Infection rénale chez le chien : symptômes et traitement de la pyélonéphrite

Vue d’ensemble

L’infection s’étend au tissu rénal

Malgré son nom qui fait référence au bassinet, la pyélonéphrite ne se limite pas à cette zone mais comporte une infection du tissu rénal. Elle peut être aiguë ou chronique. La maladie aiguë peut provoquer une insuffisance rénale aiguë. La maladie chronique peut s’accompagner d’infections récidivantes.

L’incidence précise chez le chien est mal connue, car confirmer la maladie est difficile. L’absence des signes typiques d’une infection de la vessie n’exclut pas une infection rénale.

Dans une étude portant sur 47 chiens dont la maladie était confirmée par histologie, 18 sur 47, soit 38 %, n’avaient aucun signe local évoquant une infection urinaire. Le groupe de cas comprenait surtout des maladies identifiées à l’autopsie : 35 sur 47, soit 75 %. Ces chiffres décrivent ce groupe de patients sélectionné, et non tous les chiens.

Causes

Les bactéries peuvent remonter depuis la vessie

L’infection commence souvent lorsque des bactéries de la vessie remontent vers les reins. Elle peut aussi venir de bactéries qui se propagent par le sang. Une infection préalable des voies urinaires basses n’est pas toujours identifiable. Escherichia coli est l’organisme le plus souvent trouvé en culture.

Sur 129 isolats bactériens recueillis dans des études de chiens atteints de pyélonéphrite, 70, soit 54 %, étaient des E. coli. Les staphylocoques représentaient 10 %, soit 13 isolats canins sur 129. Proteus représentait 7 %, soit 9 sur 129. Les entérocoques représentaient 6 %, soit 8 sur 129. Cette répartition concerne des isolats bactériens, et non des chiens individuels.

Un écoulement d’urine altéré peut entretenir l’infection

Les calculs rénaux et les infections urinaires récidivantes peuvent prédisposer à une infection rénale. Une obstruction de l’uretère peut s’accompagner d’une accumulation de pus dans le bassinet. Cette complication s’appelle pyonéphrose. Le pus accumulé peut lui-même boucher l’uretère. L’obstruction de l’uretère et l’infection du tissu rénal sont alors explorées ensemble.

Facteurs de risque

La pyélonéphrite peut toucher tout chien, mais les chiens âgés et les femelles sont plus souvent touchés. Dans l’étude des 47 cas confirmés par histologie, l’âge médian était de 7,7 ans. Parmi ces chiens, 28 sur 47, soit 60 %, avaient plus de 7 ans. Cela n’exclut pas les jeunes chiens du risque.

Les chiens de la même étude avaient entre 5 mois et 15 ans.

Une maladie rénale chronique peut prédisposer à l’infection. Le diabète, la maladie de Cushing et des défenses immunitaires réduites sont aussi des facteurs de risque. Des anomalies de structure des voies urinaires, comme un uretère qui se termine au mauvais endroit, peuvent augmenter le risque. Le cancer est une autre affection prédisposante possible.

Une incontinence urinaire et des obstacles à l’écoulement de l’urine surviennent chez de nombreux chiens atteints. Identifier les maladies prédisposantes fait partie de l’évaluation.

Symptômes typiques

L’intensité varie, et certains chiens ne montrent que des signes légers. Les signes possibles à la maison comprennent :

• Une baisse d’appétit.
• Une fatigue plus importante que d’habitude.
• Des vomissements.
• Une prise d’eau accrue.
• Des mictions plus abondantes.
• Des accidents urinaires à l’intérieur.
• Du sang visible dans l’urine.
• Des efforts pendant la miction.
• Un amaigrissement.

Une diarrhée peut aussi survenir en cas d’infection rénale. Une fièvre et une douleur abdominale sont possibles mais ne surviennent pas chez tous les patients. Une maladie aiguë sévère peut réduire ou arrêter la production d’urine. Les signes seuls ne permettent pas toujours de distinguer une infection rénale d’autres maladies générales.

Une infection associée des voies urinaires basses peut s’accompagner d’un besoin d’uriner plus fréquent. La miction peut sembler douloureuse. L’urine peut aussi sentir plus fort que d’habitude.

Complications et conséquences

L’infection peut menacer la fonction rénale et la circulation

La pyélonéphrite peut provoquer une insuffisance rénale aiguë qui menace la vie. Des bactéries peuvent aussi passer dans le sang. Une pyonéphrose, c’est-à-dire du pus accumulé dans un bassinet obstrué, demande généralement une intervention urgente.

La pyélonéphrite peut aggraver brusquement une maladie rénale chronique existante. Une infection traitée tardivement ou qui ne répond pas au traitement peut laisser des lésions rénales. Des infections récidivantes ou causées par des bactéries résistantes peuvent assombrir le pronostic.

Les chiens sans maladie prédisposante se rétablissent généralement bien avec un traitement. Après une insuffisance rénale aiguë, la récupération peut prendre de quelques jours à quelques mois. Le niveau initial de créatinine seul ne détermine pas si la lésion est réversible.

Dans l’étude des cas confirmés par histologie, une septicémie a été identifiée chez 7 chiens, soit 15 %. En cas d’insuffisance rénale aiguë, une forte augmentation du potassium sanguin peut prédisposer à des troubles du rythme cardiaque.

Diagnostic chez le vétérinaire

Les résultats de culture sont pris en compte avec l’ensemble du tableau clinique

Votre vétérinaire utilise des analyses de sang pour évaluer l’état général et la fonction rénale. Une augmentation des neutrophiles sanguins peut soutenir une suspicion d’inflammation mais n’est pas trouvée de façon constante. Une créatinine ou une SDMA augmentée soutient une fonction altérée mais n’établit pas que des bactéries sont la cause de la lésion.

Une culture bactérienne de l’urine et un antibiogramme sont réalisés en cas de suspicion de pyélonéphrite. L’échantillon est généralement prélevé directement dans la vessie avec une aiguille. Un prélèvement propre et frais réduit le risque de résultats bactériens trompeurs. L’échantillon est examiné et mis en culture dès que possible.

Une culture positive seule ne confirme pas une infection rénale. Une bactériurie asymptomatique et une infection du tissu rénal demandent une évaluation différente. Une hémoculture est aussi recommandée chez un patient qui a de la fièvre ou une immunité altérée.

L’analyse d’urine comprend la densité, la bandelette et l’examen du sédiment. Des cylindres urinaires peuvent évoquer directement une lésion des tubules rénaux. L’échographie pendant le prélèvement à l’aiguille dans la vessie peut montrer des modifications inflammatoires de la paroi de la vessie.

L’échographie aide à trouver les modifications prédisposantes

L’échographie et, si besoin, des radiographies recherchent des modifications rénales. Une dilatation du bassinet peut être liée à une obstruction, à une production d’urine élevée ou à une maladie rénale chronique en plus d’une infection. La dilatation n’est donc pas utilisée seule comme test de confirmation de la pyélonéphrite. L’échographie peut aussi détecter des calculs urinaires qui prédisposent aux signes.

Dans l’étude des cas confirmés par histologie, 2 chiens sur 29, soit 7 %, examinés par échographie avaient un appareil urinaire d’aspect normal. Une imagerie normale ne met donc pas fin à l’exploration si d’autres résultats soutiennent une infection.

Une culture négative est évaluée dans son contexte

Si la culture de l’urine de la vessie est négative, un prélèvement direct dans le bassinet peut être envisagé. La ponction du bassinet n’est cependant pas un examen initial de routine. Une biopsie rénale peut manquer l’infection, car elle cible généralement le cortex plutôt que l’endroit où la maladie commence. La recherche de leptospirose par anticorps et PCR est aussi envisagée chez les chiens dont la culture est négative.

Dans l’étude de cas, la culture bactérienne était positive chez 22 des 28 chiens testés, soit 79 %. Parmi les 6 chiens dont la culture était négative, 4, soit 67 %, avaient déjà reçu des antibiotiques. Si la culture fait pousser plusieurs bactéries, l’interprétation tient compte de leurs espèces et du nombre de colonies.

Traitement

L’antibiotique doit agir dans le tissu rénal

Votre vétérinaire choisit un antibiotique d’après la culture et l’antibiogramme. En cas de forte suspicion, le traitement commence en attendant les résultats. Toute insuffisance rénale aiguë ne demande donc pas un antibiotique.

Le laboratoire est informé qu’une infection du tissu rénal est suspectée. La sensibilité est interprétée selon les concentrations atteignables dans le sang et les tissus, et pas seulement selon la concentration urinaire. Un médicament adapté à une cystite peut donc être insuffisant pour une infection rénale.

La présence d’un entérocoque peut changer le choix du médicament, car les fluoroquinolones n’ont souvent qu’une activité modérée contre lui. Les antibiotiques aminosides, qui peuvent nuire aux reins, ne sont pas recommandés en cas de suspicion de pyélonéphrite. Le traitement de bactéries multirésistantes peut demander une évaluation spécialisée.

Une maladie sévère demande des soins de soutien

Un patient par ailleurs en forme et qui mange normalement peut recevoir un traitement par la bouche. Un chien déshydraté, qui mange mal ou qui se sent fatigué peut avoir besoin d’un traitement intraveineux. Les soins à la clinique d’une lésion rénale sévère peuvent comprendre une perfusion et d’autres traitements de soutien.

La perfusion est adaptée au volume d’urine et aux autres pertes. Une surcharge en liquide est évitée, car des reins lésés ne peuvent pas toujours éliminer l’excès d’eau. Les maladies sous-jacentes sont traitées en même temps que l’infection rénale. Une pyonéphrose peut demander une intervention qui rétablit l’écoulement de l’urine tout en préservant le rein.

Contrôler la réponse

Si les signes généraux ou les résultats biologiques ne s’améliorent pas en 72 heures malgré un antibiotique adapté, le diagnostic et les causes prédisposantes sont réévalués. Un calcul ou une tumeur de l’uretère, par exemple, peut être à l’origine du problème. Un examen de suivi est recommandé 1 à 2 semaines après la fin du traitement antibiotique. Il comprend un examen clinique, la créatinine, une analyse d’urine et une culture bactérienne.

Retrouver la même bactérie conduit à rechercher pourquoi l’infection persiste. Une culture positive chez un chien dont les signes et les valeurs sanguines se sont rétablis peut cependant correspondre à une bactériurie asymptomatique. Le résultat ne signifie alors pas automatiquement qu’un nouveau médicament est nécessaire.

Une insuffisance rénale aiguë peut passer de légère à sévère en quelques heures ou quelques jours. L’état rénal initial est donc surveillé par des analyses quotidiennes si besoin.

Alimentation et suivi rénal ultérieur

Un soutien nutritionnel est indiqué si la perte d’appétit dure depuis plus de 48 heures ou devrait durer plus longtemps. La restriction en protéines n’a pas démontré de bénéfice pendant une insuffisance rénale aiguë. Les valeurs rénales peuvent continuer à s’améliorer pendant plusieurs mois après la sortie. Pour un chien qui a eu une insuffisance rénale aiguë, des contrôles de la fonction rénale sont d’abord recommandés au moins tous les 3 mois pendant 1 an. Un suivi ultérieur est indiqué même après une récupération apparemment complète.

Prévention

Prévenir les récidives vise les maladies prédisposantes confirmées. Prendre en charge les facteurs à l’origine de cystites bactériennes récidivantes est essentiel pour un résultat durable. Des signes récidivants conduisent donc à rechercher des affections comme des calculs et des anomalies de structure des voies urinaires.

Une utilisation répétée d’antibiotiques sans rechercher la cause sous-jacente ne permet généralement pas une guérison durable. Un traitement antibiotique inutile peut favoriser la résistance aux médicaments. Une bactériurie asymptomatique n’est donc pas assimilée directement à une infection rénale à traiter. La prévention et le suivi sont adaptés à l’historique médical de votre chien.

En cas de nouvelle infection, une bactérie différente évoque une nouvelle infection. Si la bactérie précédente persiste, des possibilités comme une résistance aux médicaments et des calculs urinaires sont recherchées.

À retenir pour les propriétaires

Remarquez aussi les petits changements

Notez la prise d’eau, les mictions, l’appétit et l’activité avant et pendant le traitement. Vos observations et votre connaissance de votre chien aident à identifier des signes urinaires légers. Apportez les résultats de culture antérieurs et une liste à jour des médicaments.

Signalez si votre chien vomit son médicament ou ne mange pas normalement. Le manque d’appétit et la déshydratation influencent le besoin d’un traitement intraveineux. Vérifiez aussi la date du suivi et les prélèvements qui seront faits.

Si la culture trouve des bactéries résistantes, signalez-le avant le rendez-vous suivant. À la maison, une hygiène des mains soigneuse suffit généralement avec un porteur de BLSE, et un isolement n’est généralement pas nécessaire. Porter une bactérie résistante n’est pas la même chose qu’une infection active.

Questions fréquentes

Une infection rénale peut-elle survenir sans fièvre ?

Oui. La fièvre et la douleur abdominale sont des signes possibles mais inconstants de la pyélonéphrite. Les problèmes urinaires typiques peuvent aussi être absents. L’évaluation associe donc l’état de votre chien, les analyses d’urine et l’imagerie. La fièvre n’est pas nécessaire pour commencer les examens utiles.

Un bassinet dilaté prouve-t-il une infection ?

Non. Une dilatation peut aussi survenir avec une obstruction de l’uretère, une production d’urine accrue ou une maladie rénale chronique. L’échographie est donc un élément de l’évaluation globale. Les signes et la culture bactérienne sont aussi pris en compte. Les modifications aident aussi à identifier les maladies qui prédisposent votre chien à l’infection.

Pourquoi faut-il une culture d’urine avant de choisir le médicament ?

La culture et l’antibiogramme font partie de l’exploration d’une suspicion de pyélonéphrite. Le traitement du tissu rénal utilise des seuils de sensibilité fondés sur les concentrations sanguines. Une concentration urinaire élevée seule ne montre donc pas qu’un médicament est assez efficace plus profondément dans le tissu rénal où l’infection bactérienne est traitée.

Une infection rénale peut-elle demander des soins à la clinique ?

Oui. Une infection sévère peut provoquer une insuffisance rénale aiguë et demander une perfusion intraveineuse et d’autres soins de soutien. La déshydratation, le manque d’appétit et la fatigue sont des raisons d’envisager un traitement intraveineux. Les soins comprennent aussi la recherche d’une maladie sous-jacente prédisposante.

Une culture de suivi positive signifie-t-elle toujours un nouvel antibiotique ?

Pas automatiquement. Une fois les signes et les valeurs rénales élevées revenus à la normale, une croissance bactérienne peut correspondre à une bactériurie asymptomatique. Retrouver la même bactérie peut cependant conduire à rechercher les causes d’une infection persistante. La décision dépend donc aussi de l’état de votre chien et des autres résultats d’examen.