Réaction vaccinale chez le chien : symptômes et traitement

Vue d’ensemble

Une réaction vaccinale peut se limiter au point d’injection ou toucher l’état général de votre chien. L’urticaire et l’anaphylaxie sont moins fréquentes que les symptômes locaux et généraux ordinaires. L’anaphylaxie est une réaction allergique sévère qui touche tout l’organisme et peut conduire à un choc mortel.

Aux États-Unis, 38 événements indésirables pour 10 000 chiens vaccinés ont été enregistrés dans les 3 premiers jours, y compris des réactions très légères.

Les événements indésirables sont toutefois sous-déclarés : les cas enregistrés n’incluent donc pas toutes les réactions. Dans l’ensemble, les bénéfices de la vaccination pour prévenir les maladies infectieuses l’emportent sur les risques d’effets indésirables.

Dans une étude japonaise, 83,3 % des événements indésirables identifiés après une vaccination ont été détectés dans les 12 premières heures. Les symptômes de toutes les réactions anaphylactiques identifiées dans cette étude ont débuté dans les 60 minutes. Parmi ces réactions anaphylactiques, 46,3 % ont débuté dans les 5 premières minutes seulement.

Une étude japonaise sur les vaccins combinés a identifié des événements indésirables après vaccination chez 359 chiens. Ils comprenaient 41 cas d’anaphylaxie. Les données de vaccination de l’étude provenaient de 573 cliniques vétérinaires.

Causes

L’inflammation et l’allergie sont des réactions différentes

Des symptômes au point d’injection peuvent être causés par un adjuvant, qui renforce l’effet du vaccin, un conservateur ou un agent d’inactivation utilisé lors de la fabrication. Les symptômes locaux surviennent plus souvent après des vaccins inactivés, qui contiennent des agents pathogènes tués. Un adjuvant contenant des sels d’aluminium peut provoquer une grosseur plus ferme. Une douleur pendant l’injection peut être liée par exemple à l’acidité du produit ou à sa température froide.

Dans une réaction allergique immédiate, des anticorps amènent les mastocytes à libérer des médiateurs de l’inflammation. Ces médiateurs comprennent l’histamine. Ils modifient la perméabilité et la constriction des vaisseaux sanguins, ce qui explique une partie du gonflement et des troubles circulatoires. Une allergie peut aussi être dirigée contre des substances résiduelles de fabrication présentes dans plusieurs vaccins différents.

Une allergie vaccinale peut aussi concerner des protéines issues d’œufs ou de cultures cellulaires présentes dans le vaccin. Dans une réaction tardive à complexes immuns, des dépôts formés par des anticorps et des substances étrangères peuvent provoquer une inflammation locale marquée. Une hypersensibilité retardée à médiation cellulaire peut au contraire provoquer un granulome, une grosseur composée de cellules inflammatoires, au point d’injection.

Facteurs de risque

Les petits chiens sont plus sensibles aux effets indésirables après une vaccination que les grands chiens. Les chiens de moins de 5 kg qui reçoivent plusieurs vaccins lors de la même visite sont particulièrement à risque. La race influence aussi la probabilité d’événements indésirables aigus indépendamment du poids. Une réaction sévère antérieure au même vaccin est une raison d’évaluer avec soin s’il faut le redonner.

Un vaccin contenant des agents pathogènes vivants peut provoquer une maladie chez un chien immunodéprimé. Ces vaccins vivants ne sont généralement pas recommandés chez les chiennes gestantes.

Les réactions d’hypersensibilité sont plus souvent associées à une exposition répétée à l’antigène qu’à une exposition unique. Elles s’observent donc en particulier lors de l’utilisation répétée de vaccins inactivés.

Symptômes typiques

Les symptômes locaux et généraux fréquents peuvent se manifester ainsi à la maison.

• Le point d’injection est rouge, chaud ou douloureux au toucher.
• Une petite grosseur ferme apparaît dans ou sous la peau.
• Votre chien bouge et joue moins que d’habitude et semble fatigué.
• Votre chien a moins d’appétit ou saute un repas.
• La température corporelle augmente légèrement et votre chien est plus calme que d’habitude.
• Votre chien présente une agitation, des vomissements ou une diarrhée passagers.

Des symptômes généraux non spécifiques peuvent apparaître dans les 24 à 72 heures suivant la vaccination. Après un vaccin intranasal, un écoulement nasal, des éternuements ou une toux peuvent durer 2 à 4 jours. Une allergie sévère immédiate débute généralement en quelques minutes, mais elle peut survenir jusqu’à trois heures plus tard.

Pendant une réaction allergique sévère, votre chien peut aussi baver, être agité ou avoir une douleur abdominale. L’urticaire peut survenir sans aucun autre symptôme général visible. Le gonflement allergique de la face peut toucher les lèvres et la conjonctive, les membranes qui tapissent les yeux.

Complications et conséquences

Dans l’anaphylaxie du chien, le foie et la circulation intestinale sont des cibles clés. Les symptômes digestifs peuvent donc être plus marqués que les problèmes respiratoires. Une réaction sévère peut évoluer vers un choc, une altération de la conscience, des convulsions ou la mort.

Un gonflement ordinaire au point d’injection est souvent maximal vers 48 heures. Les modifications locales disparaissent généralement en quelques semaines. Du matériel d’injection contaminé par des bactéries peut provoquer un abcès au point d’injection. En cas d’hypersensibilité retardée, les symptômes cutanés peuvent n’apparaître que 8 à 21 jours plus tard.

Un chien qui se gratte beaucoup peut abîmer sa peau, si bien que la peau lésée masque l’urticaire d’origine. En plus de l’inflammation locale, une réaction tardive à complexes immuns peut provoquer des lésions plus étendues des vaisseaux sanguins, comme un purpura, c’est-à-dire des saignements dans la peau.

Diagnostic chez le vétérinaire

La respiration et la circulation sont évaluées en premier

L’examen d’un chien qui présente des symptômes sévères commence par l’évaluation de la perméabilité des voies respiratoires et de la respiration. Le vétérinaire évalue la circulation en écoutant le cœur et en vérifiant la fréquence cardiaque, le pouls, la couleur des muqueuses et la pression artérielle. La température corporelle et le niveau de conscience aident aussi à identifier une mauvaise circulation. Le taux de lactate sanguin peut aider à suivre la récupération après un choc et la réponse au traitement.

Évaluer la cause des symptômes et la protection vaccinale

Le moment des symptômes par rapport à la vaccination est central pour évaluer un lien de cause à effet possible. Le vétérinaire examine aussi si une autre maladie ou un autre événement survenu au même moment pourrait les expliquer. Il peut par exemple être difficile de distinguer une réaction vaccinale d’une infection virale qui débute au même moment. Une réaction locale nette précisément au point de vaccination appuie un lien avec le vaccin.

Les antécédents et un examen clinique complet aident à établir la cause du choc du chien. L’auscultation du cœur et des poumons aide à évaluer d’autres causes comme une insuffisance cardiaque à l’origine d’une mauvaise circulation. Si un chien développe une maladie infectieuse peu après une vaccination, la maladie était peut-être déjà en incubation au moment du vaccin. La seule chronologie des événements ne permet donc pas toujours d’établir la cause de la maladie.

La protection vaccinale d’un chiot peut échouer parce que les anticorps de sa mère gênent sa propre réponse à la vaccination. Une analyse de sang peut détecter les anticorps contre le virus de la maladie de Carré, le parvovirus et l’adénovirus. Des anticorps contre ces virus chez un adulte vacciné indiquent généralement une protection contre les maladies correspondantes.

Traitement

Les symptômes légers et l’allergie sévère demandent des traitements différents

Une réaction vaccinale légère se calme souvent sans traitement spécifique. Si votre chien est nettement douloureux ou fiévreux, le vétérinaire peut prescrire un médicament pour soulager les symptômes. L’adrénaline est le médicament d’urgence clé de l’anaphylaxie. Des perfusions intraveineuses sont utilisées pour traiter le choc si nécessaire. Un chien qui a des difficultés respiratoires peut avoir besoin d’oxygène. Les réactions sévères demandent aussi un soutien de la pression artérielle et de la respiration.

Le vétérinaire peut utiliser un corticoïde comme traitement complémentaire selon la situation. Pendant le traitement du choc, la circulation est surveillée grâce à des mesures comme la pression artérielle, le pouls et la couleur des muqueuses. Si les perfusions ne rétablissent pas suffisamment la pression artérielle, des médicaments qui soutiennent la circulation peuvent être nécessaires à l’hôpital. Une lésion au point d’injection qui a évolué en abcès peut demander une chirurgie.

Les vaccinations futures demandent un plan individuel

Après une anaphylaxie antérieure, les bénéfices et les risques d’une nouvelle vaccination sont pesés avant de continuer. Changer de produit peut aider, mais les preuves de bénéfice sont limitées. Le dosage des anticorps peut évaluer la protection contre la maladie de Carré, la parvovirose et l’adénovirus chez un adulte déjà vacciné. La possibilité qu’un dosage des anticorps remplace la vaccination antirabique dépend des exigences officielles applicables.

Pour un chien qui a déjà réagi, le vétérinaire peut envisager un antihistaminique ou un corticoïde anti-inflammatoire pour la visite de vaccination suivante. Cette prémédication n’est pas censée empêcher le vaccin de produire une réponse immunitaire. Changer la voie de vaccination peut parfois être une option si la réaction antérieure concernait un vaccin injectable contre la toux du chenil.

Un vaccin vivant essentiel contre la maladie de Carré, la parvovirose et l’adénovirus, correctement administré, peut apporter une protection pendant au moins 3 à 4 ans.

Prévention

La vaccination doit avoir lieu lorsque votre chien est en bonne santé : une infection fébrile est une contre-indication. Certaines recommandations nationales déconseillent d’administrer des vaccins simultanément lorsqu’un chien présente un risque de réaction vaccinale déjà identifié ou soupçonné. Les besoins de vaccination sont évalués selon l’âge du chien, son mode de vie, son environnement et ses voyages. La qualité, la sécurité et l’efficacité d’un nouveau vaccin sont évaluées avant son autorisation de mise sur le marché. Des effets indésirables très rares peuvent toutefois n’apparaître qu’après une large utilisation.

La date de vaccination, le produit, le numéro de lot et le site d’administration font partie du dossier médical permanent de votre chien. Une réaction indésirable doit être notée pour qu’elle soit aussi prise en compte lors des visites suivantes. Le choix des vaccins dont votre chien a besoin fait partie de l’évaluation de santé régulière tout au long de sa vie.

Une suspicion de manque d’efficacité d’un vaccin est un événement indésirable à déclarer, comme les autres effets indésirables inattendus. La congélation pendant le stockage peut réduire l’efficacité d’un vaccin, ce qui souligne l’importance d’une conservation correcte au réfrigérateur.

À retenir pour les propriétaires

Notez quand les symptômes ont commencé, comment ils ont évolué et les éventuelles réactions vaccinales antérieures. Apportez au rendez-vous le carnet de vaccination et d’éventuelles photos du gonflement. Demandez que la réaction soit inscrite dans le dossier médical de votre chien pour la prochaine visite de vaccination.

Une déclaration d’événement indésirable demande les informations sur le vaccin et le lot ainsi qu’une description de l’animal et de la réaction.

Dans certains pays, les effets indésirables soupçonnés des vaccins sont déclarés à l’autorité nationale du médicament. Un lien soupçonné avec la vaccination suffit pour faire une déclaration. Contactez votre vétérinaire si des symptômes généraux légers durent plus de 24 heures ou si votre chien est nettement mal à l’aise. Un gonflement au point d’injection qui grossit, devient douloureux ou persiste plus de 3 semaines doit être examiné.

En savoir plus sur le but de la vaccination dans le guide de vaccination du chien.

Les déclarations d’événements indésirables aident à identifier des problèmes rares qui n’étaient pas apparus dans les études avant l’autorisation de mise sur le marché. Certains systèmes nationaux de déclaration enregistrent les déclarations dans un registre des effets indésirables et évaluent leur lien avec le vaccin.

Gardez une description écrite de la réaction et du traitement dont votre chien a eu besoin. Planifiez à l’avance la prochaine visite de vaccination avec votre vétérinaire pour que l’événement précédent soit pris en compte. Notez aussi combien de temps la grosseur au point d’injection est restée et si elle a commencé à diminuer pendant votre surveillance.

Dans certains systèmes nationaux de déclaration, le vétérinaire déclarant reçoit une évaluation du lien de cause à effet entre le vaccin et les symptômes.

Questions fréquentes

Combien de temps dure une réaction vaccinale ?

Une réaction générale légère disparaît généralement en quelques heures ou un à deux jours. Le gonflement au point d’injection peut toutefois mettre des semaines à disparaître. Signalez à votre vétérinaire des symptômes généraux qui durent plus de 24 heures ou une douleur évidente.

Une réaction sévère peut-elle débuter une fois rentrés à la maison ?

Oui : une réaction allergique immédiate peut débuter en quelques minutes ou jusqu’à trois heures après la vaccination. Un gonflement de la face, une difficulté respiratoire, un effondrement ou des vomissements persistants demandent des soins vétérinaires immédiats. Dans l’anaphylaxie du chien, les symptômes digestifs peuvent être plus marqués que les problèmes respiratoires.

Une grosseur après une vaccination est-elle dangereuse ?

Une petite grosseur ferme au point d’injection peut être un granulome local, un nodule inflammatoire. Elle devrait commencer à diminuer et disparaître en environ 14 jours. Si la grosseur grossit, devient douloureuse ou reste plus de 3 semaines, un vétérinaire doit l’examiner.

Mon chien peut-il être revacciné après une réaction ?

La décision dépend de la gravité de la réaction antérieure et du risque de maladie infectieuse. Changer de produit peut aider, mais des preuves solides de bénéfice manquent. Chez certains adultes déjà correctement vaccinés, le dosage des anticorps aide à évaluer le besoin de revaccination.

Comment surveiller mon chien après une vaccination ?

Après une visite de vaccination de routine, surveillez votre chien pendant environ 15 minutes à la recherche de réactions immédiates. Si une réaction sévère est à craindre, vous pouvez attendre 30 à 60 minutes à la clinique. Un animal ayant déjà présenté une hypersensibilité qui est revacciné est surveillé de près jusqu’à 24 heures.