Tumeurs de l’anus et de la région périanale chez le chien – adénome et cancer

Vue d’ensemble

Périanal signifie autour de l’anus. Les glandes hépatoïdes de la peau sont des glandes sébacées modifiées. Leurs cellules tumorales ressemblent à des cellules du foie, d’où le nom d’hépatoïde. On estime que les adénomes bénins représentent 58 à 96 % des tumeurs de la région anale.

L’adénome périanal est le troisième type de tumeur le plus fréquent chez le chien mâle entier.

L’adénocarcinome des glandes hépatoïdes est une tumeur maligne des glandes de la peau. L’épithéliome a un comportement intermédiaire entre bénin et malin. L’adénocarcinome des glandes apocrines des sacs anaux, ou AGASACA, naît au contraire des tissus du sac situé à côté de l’anus. L’adénome et l’adénocarcinome de la peau peuvent se ressembler, si bien que l’aspect ne confirme pas une tumeur bénigne.

Causes

Une tumeur de la peau dépendante des hormones

La croissance de l’adénome périanal dépend de la testostérone, l’hormone sexuelle mâle. Les androgènes, ou hormones mâles, stimulent le développement des glandes hépatoïdes. Réduire les effets de la testostérone des testicules par la castration peut donc faire régresser un adénome. Les glandes hépatoïdes se trouvent aussi ailleurs, notamment dans la peau de la queue et sur la ligne médiane du ventre. Cependant, environ 90 % de leurs adénomes se situent autour de l’anus.

Le cancer des sacs anaux peut toucher tout l’organisme

Les sacs anaux sont de petites poches situées de chaque côté de l’anus. Leurs parois produisent un liquide brun à forte odeur, libéré pendant la défécation. Le cancer des sacs anaux peut produire la PTHrP, une protéine qui ressemble à l’hormone parathyroïdienne, et augmenter le calcium sanguin. La tumeur et les ganglions grossis peuvent aussi comprimer mécaniquement le rectum.

Facteurs de risque

Les adénomes périanaux de la peau sont plus fréquents chez les chiens âgés. La prolifération des glandes hépatoïdes survient 3 fois plus souvent chez les mâles entiers que chez les femelles. Les adénocarcinomes malins des glandes hépatoïdes surviennent 10 fois plus souvent chez les mâles que chez les femelles.

Les tumeurs des glandes hépatoïdes ont aussi été associées à des tumeurs des testicules et des glandes surrénales. Elles surviennent aussi chez les chiens atteints de la maladie de Cushing, ou hypercorticisme.

Le cancer des sacs anaux a une répartition par sexe différente : mâles et femelles sont touchés en nombre à peu près égal. L’âge moyen est de 10 ans. Toutes les races peuvent être touchées, mais les épagneuls plus souvent que d’habitude. Généralement, un seul sac est atteint, même si des tumeurs peuvent se développer dans les deux en même temps ou plus tard du côté opposé.

Symptômes typiques

La surface d’un adénome périanal peut être lisse ou bosselée. La peau qui le recouvre peut se dégrader et s’irriter. Une tumeur enflammée peut être douloureuse.

Un adénome de la peau grossit généralement lentement et reste inférieur à 2,5 cm.

Les changements autour de l’anus peuvent comprendre les suivants :

• Un petit nodule rond, rose et sans poils apparaît dans la peau.
• Plusieurs nodules se forment autour de l’anus.
• Votre chien lèche ou mordille constamment la région anale.
• Votre chien traîne son arrière-train sur le sol, ce qu’on appelle le « traîneau ».
• La défécation devient difficile ou demande plus d’efforts que d’habitude.
• Du sang est visible dans les selles lors d’une défécation ordinaire.
• Un nouveau gonflement apparaît à côté de l’anus.
• Votre chien peut aussi pousser plus que d’habitude en urinant.
• La soif et les mictions augmentent en cas de calcium élevé associé au cancer des sacs anaux.

L’adénocarcinome de la peau peut grossir plus vite qu’un adénome et atteindre 10 cm de diamètre. Une tumeur située profondément dans un sac anal peut n’être découverte que lors du toucher rectal. Une inflammation ou une obstruction des sacs anaux peut aussi provoquer le traîneau et le léchage.

Complications et conséquences

Croissance locale, récidive et propagation

Même une grosse tumeur bénigne de la peau peut comprimer le canal anal et gêner la défécation. Un adénome ulcéré peut s’infecter. Un épithéliome peut envahir les tissus voisins. L’adénocarcinome des glandes hépatoïdes peut se propager aux ganglions voisins.

Après le retrait complet d’une tumeur hépatoïde unique sans propagation initiale, une récidive locale est survenue chez environ 13 % de 76 chiens. Toutes les tumeurs qui ont récidivé localement étaient des adénocarcinomes.

Après le retrait d’une tumeur hépatoïde unique, 9,2 % ont développé des métastases dans ce même suivi de 76 chiens. Les métastases ont été trouvées dans les ganglions régionaux, les poumons et le foie.

Le pronostic du cancer des sacs anaux dépend de la propagation

Certains chiens atteints d’un cancer des sacs anaux peuvent être guéris par le seul retrait de la tumeur.

Un taux élevé de calcium dans le sang survient dans environ 25 % des cancers des sacs anaux. L’insuffisance rénale qui en résulte peut être définitive. Le cancer peut aussi se propager au foie, à la rate et aux poumons.

La survie avec un cancer des sacs anaux peut être inférieure à 1 an après sa découverte. Cependant, des chiens atteints d’une maladie agressive ayant reçu une association de chirurgie, de radiothérapie et de chimiothérapie ont eu une survie moyenne de plus de 2 ans et demi. Le pronostic individuel dépend de la taille de la tumeur, de sa propagation, du taux de calcium et de la possibilité d’un retrait chirurgical.

Diagnostic chez le vétérinaire

Les prélèvements distinguent les types de tumeurs

L’examen des cellules prélevées à l’aiguille fine aide à distinguer un cancer d’une infection bactérienne ou d’autres modifications inflammatoires.

Le vétérinaire examine la région anale et réalise un toucher rectal. La ponction à l’aiguille fine aspire des cellules tumorales pour les examiner au microscope. Le prélèvement d’une tumeur d’un sac anal peut nécessiter une sédation. Si la cytologie ne permet pas de conclure, une biopsie de tissu est nécessaire.

Le diagnostic d’adénocarcinome des glandes hépatoïdes repose sur l’examen microscopique du tissu. Le pathologiste évalue aussi l’envahissement et les marges chirurgicales. Un adénocarcinome de la peau bien différencié peut ressembler à un adénome même au microscope. Une tumeur hépatoïde peu différenciée peut au contraire ressembler à un adénocarcinome des glandes apocrines des sacs anaux.

La biopsie d’une tumeur hépatoïde est aussi évaluée pour la variation de taille des cellules et des noyaux. Les divisions cellulaires et la conservation de la structure glandulaire sont aussi examinées. Ces différences de structure aident à distinguer un adénome organisé d’un adénocarcinome peu différencié.

La tumeur entière retirée peut être envoyée au pathologiste au lieu d’une biopsie séparée.

La propagation et l’état des reins sont évalués avant le traitement

Les analyses de sang évaluent l’état général, le calcium et la fonction rénale. L’analyse d’urine fait partie des examens qui évaluent la propagation du cancer et l’état du chien. Les radiographies du thorax recherchent des métastases pulmonaires. L’échographie de l’abdomen évalue les organes internes et les ganglions.

Les ganglions de l’abdomen sont grossis dans environ 50 % des cancers des sacs anaux. Des prélèvements des ganglions recherchent une éventuelle propagation. Le scanner peut remplacer les radiographies et l’échographie.

Traitement

La castration joue un rôle majeur dans le traitement de l’adénome

Le choix du traitement dépend du type de tumeur, de sa taille et de sa propagation. Jusqu’à 95 % des mâles ont une réponse complète de l’adénome des glandes hépatoïdes après castration. Un adénome gros, ulcéré ou enflammé peut être retiré en même temps par chirurgie ou au laser. Chez la femelle, le retrait chirurgical est le traitement principal.

Si un adénome présumé ne répond pas à la castration, le fonctionnement de l’hypophyse et des glandes surrénales est aussi exploré. Il peut aussi être nécessaire de réévaluer s’il s’agit d’un adénocarcinome de bas grade. L’adénocarcinome des glandes hépatoïdes ne répond généralement pas à la castration. Le traitement comprend un retrait suffisamment large, le retrait des ganglions atteints si nécessaire et la radiothérapie.

Si les adénomes sont nombreux ou proches du sphincter anal, le vétérinaire peut castrer avant le retrait. On laisse alors plusieurs mois aux tumeurs pour régresser avant la chirurgie. Une tumeur plus petite peut être plus sûre et plus facile à retirer.

La radiothérapie peut aussi traiter les tumeurs bénignes des glandes hépatoïdes. Un taux de guérison de 69 % a été rapporté sur 2 ans de suivi. Les inhibiteurs de tyrosine kinase, des médicaments ciblés qui agissent sur les signaux de croissance des cellules tumorales, peuvent être envisagés pour les tumeurs malignes des glandes hépatoïdes.

Le cancer des sacs anaux est retiré lorsque c’est possible

La chirurgie est la base du traitement de l’adénocarcinome des sacs anaux. La proximité du rectum et de l’anus limite le retrait de tissu sain autour de la tumeur. Les ganglions abdominaux grossis peuvent être retirés par une incision abdominale séparée. Leur retrait peut soulager durablement la constipation qu’ils provoquent.

Un calcium élevé et une insuffisance rénale peuvent nécessiter une perfusion avant l’anesthésie. Retirer la tumeur et les ganglions métastatiques peut corriger l’hypercalcémie associée à la tumeur. La radiothérapie peut être utilisée si un retrait complet est impossible ou si la chirurgie ne convient pas. La chimiothérapie est envisagée en particulier en raison du risque de métastases.

Convalescence après la chirurgie

La plupart des chiens rentrent chez eux 1 à 2 jours après une chirurgie de tumeur des sacs anaux. Une collerette est généralement utilisée pendant 10 à 14 jours pour empêcher le léchage ou le mordillement de la plaie. L’exercice est limité pendant environ 2 semaines le temps que la plaie cicatrise. Le vétérinaire peut prescrire un ramollissant des selles jusqu’à ce que le gonflement diminue.

Les complications chirurgicales possibles comprennent l’infection et la désunion de la plaie. Des troubles de la continence fécale surviennent chez jusqu’à 33 % des chiens opérés d’une tumeur des sacs anaux, en particulier après le retrait de grosses tumeurs. Le problème est généralement temporaire. La douleur est traitée par des médicaments oraux prescrits par le vétérinaire.

Prévention

Après castration et retrait de l’adénome, le risque de récidive d’une tumeur bénigne est inférieur à 10 %. Sans castration, les adénomes repoussent souvent et de nouveaux peuvent apparaître.

La castration est le moyen le plus efficace de prévenir les adénomes périanaux dépendants de la testostérone chez le mâle. Elle aide aussi à éviter la formation de nouveaux adénomes. Les sacs anaux doivent être examinés lors des bilans de santé habituels. La découverte précoce d’une tumeur des sacs anaux améliore les chances de survie. Même un nodule de peau indolore doit être examiné, car un adénome et un adénocarcinome peuvent se ressembler.

À retenir pour les propriétaires

Notez quand le nodule est apparu et si sa taille ou sa surface a changé. Notez les difficultés de défécation, les saignements et les changements de soif, de miction et d’appétit. Apportez les résultats histologiques antérieurs et une liste des médicaments. Avant la sortie, vérifiez ce qui a été retiré, quand la plaie sera contrôlée et comment signaler des changements de continence. Laissez aussi les coordonnées du vétérinaire traitant aux autres personnes qui s’occupent du chien.

Si le cancer des sacs anaux s’accompagnait d’un calcium élevé, une nouvelle hausse peut être liée à la progression de la tumeur. Retirer des ganglions grossis qui récidivent peut parfois aussi soulager une gêne à la défécation.

Questions fréquentes

Une boule près de l’anus est-elle toujours un cancer ?

Non : un adénome périanal de la peau est bénin. Cependant, des adénocarcinomes malins peuvent survenir dans la même zone. L’aspect ne permet pas de distinguer de façon fiable un adénome d’un adénocarcinome de la peau. L’examen microscopique du tissu identifie le type de tumeur et aide à évaluer son comportement.

La castration suffit-elle comme traitement ?

Un adénome des glandes hépatoïdes dépendant de la testostérone peut disparaître après la castration. Les adénomes particulièrement gros, ulcérés ou enflammés peuvent aussi devoir être retirés. L’adénocarcinome malin des glandes hépatoïdes ne répond généralement pas à la castration, si bien que le même principe de traitement ne s’applique pas à toutes les tumeurs autour de l’anus.

Une petite tumeur d’un sac anal peut-elle déjà s’être propagée ?

Oui : l’adénocarcinome des sacs anaux peut donner des métastases alors qu’il est petit. Le bilan comprend donc une imagerie de l’abdomen et du thorax. Les ganglions peuvent être prélevés pour évaluer la propagation. La tumeur peut se propager au-delà des ganglions vers des sites comme le foie et les poumons.

Pourquoi une tumeur anale fait-elle beaucoup boire un chien ?

Le cancer des sacs anaux peut augmenter excessivement le calcium sanguin. Les symptômes d’un calcium élevé comprennent une augmentation de la soif et des mictions. Les cas graves peuvent abîmer le cœur et les reins. Une perfusion et des médicaments peuvent être nécessaires pour stabiliser le chien avant l’anesthésie.

Mon chien aura-t-il des troubles de la continence fécale après la chirurgie ?

La chirurgie d’une tumeur des sacs anaux peut affecter la continence fécale, en particulier après le retrait d’une grosse tumeur. Les troubles de la continence après l’opération disparaissent cependant généralement et sont le plus souvent temporaires. Après une tumeur d’un seul côté, la continence n’est généralement que partiellement réduite, sans fuite permanente de selles.