’élasticité de la peau change avec l’âge, des paupières tombantes peuvent s’affaisser davantage.

Le muscle circulaire qui ferme les paupières entoure l’ouverture palpébrale et aide à protéger l’œil par le clignement. Les structures de soutien des paupières s’attachent aux parois interne et externe de l’orbite, ce qui aide les paupières à se fermer dans la bonne position.

Causes qui apparaissent plus tard

Une cicatrice après une blessure de la paupière peut tirer le bord vers l’extérieur. Une paralysie du nerf facial peut provoquer un ectropion d’un seul côté, même chez un chien sans prédisposition raciale.

Un ectropion acquis peut aussi être associé à une hypothyroïdie. Une inflammation ancienne autour de l’œil peut modifier la position des paupières.

Une surcorrection lors d’une chirurgie d’entropion peut tourner la paupière dans le sens opposé, vers l’extérieur. Une maladie touchant les nerfs et les muscles peut aussi être à l’origine d’un ectropion acquis.

Facteurs de risque

L’ectropion lié à la conformation est le plus fréquent chez les grandes races aux paupières longues et à la peau lâche. Les races prédisposées reconnues comprennent le Chien de Saint-Hubert, le Bullmastiff, le Dogue allemand, le Terre-Neuve et le Saint-Bernard.

Il survient aussi chez de nombreux épagneuls, dont le Clumber Spaniel et le Cocker. Dans l’étude britannique, la proportion annuelle de Mâtins napolitains diagnostiqués avec un ectropion était de 4,30 %.

La proportion correspondante chez le Saint-Bernard était de 1,72 %. Chez le Basset Hound, elle était de 1,59 %.

Chez le Dogue allemand, la proportion diagnostiquée était de 1,47 %. Un ectropion acquis peut apparaître dans toutes les races et à tout âge.

Un petit chien peut aussi avoir une ouverture palpébrale trop grande, même si l’ectropion lié à la conformation touche surtout les grandes races.

Symptômes typiques

Une observation fréquente est une paupière inférieure qui pend à distance de l’œil et expose plus de conjonctive que d’habitude. La comparaison des symptômes de l’étude britannique portait sur 167 chiens présentant au moins un signe oculaire enregistré.

• L’œil est rouge ou la conjonctive exposée paraît enflammée. Une rougeur a été enregistrée chez 46 chiens, soit 27,54 % de ceux de la comparaison des symptômes.
• Un écoulement épais et muqueux s’accumule au bord de la paupière. Un écoulement a été enregistré chez 87 chiens, soit 52,10 %.
• Les larmes coulent sur la face depuis le coin interne de l’œil. Un larmoiement excessif a été enregistré chez 25 chiens, soit 14,97 %.
• Le poil sous l’œil prend une coloration brunâtre.
• Votre chien se frotte l’œil avec une patte ou la face contre une surface.
• Un œil plissé ou gardé fermé peut indiquer une lésion douloureuse de la cornée.

L’ectropion touche souvent les deux yeux, mais la forme acquise peut n’en toucher qu’un. Dans l’étude britannique, le côté atteint était connu pour 230 cas ; 179, soit 77,83 %, étaient bilatéraux.

Un ectropion léger peut provoquer peu de symptômes malgré la position anormale de la paupière.

Complications et conséquences

Lésions de la surface de l’œil

La conjonctive exposée est confrontée au vent, à la poussière et au rayonnement UV. L’irritation et une infection bactérienne secondaire peuvent entretenir une conjonctivite répétée ou persistante.

Une mauvaise répartition du film lacrymal peut laisser la surface de la cornée sèche et enflammée. Dans un ulcère superficiel de la cornée, la couche protectrice de cellules de surface est abîmée.

Un ulcère profond peut s’étendre au tissu de soutien de la cornée, le stroma. Au pire, un ulcère profond peut provoquer une perforation de l’œil.

Une ouverture trop grande peut empêcher les paupières de se fermer complètement. Si l’ouverture est grande et l’orbite peu profonde, un choc ou une bagarre peut prédisposer à la sortie du globe oculaire de l’orbite.

Les poils d’une portion de paupière tournée vers l’intérieur peuvent frotter la surface très sensible de l’œil et augmenter la douleur.

Pronostic

Un ectropion correctement traité a généralement un bon pronostic avec des soins locaux ou après une chirurgie. Des cicatrices de la cornée traitées tardivement peuvent toutefois laisser une baisse définitive de la vision malgré la correction de la paupière.

Diagnostic chez le vétérinaire

Fonction des paupières et surface de l’œil

Le vétérinaire identifie généralement l’ectropion lors de l’examen clinique des yeux et des paupières. Un éventuel entropion est aussi évalué, car les anomalies peuvent coexister.

La coloration de la cornée révèle si un ulcère est apparu. Le colorant fluorescéine se fixe là où les cellules protectrices de surface de la cornée manquent.

La zone colorée apparaît verte sous une lumière d’examen bleue. Lors du dépistage oculaire officiel, une ouverture palpébrale étirée de plus de 40 millimètres est enregistrée comme un macroblépharon.

Une ouverture de plus de 45 millimètres entre dans la catégorie sévère. Une classification sévère s’applique aussi lorsque l’exposition ou une irritation persistante a provoqué des modifications de la cornée.

L’examen des paupières et de l’avant de l’œil est recommandé avant la dilatation de la pupille. Le dépistage oculaire officiel évalue notamment la cornée, le cristallin et le fond de l’œil en plus des paupières.

Si l’importance de l’observation reste incertaine, certains comptes rendus peuvent utiliser une catégorie « indéterminé » plutôt qu’une classification de maladie définitive.

Recherche des modifications apparues à l’âge adulte

L’ectropion est souvent diagnostiqué avant l’âge d’un an, mais la forme acquise peut apparaître plus tard. L’étude britannique sur les patients a toutefois trouvé un âge médian de 2,15 ans au premier diagnostic enregistré parmi les 303 chiens dont l’âge était connu.

Des analyses de sang et d’urine peuvent rechercher une cause acquise chez un chien plus âgé. Le fonctionnement de la thyroïde est vérifié si nécessaire lorsque les signes évoquent une hypothyroïdie.

Une suspicion de maladie neuromusculaire peut demander une biopsie de muscle ou de nerf. Des anticorps dirigés contre les fibres musculaires peuvent être recherchés lors de l’exploration de certaines maladies musculaires.

Traitement

Soins locaux pour un ectropion léger

Le vétérinaire choisit le traitement selon la position de la paupière et les lésions de la surface de l’œil. Les gouttes ou pommades oculaires lubrifiantes protègent la cornée et la conjonctive qui se dessèchent.

Le rinçage avec un collyre de lavage choisi par le vétérinaire peut suffire dans le traitement d’un cas léger. Un anti-inflammatoire local peut calmer temporairement une inflammation légère ou intermittente.

En cas d’ulcère de cornée, le vétérinaire peut prescrire un antibactérien local. Un médicament séparé prescrit par le vétérinaire peut être nécessaire pour soulager la douleur.

Une collerette peut empêcher les frottements et de nouvelles lésions pendant la cicatrisation d’un ulcère. Un ulcère de cornée sans complication cicatrise souvent en 3 à 5 jours, mais une irritation structurelle persistante peut empêcher la cicatrisation.

Si la conjonctivite récidive, la lubrification et d’autres soins locaux peuvent être nécessaires tout au long de la vie du chien.

Chirurgie correctrice des paupières

La chirurgie vise à rétablir la forme de la paupière pour qu’elle protège mieux l’œil. Une paupière trop longue peut être raccourcie chirurgicalement pour rapprocher son bord de l’œil.

Un cas sévère ou complexe peut être référé à un vétérinaire compétent en ophtalmologie. En cas de gonflement ou d’inflammation importants, la correction peut être planifiée en plusieurs étapes.

Deux opérations séparées sont parfois nécessaires pour éviter une surcorrection. Une surcorrection peut tourner la paupière vers l’intérieur et créer un nouveau problème d’entropion.

Qu’a-t-on enregistré dans les plans de traitement ?

Dans l’étude britannique, un plan de traitement était disponible pour 201 cas d’ectropion. Parmi ces plans, 60,20 % comprenaient un traitement médical.

La chirurgie figurait dans 32,34 % des plans enregistrés. Une opération réellement réalisée a été enregistrée pour 12 chiens, soit 3,93 % des 305 nouveaux cas de l’année.

Une intervention prévue et sa réalisation enregistrée sont deux choses différentes ; ces chiffres ne permettent pas de déterminer si un chien donné a besoin d’une chirurgie.

Prévention

En élevage, des paupières fonctionnelles qui reposent contre l’œil réduisent les problèmes liés à l’ectropion de conformation. Certaines recommandations de clubs de race exigent qu’un reproducteur atteint d’un ectropion léger ou d’un macroblépharon soit accouplé à un partenaire indemne de la même affection.

Un chien présentant des symptômes sévères ou ayant besoin d’une chirurgie correctrice ne devrait pas être utilisé pour la reproduction. Un aspect typique de la race ne rend pas une conformation des paupières saine si elle provoque de la douleur ou une inflammation.

Certains programmes de dépistage officiels continuent d’enregistrer un ectropion corrigé chirurgicalement comme un résultat atteint, sur la base du diagnostic d’origine.

Les choix d’élevage visent en particulier à réduire les problèmes oculaires héréditaires qui provoquent de la douleur ou demandent un traitement ou une chirurgie à long terme.

À retenir pour les propriétaires

Notez si la rougeur, l’écoulement ou les frottements reviennent pendant le traitement local, car la conjonctivite peut récidiver.

Apportez au rendez-vous les résultats des examens oculaires précédents et les informations sur les opérations des paupières. Signalez si la modification n’est apparue qu’à l’âge adulte ou si elle ne touche clairement qu’un seul œil.

Une amélioration temporaire de l’inflammation ne corrige pas forcément la position anormale de la paupière.

Un ulcère de cornée qui ne cicatrise pas comme prévu ou qui s’approfondit demande une évaluation plus poussée par un vétérinaire spécialiste des yeux.

Convenez d’un rendez-vous de contrôle dans le cadre du plan de traitement et gardez les consignes écrites. Une nouvelle douleur, un œil fermé ou une opacité demandent un examen urgent, même si l’ectropion est présent depuis longtemps.

Questions fréquentes

L’ectropion est-il la même chose que l’entropion ?

Dans l’ectropion, le bord de la paupière est tourné vers l’extérieur ; dans l’entropion, il est tourné vers l’œil. Un chien peut présenter les deux modifications sur différentes parties de la paupière : une paupière inférieure tombante ne décrit donc pas à elle seule la conformation de tout l’œil.

L’ectropion peut-il être traité sans chirurgie ?

Un ectropion léger peut être pris en charge par des gouttes ou des pommades lubrifiantes choisies par le vétérinaire pour protéger la surface du dessèchement. Dans les cas sévères, un raccourcissement chirurgical peut toutefois être nécessaire pour que la paupière protège mieux l’œil.

Pourquoi l’œil larmoie-t-il s’il est aussi sec ?

Une position anormale de la partie interne de la paupière peut faire couler les larmes sur la face depuis le coin interne. En même temps, les larmes peuvent ne pas se répartir régulièrement sur la surface, ce qui permet à la cornée de se dessécher ou de s’enflammer malgré un larmoiement excessif.

Un chien adulte peut-il développer un ectropion ?

Un ectropion acquis peut apparaître à tout âge et n’est pas forcément lié à la conformation habituelle des paupières de la race. Les causes possibles comprennent une cicatrice ou une paralysie du nerf facial : une modification apparue tardivement fait donc aussi rechercher une maladie sous-jacente.

Un chien dont l’ectropion a été corrigé chirurgicalement peut-il avoir des chiots ?

Un ectropion sévère nécessitant une chirurgie correctrice est une raison de ne pas faire reproduire le chien, même si le traitement améliore le fonctionnement de l’œil. Certaines recommandations de clubs de race exigent un partenaire indemne en cas d’observation légère : le diagnostic d’origine doit donc rester dans les dossiers d’élevage.