Sarcome histiocytaire chez le chien – symptômes et traitement

Vue d’ensemble

Dans l’ensemble, le sarcome histiocytaire est un cancer rare chez le chien. Il peut toutefois toucher toutes les races. La maladie est abrégée en SH.

Dans la forme localisée, une tumeur est identifiée dans une seule zone, comme une articulation ou la peau. Les autres localisations fréquentes comprennent les os et les poumons. Dans la forme disséminée, ou généralisée, plusieurs organes ou tissus sont touchés en même temps.

Une forme hémophagocytaire particulière, dans laquelle des cellules engloutissent les globules rouges, débute généralement dans la rate et évolue rapidement. Malgré un nom proche, l’histiocytome cutané ordinaire est bénin. L’histiocytose inflammatoire appartient aussi à un autre groupe de maladies.

Causes

La tumeur naît de cellules du système immunitaire

Les histiocytes sont des cellules immunitaires des tissus, qui comprennent les cellules dendritiques et les macrophages. Les cellules dendritiques aident d’autres cellules immunitaires à reconnaître les structures étrangères. Ces cellules se trouvent notamment dans la peau et les poumons.

Le sarcome histiocytaire classique naît des cellules dendritiques des tissus. Leurs précurseurs viennent de la moelle osseuse. La forme hémophagocytaire se développe plutôt à partir des macrophages, ou cellules nettoyeuses.

Le nom hémophagocytaire décrit l’engloutissement des globules rouges par les cellules tumorales. Cette forme peut s’accompagner d’une anémie sévère, c’est-à-dire d’un manque de globules rouges. Le nombre de plaquettes peut diminuer en même temps.

Une forme localisée peut s’étendre ailleurs

La plupart des chiens atteints d’une forme localisée développent plus tard une maladie plus généralisée. La forme disséminée se retrouve dans la rate, le foie, les poumons, la moelle osseuse et les ganglions lymphatiques. L’évolution exacte à partir d’une forme localisée n’est pas comprise dans tous les cas disséminés.

Facteurs de risque

La prédisposition héréditaire est particulièrement importante chez le Bouvier bernois. Le Retriever à poil plat, le Rottweiler et le Golden Retriever sont aussi prédisposés. La maladie est aussi retrouvée plus souvent que d’habitude chez le Labrador Retriever, le Schnauzer nain et le Welsh Corgi Pembroke.

La plupart des patients sont d’âge moyen ou âgés, mais de jeunes chiens peuvent être atteints. Chez le Retriever à poil plat, la maladie débute souvent après l’âge de 8 ans. Chez le Bouvier bernois, elle est souvent découverte dès 6 ans. Un âge typique chez le Schnauzer nain est d’environ 10 ans, même si des cas ont été décrits chez des chiens de seulement 3 ans.

Les Bouviers bernois présentent souvent une forme disséminée. Chez le Retriever à poil plat, une tumeur localisée peut toucher une articulation.

Symptômes typiques

Le tableau clinique dépend de la localisation de la tumeur et de l’étendue de la maladie. Une nouvelle grosseur sous la peau peut être découverte par hasard en caressant votre chien. Une tumeur pulmonaire localisée peut aussi être une découverte fortuite.

• Votre chien est plus fatigué ou plus réticent à bouger que d’habitude.
• L’appétit diminue et le poids baisse.
• Votre chien boite ou une zone autour d’une articulation d’un membre gonfle.
• Votre chien tousse, s’essouffle ou a du mal à respirer.
• Votre chien vomit ou a de la diarrhée.
• Les gencives peuvent être pâles ou jaunâtres.
• Des ecchymoses ou des saignements inhabituels sont visibles sur la peau.

La forme disséminée peut aussi s’accompagner d’un dysfonctionnement du système nerveux. Tous les chiens n’ont pas de signes généraux marqués au début.

Complications et conséquences

L’extension et l’atteinte des organes influencent le pronostic

Une forme disséminée non traitée évolue rapidement et est mortelle. Une tumeur locale peut aussi provoquer une douleur intense et réduire la qualité de vie. L’anémie sévère et le manque de plaquettes de la forme hémophagocytaire peuvent provoquer une faiblesse et des saignements.

Dans de nombreux cas, la survie n’est que d’environ 3 à 4 mois. La forme disséminée suit souvent une évolution mortelle d’environ 4 à 6 mois. La forme hémophagocytaire a un pronostic particulièrement mauvais, avec une survie souvent inférieure à 2 mois.

Certains cas localisés survivent nettement plus longtemps

Un traitement efficace d’une tumeur localisée peut prolonger la vie d’un chien de 12 à 18 mois. Certains cas localisés traités par chirurgie et chimiothérapie ont des durées de survie moyennes de 1,5 à 3 ans. Un choix de traitement et un pronostic plus précis demandent des informations sur l’étendue de la maladie.

Diagnostic chez le vétérinaire

Un prélèvement de tissu confirme le type de tumeur

Le vétérinaire examine tout le chien et recherche aussi des modifications ailleurs dans le corps. Une ponction à l’aiguille fine ou une biopsie de tissu est réalisée sur la tumeur. La ponction à l’aiguille fine recueille des cellules, tandis qu’une biopsie prélève un petit morceau de tissu pour un examen détaillé.

Les cellules du sarcome peuvent ressembler à d’autres cellules malignes : des analyses complémentaires peuvent donc être nécessaires avant le traitement. L’immunomarquage du tissu identifie des protéines qui indiquent la lignée cellulaire de la tumeur. Parmi ces marqueurs figurent Iba-1 et CD204.

Le sarcome histiocytaire est distingué à la fois de l’histiocytome bénin et de l’histiocytose réactionnelle. Le comportement bénin de l’histiocytome ne décrit donc pas celui du sarcome. Un prélèvement de tissu n’accélère pas la croissance du sarcome.

Un histiocytome cutané bénin naît des cellules de Langerhans de l’épiderme, un autre sous-groupe de cellules dendritiques. Le type de tumeur est confirmé avant une chirurgie étendue, car un retrait sans diagnostic peut être insuffisant.

L’extension est recherchée avant de décider du traitement

Une numération formule sanguine, une biochimie sanguine et une analyse d’urine évaluent les effets sur le fonctionnement des organes. Les résultats aident aussi à juger de la tolérance au traitement. Les ganglions proches de la tumeur ou anormaux par ailleurs sont prélevés pour rechercher des métastases.

Les radiographies du thorax et l’échographie abdominale recherchent des modifications des organes internes. Le scanner peut préciser les observations sur la tumeur, les poumons et l’abdomen. Une IRM est aussi nécessaire dans certaines situations.

Traitement

Traitement d’une tumeur localisée

Un sarcome localisé de la peau, d’un os ou d’une articulation est retiré chirurgicalement si possible avec des marges suffisantes de tissu sain. Une tumeur d’un membre peut demander une amputation, c’est-à-dire le retrait de tout le membre. Une petite tumeur locale découverte tôt peut être plus facile à retirer en conservant le membre.

Une chimiothérapie par voie générale est souvent recommandée après la chirurgie en raison de l’extension ultérieure. La radiothérapie peut être utilisée si un retrait complet est impossible. Elle peut aussi soulager les symptômes d’une tumeur inopérable.

Une grosse tumeur peut être irradiée avant une chirurgie prévue. Les séances de radiothérapie se font sous anesthésie générale : leur faisabilité dépend donc aussi de l’état général du chien.

Traitement de la forme disséminée

Le sarcome histiocytaire généralisé est principalement traité par chimiothérapie. Le retrait d’une tumeur isolée n’est généralement pas recommandé en cas de maladie étendue. Le retrait de la rate peut être bénéfique pour certains chiens atteints de la forme hémophagocytaire.

Les médicaments de chimiothérapie utilisés comprennent la lomustine et la doxorubicine. Un taux de réponse d’environ 27 à 46 % a été décrit pour la lomustine. La réponse a duré environ 100 jours.

Lorsqu’un médicament de chimiothérapie antérieur cesse d’agir, une alternative peut encore produire une courte réponse. Dans un groupe de 9 chiens traités par vincristine, le taux de réponse était de 33,3 %. La durée médiane sans progression était de 21 jours, avec une fourchette de 7 à 71 jours.

La durée sans progression va du début du traitement à la progression de la tumeur ou au décès ; elle ne représente pas la survie totale depuis le diagnostic.

Le groupe comprenait 5 sarcomes localisés et 4 sarcomes disséminés. Aucun n’était de forme hémophagocytaire. Une disparition complète de la tumeur a été observée chez 1 chien. Deux chiens ont eu une réponse partielle.

Les tumeurs sont restées stables chez 5 chiens, sans la diminution comptée comme réponse au traitement. La maladie a progressé chez 1 chien malgré le traitement. Une réponse partielle correspondait à une réduction d’au moins 30 % de la somme des diamètres des lésions tumorales mesurables.

La survie globale médiane depuis le diagnostic dans ce même groupe était de 169 jours, avec une fourchette de 122 à 217 jours. Certains chiens ont ensuite reçu d’autres chimiothérapies : la survie globale ne reflète donc pas le seul effet de la vincristine.

Un corticoïde prescrit par le vétérinaire peut être associé à la chimiothérapie.

Il n’existe pas encore de preuve claire de l’efficacité des anticorps étudiés comme immunothérapie.

Soulagement des symptômes et surveillance des effets indésirables

La chimiothérapie peut provoquer des vomissements ou une diarrhée temporaires. Le nombre de globules blancs peut baisser temporairement. Une baisse d’appétit et de la fatigue sont aussi possibles.

La radiothérapie peut provoquer une irritation locale de la peau ou des tissus. Les effets indésirables de la chirurgie comprennent des problèmes de cicatrisation et une infection. Le vétérinaire peut prescrire des soins de soutien contre les nausées et la diarrhée à la maison.

La prednisone peut aussi être utilisée dans les soins palliatifs. Son effet sur la survie dans le sarcome histiocytaire n’a toutefois pas été suffisamment étudié. Le choix du traitement peut changer selon l’état du chien et sa réponse.

Un chien traité par vincristine a développé une thrombopénie sévère, c’est-à-dire une diminution des plaquettes. La numération sanguine et la biochimie sont surveillées pendant le traitement pour évaluer les effets indésirables et l’état général.

La radiothérapie peut aussi gêner la cicatrisation d’une plaie chirurgicale, ce qui influence la coordination des différents traitements.

Prévention

Un test du variant à risque de SH peut aider les décisions d’élevage visant à réduire la maladie chez le Bouvier bernois. Le résultat est un indice statistique fondé sur des marqueurs génétiques. Il ne permet pas de prévoir de façon fiable si le chien testé développera ce cancer.

L’indice est considéré avec le caractère, la conformation et d’autres critères de santé. Certaines recommandations de clubs de race déconseillent d’écarter un chien de résultat C sur la seule base de l’indice. Elles recommandent un partenaire de résultat A ou B et d’éviter les accouplements C × C.

À retenir pour les propriétaires

Une nouvelle boiterie, une grosseur ou des signes respiratoires sont examinés même chez un chien plus jeune que l’âge habituel des patients. L’étendue de la maladie et le fonctionnement des organes déterminent la faisabilité du traitement.

Notez chaque jour l’appétit, la facilité de la respiration, les déplacements et l’intérêt pour les activités ordinaires. Notez aussi les nausées, la diarrhée, les ecchymoses et les modifications visibles des muqueuses. Demandez précisément quels sont les objectifs du traitement : retirer une tumeur locale, ralentir l’extension ou soulager les symptômes. Convenez à l’avance du moment où contacter le vétérinaire si votre chien ne peut pas manger, se déplacer ou se reposer confortablement.

Le pronostic se précise grâce aux examens et à la réponse au traitement. Les soins palliatifs restent une option même lorsque la tumeur ne peut pas être guérie.

Les signes de nausée peuvent comprendre une baisse d’appétit et une salivation ou une bave excessives.

Questions fréquentes

Le sarcome histiocytaire est-il la même chose que l’histiocytome ?

Non : un histiocytome cutané ordinaire est une tumeur histiocytaire bénigne. Le sarcome histiocytaire, lui, est malin. Des noms proches ne signifient donc pas le même pronostic, et le diagnostic est confirmé par un prélèvement de cellules ou de tissu. L’histiocytose réactionnelle est aussi différente du sarcome.

Un résultat C au test de risque de SH signifie-t-il que mon chien a un cancer ?

Non : le test du variant à risque de SH est un outil statistique d’élevage, et non un diagnostic individuel de cancer. Le résultat est considéré avec les autres critères d’élevage. Une tumeur chez un chien présentant des symptômes est examinée à part par ponction à l’aiguille fine ou biopsie, même si le résultat de risque est connu. Le résultat du test de risque est présenté sous forme d’indice génétique.

Faut-il retirer un sarcome localisé ?

Un retrait chirurgical large est souvent recommandé pour un sarcome localisé de la peau, d’une articulation ou d’un os. Dans certains cas, cela demande une amputation. Avant de décider, la maladie est recherchée ailleurs dans le corps, car une extension modifie les options de traitement et le pronostic.

Combien de temps un chien peut-il vivre avec un sarcome histiocytaire ?

La survie dépend de la forme de la maladie et des possibilités de traitement. En cas de forme disséminée, le délai est souvent de 4 à 6 mois. Certains cas localisés traités efficacement peuvent vivre en moyenne 1,5 à 3 ans. La survie avec la forme hémophagocytaire est souvent inférieure à 2 mois.

Une biopsie peut-elle disséminer ou aggraver la tumeur ?

Un prélèvement de tissu n’accélère pas la croissance du sarcome histiocytaire. Il aide à confirmer le type de tumeur avant le traitement. Les cellules du sarcome histiocytaire peuvent ressembler à d’autres cancers : des colorations supplémentaires ou d’autres analyses détaillées peuvent donc être nécessaires pour choisir le bon traitement.