Trichures et ankylostomes chez le chien

Vue d’ensemble

Le trichure du chien est Trichuris vulpis, qui vit à l’âge adulte dans le cæcum et le côlon. Sa partie avant fine et sa partie arrière plus épaisse lui donnent une forme de fouet.

Un trichure peut atteindre environ 8 cm de long. Les ankylostomes sont des parasites de l’intestin grêle ; les espèces trouvées chez le chien comprennent A. caninum et Uncinaria stenocephala.

Les ankylostomes européens sont de petits nématodes d’environ 0,5 à 1,5 cm de long.

Même un chien sans signes peut porter ces parasites et contaminer l’environnement avec des œufs.

Causes

L’infestation par les trichures vient d’œufs présents dans l’environnement

Un chien acquiert des trichures en avalant dans l’environnement un œuf qui s’est développé jusqu’à contenir une larve infestante. Un œuf de trichure présent dans des selles fraîches n’est pas immédiatement infestant.

Un œuf peut mettre 9 à 21 jours ou plus à devenir infestant, selon la température et l’humidité. Une période de développement de 1 à 2 mois à des températures supérieures à 4 °C a aussi été décrite.

Leur coque protectrice permet aux œufs de trichures de rester infestants dans le sol pendant des années. Les trichures ne passent pas de la mère aux chiots par le placenta ou le lait.

Le trichure adulte enfonce sa partie avant fine dans la muqueuse intestinale. Il se nourrit de tissu de la muqueuse, de liquide tissulaire et de sang.

La transmission des ankylostomes dépend de l’espèce

Un œuf d’ankylostome se développe généralement en larve infestante dans l’environnement en 2 à 9 jours. Un chien peut avaler une larve dans un environnement contaminé ou s’infester lorsqu’une larve traverse la peau.

Manger un petit animal porteur de larves peut aussi transmettre l’infestation par les ankylostomes. A. caninum peut infester les chiots nouveau-nés par le lait de leur mère.

L’espèce nordique U. stenocephala ne se transmet pas par le lait. Les larves d’A. caninum peuvent rester dormantes dans les tissus d’un chien et se réactiver plus tard.

La gestation peut activer les larves d’A. caninum présentes dans les tissus de la mère, qui s’accumulent dans les glandes mammaires avant d’infester les chiots. Un ankylostome hématophage peut changer de site de nourriture et laisser de petits ulcères qui saignent dans la muqueuse intestinale.

L’atteinte des villosités intestinales altère l’absorption des nutriments et peut aggraver la diarrhée. Les ankylostomes adultes peuvent vivre 4 à 24 mois dans l’intestin grêle.

Facteurs de risque

Les jeunes chiots allaités sont particulièrement exposés aux conséquences graves de l’infestation par A. caninum. Les chiens adultes ne sont pas non plus protégés de l’infestation, même si une exposition antérieure peut apporter une immunité partielle.

Une forte pression d’infestation, par exemple dans un élevage, augmente le risque pour les jeunes chiens. Un long séjour dans un chenil ou un refuge contaminé par des œufs augmente le risque de trichures.

U. stenocephala tolère des conditions plus fraîches qu’A. caninum et est largement présent en Europe. En Europe, A. caninum est davantage associé aux régions centrales et méridionales : les voyages et l’origine d’un chien importé influencent donc l’évaluation.

Les œufs de trichures sont rarement trouvés chez les très jeunes chiots, et les infestations peuvent devenir détectables vers l’âge de 3 à 6 mois.

Symptômes typiques

Un chien adulte bien nourri et à bonne immunité peut ne présenter que des signes légers d’infestation par les ankylostomes.

• Du mucus et des traces de sang frais apparaissent dans les selles, en particulier en cas d’infestation par les trichures.
• Votre chien pousse pour déféquer même lorsqu’il n’émet qu’une petite quantité.
• Les selles deviennent sombres et goudronneuses en cas de saignement intestinal.
• Votre chien perd du poids ou un chiot ne grandit pas comme prévu.
• Les gencives pâlissent et votre chien se fatigue ou s’affaiblit à cause de l’anémie.
• Une diarrhée sévère peut s’accompagner d’une déshydratation et d’une baisse d’appétit.
• Les larves d’ankylostomes qui traversent la peau peuvent provoquer une rougeur et des boutons qui démangent, en particulier entre les doigts.

L’infestation par les trichures peut aussi rester longtemps sans symptômes. Un chiot atteint par des ankylostomes peut avoir un pelage terne à mesure que sa croissance ralentit.

Complications et conséquences

A. caninum se nourrit abondamment de sang et peut provoquer une perte de sang mortelle chez un chiot. Une infestation persistante par les ankylostomes peut conduire à une anémie par carence en fer.

U. stenocephala est moins pathogène qu’A. caninum. Il se nourrit surtout de matière tissulaire de la surface de l’intestin.

Une forte infestation par les trichures peut provoquer un trouble électrolytique grave en plus d’une déshydratation. Une baisse du sodium sanguin peut ressembler à une maladie d’Addison, alors qu’il s’agit d’une affection liée au parasite appelée pseudo-Addison.

Une conséquence rare d’une infestation sévère par les trichures est l’invagination, dans laquelle un segment d’intestin glisse à l’intérieur du segment voisin. La plupart des chiens atteints de trichures guérissent bien lorsque le parasite et la pression d’infestation de l’environnement sont contrôlés.

Une réinfestation est toutefois possible si le chien retourne dans un environnement contaminé par des œufs. Une migration importante de larves d’ankylostomes à travers les poumons peut provoquer une pneumonie chez les chiots.

Diagnostic chez le vétérinaire

L’analyse des selles recherche les œufs et d’autres signes du parasite

L’examen de base est la flottation des selles avec centrifugation, qui sépare les œufs de parasites pour l’examen au microscope. Les œufs de trichures ont une forme de tonnelet, avec un bouchon à chaque extrémité.

Des œufs peuvent ne pas être trouvés dans chaque échantillon, car les trichures en émettent de façon intermittente. Un délai de 9 à 10 semaines entre l’infestation par les trichures et l’émission d’œufs a été décrit.

Une période de développement de 74 à 90 jours est aussi reconnue : un seul échantillon de selles négatif précoce peut donc être trompeur. L’émission d’œufs d’A. caninum débute généralement 2 à 3 semaines après l’infestation.

Un chiot infesté par le lait peut émettre des œufs d’ankylostomes dès l’âge de 10 à 12 jours. Une anémie sévère peut toutefois apparaître avant la première détection d’œufs.

Un test antigénique sur les selles peut détecter l’infestation avant même que le parasite produise des œufs. L’antigène des trichures peut être détecté dès 3 semaines après l’infestation.

La PCR identifie le matériel génétique du parasite et peut compléter la recherche d’œufs. Manger les selles d’un autre animal peut introduire dans un échantillon des œufs d’aspect semblable sans que le parasite lui-même vive chez le chien.

Un chien pâle ou faible passe aussi une numération sanguine pour évaluer l’anémie. En cas de trichurose sévère, le sodium et les autres électrolytes sanguins sont aussi contrôlés.

Associer un test antigénique à la recherche microscopique d’œufs élargit les possibilités d’identifier l’infestation, car les méthodes se complètent.

Traitement

Les médicaments et les soins de soutien suivent les résultats

Votre vétérinaire prescrit le traitement selon l’espèce de parasite, l’âge et l’état de votre chien, et les médicaments déjà donnés. Les ankylostomes sont traités par un antiparasitaire efficace comme le fenbendazole, le pyrantel ou la moxidectine.

Les options efficaces contre les trichures comprennent le fenbendazole et des associations contenant du fébantel. Le médicament donné au chien n’élimine pas les œufs de trichures présents dans l’environnement : une nouvelle exposition doit donc être traitée en même temps.

Les larves d’A. caninum dormantes dans les tissus peuvent survivre à un vermifuge intestinal de routine. Une nouvelle découverte d’œufs ne signifie donc pas automatiquement que vous avez mal donné le traitement.

Une anémie sévère peut demander une transfusion sanguine en plus du traitement antiparasitaire. La déshydratation et les troubles électrolytiques sont corrigés par des perfusions et d’autres soins de soutien si nécessaire.

La correction d’une carence en fer peut faire partie des soins de soutien en plus de l’antiparasitaire.

Une infestation persistante et une résistance aux médicaments sont recherchées

Des A. caninum résistants à plusieurs classes de médicaments ont été identifiés aux États-Unis, y compris dans des races autres que les lévriers. Une étude américaine a recueilli 685 échantillons de selles positifs aux ankylostomes chez des chiens de compagnie.

Sur 314 échantillons analysés individuellement, 49,7 % contenaient une modification génétique déjà connue associée à la résistance aux benzimidazoles. Une deuxième modification plus récente associée à la résistance a été trouvée dans 31,2 % des échantillons de ce même groupe analysé individuellement.

Il s’agissait d’échantillons américains déjà positifs aux ankylostomes, et non de chiffres de prévalence dans les populations canines d’autres pays. En cas de suspicion de résistance au traitement, le nombre d’œufs dans les selles peut être comparé avant le traitement et 10 à 14 jours après.

Le traitement d’une infestation résistante persistante peut prendre des mois, voire des années, si des larves tissulaires et une réinfestation par l’environnement entretiennent le problème.

Prévention

Les selles sont ramassées rapidement avant que les œufs ou les larves puissent se développer en stades infestants dans l’environnement. Un enclos contaminé peut entretenir une infestation par les trichures pendant des années : traiter le chien seul ne règle donc pas le problème environnemental.

Un enclos très contaminé peut demander un remplacement du revêtement pour permettre un nettoyage complet. Si possible, tenez le chien à l’écart de la zone contaminée pendant son nettoyage.

Les chiots et leur mère ont besoin d’un plan antiparasitaire vétérinaire, car une infestation par les ankylostomes acquise par le lait peut être dangereuse. La lutte antiparasitaire chez l’adulte tient compte du risque local et des analyses de selles pour réduire les médicaments inutiles.

Les larves d’ankylostomes peuvent aussi traverser la peau humaine : une bonne hygiène est donc nécessaire lors de la manipulation des selles et sur un sol contaminé. Couvrez les bacs à sable des enfants contre les selles d’animaux lorsqu’ils ne sont pas utilisés.

Un sol chaud et humide à l’abri du soleil direct favorise les larves d’ankylostomes. Dans des conditions favorables, les larves peuvent survivre quelques mois dans le sol, mais elles ne durent pas des années dans l’environnement comme les œufs de trichures.

À retenir pour les propriétaires

Notez quand la diarrhée a commencé, la couleur des selles et la présence de mucus, ainsi que l’appétit, l’énergie et l’évolution du poids de votre chien. Recueillez un échantillon de selles selon les consignes de la clinique. Signalez la coprophagie, les voyages, l’origine d’un chien importé et tout séjour dans un chenil avec de nombreux chiens.

Apportez les résultats d’analyses antérieurs et les informations sur tous les antiparasitaires donnés. Expliquez si la diarrhée s’est améliorée après le traitement et quand elle est revenue. Ne changez pas et n’associez pas vous-même des produits si les échantillons de selles restent positifs.

Gardez une surveillance régulière du poids des chiots et un ramassage régulier des selles même lorsque la mère paraît en bonne santé. Si un chiot devient pâle ou faible, consultez immédiatement un vétérinaire. Convenez des échantillons de suivi après le traitement et de la façon de garder propre l’espace extérieur du chien.

Questions fréquentes

Un chien peut-il avoir des vers si aucun n’est visible dans les selles ?

Les œufs sont détectés par une analyse de laboratoire : l’évaluation d’une infestation ne repose pas uniquement sur la vue de vers entiers. Les trichures peuvent n’émettre des œufs que de façon intermittente. Une infestation par les ankylostomes peut provoquer des signes graves avant la détection des premiers œufs. Un seul échantillon négatif peut donc demander des examens complémentaires.

L’ankylostome transmis par le lait est-il la même chose que le trichure ?

A. caninum peut infester un chiot par le lait de sa mère. Le trichure, lui, est acquis dans l’environnement lorsqu’un chien avale des œufs devenus infestants. Le trichure n’a pas de voie de transmission par le placenta ou le lait : la prévention de ces parasites a donc en partie des priorités différentes.

Pourquoi l’infestation revient-elle après le médicament ?

Les œufs de trichures peuvent survivre des années dans l’environnement et réinfester le chien. Avec les ankylostomes, des larves restées dans les tissus peuvent aussi se réactiver plus tard. Si l’infestation persiste malgré un traitement adapté, une baisse d’efficacité du médicament peut être recherchée par des analyses de suivi comparant le nombre d’œufs dans les selles.

Une mauvaise réponse signifie-t-elle toujours une résistance aux médicaments ?

Une mauvaise réponse peut aussi résulter d’une nouvelle exposition environnementale ou de la réactivation de larves tissulaires. Des ankylostomes soupçonnés d’être résistants peuvent être recherchés en comparant le nombre d’œufs dans les selles avant et après le traitement. Votre vétérinaire considère ces possibilités avec l’historique des traitements.

L’être humain peut-il attraper ces vers ?

Les larves de certains ankylostomes du chien peuvent traverser la peau humaine et provoquer des lésions cutanées sinueuses qui démangent. L’importance du trichure du chien comme source d’infestation humaine n’a pas été suffisamment confirmée. Ramasser les selles protège l’environnement dans les deux cas.