Protéines dans l’urine du chien – causes, test RPCU et traitement

Vue d’ensemble

Un résultat, et non une maladie unique

Même les chiens en bonne santé ont un peu de protéines dans leur urine. L’albumine est la protéine la plus fréquemment éliminée dans l’urine. L’albuminurie désigne précisément la présence d’albumine dans l’urine. La protéinurie peut aussi concerner d’autres protéines.

Une protéinurie avec un RPCU supérieur à 0,5 a été trouvée chez 11 à 13 % de chiens âgés apparemment en bonne santé. Ce chiffre concerne les chiens âgés étudiés et ne décrit pas le risque pour tous les chiens. Une perte de protéines par les reins peut survenir alors que la créatinine sanguine est encore normale. Ce résultat aide donc à identifier certaines maladies rénales avant l’apparition d’une insuffisance rénale évidente.

Causes

Comment les protéines arrivent-elles dans l’urine ?

Le glomérule est un filtre du rein qui empêche normalement la plupart des protéines du sang de passer dans l’urine. Les petits tubules rénaux réabsorbent les protéines qui ont traversé le filtre. Une lésion des glomérules augmente le passage des protéines. Une maladie des tubules réduit à l’inverse la réabsorption des protéines. Cela peut survenir dans des affections comme le syndrome de Fanconi et la leptospirose.

Une inflammation de la vessie, des calculs urinaires ou une tumeur des voies urinaires peuvent ajouter des protéines à l’urine après sa sortie des reins. Une inflammation de la prostate ou de l’utérus peut aussi influencer les résultats de protéines dans un prélèvement d’urine.

Si le sang contient des quantités inhabituellement élevées de petites protéines, elles peuvent dépasser la capacité de réabsorption des tubules. Une tumeur des plasmocytes, par exemple, peut produire de telles chaînes légères d’immunoglobulines. La destruction des globules rouges et une lésion musculaire sévère peuvent aussi provoquer une surcharge en protéines d’origine pré-rénale.

Des complexes d’anticorps ou des dépôts d’une protéine anormale appelée amyloïde dans les glomérules peuvent augmenter le passage des protéines. Une inflammation ou une tumeur du rein peut aussi provoquer une fuite de protéines.

L’élimination de protéines peut augmenter temporairement avec un effort intense, une fièvre ou une crise convulsive. Il ne faut cependant pas accuser automatiquement l’exercice ordinaire : 20 minutes d’exercice modéré sur tapis roulant n’ont pas modifié l’albuminurie chez des chiens.

Facteurs de risque

Les chiens atteints de maladie rénale chronique sont aussi testés pour une perte urinaire de protéines. Une hypertension artérielle peut augmenter la pression de filtration des glomérules et la fuite de protéines. La maladie de Cushing et un traitement par glucocorticoïdes ont été associés à une protéinurie.

La néphropathie familiale héréditaire du Cocker abîme la membrane basale des glomérules. La protéinurie associée et la maladie rénale progressive peuvent devenir visibles entre 6 mois et 2 ans. Un seul résultat de protéines ne signifie cependant pas que votre chien a cette maladie héréditaire précise.

Les infections et les maladies inflammatoires peuvent être associées à une fuite de protéines par les glomérules.

Symptômes typiques

Une protéinurie peut être découverte dans un prélèvement d’urine lors d’un bilan de santé sans changements visibles à la maison. Les éventuels signes dépendent de la maladie sous-jacente. Les observations peuvent comprendre :

• Un gonflement des pattes ou du dessous du thorax.
• Un gonflement autour du ventre.
• Une empreinte passagère qui reste après avoir appuyé sur une zone gonflée.
• Une difficulté respiratoire due à du liquide dans le thorax ou l’abdomen.
• Une soif et des mictions accrues en cas d’altération de la fonction rénale.
• Une perte d’appétit, un amaigrissement et des vomissements à mesure que la maladie rénale progresse.

Une fatigue peut survenir en particulier lorsque la maladie rénale atteint le stade urémique. Ce sont des conséquences de la maladie sous-jacente ou d’une perte de protéines sévère, et non des signes qui accompagnent chaque prélèvement d’urine positif.

Une maladie rénale avancée peut aussi provoquer une diarrhée et des ulcères de la bouche.

Complications et conséquences

Perte d’albumine et caillots sanguins

Une perte de protéines sévère peut réduire les protéines totales et l’albumine du sang. Le syndrome néphrotique s’accompagne aussi d’un cholestérol élevé. Du liquide peut s’accumuler sous la peau et dans le thorax et l’abdomen.

Des caillots sanguins ont été trouvés chez 12 à 21 % des chiens étudiés atteints d’une maladie des glomérules. Le risque de caillot d’un chien donné ne peut pas être prédit de façon fiable d’après l’albumine ou l’importance de la protéinurie.

Dans la maladie rénale chronique, une perte de protéines plus importante est associée à un moins bon pronostic. Dans une étude de chiens atteints de maladie rénale, ceux qui avaient un RPCU supérieur à 1,0 avaient un risque relatif de crise urémique et de décès environ 3 fois plus élevé que les chiens aux valeurs plus basses. Cela décrit une association entre groupes, et non l’espérance de vie restante d’un chien donné.

Une maladie rénale avec perte de protéines peut aussi s’accompagner d’une hypertension artérielle.

L’hypertension artérielle peut abîmer les yeux, le système nerveux central et le cœur.

Diagnostic chez le vétérinaire

Évaluer le prélèvement et la quantité de protéines

Les premiers examens comprennent une analyse d’urine, le RPCU, une numération sanguine et une biochimie sanguine. Le sédiment urinaire est examiné à la recherche notamment de cellules inflammatoires, de globules rouges et de bactéries. La cause d’un sang visible ou de cellules inflammatoires dans l’urine est recherchée avant d’évaluer plus loin une protéinurie rénale. Une culture d’urine recherche une éventuelle infection bactérienne si nécessaire. Un prélèvement réalisé directement dans la vessie à l’aiguille réduit la contamination par les sécrétions génitales.

Les bandelettes urinaires sont utiles pour le dépistage mais peuvent donner des faux positifs. Dans une urine diluée, elles peuvent aussi manquer de petites quantités d’albumine. Le RPCU désigne le rapport protéines sur créatinine mesuré dans le même prélèvement d’urine. Ce rapport réduit la variation liée à la concentration de l’urine. Un rapport sur un seul prélèvement reflète l’élimination quotidienne de protéines sans recueillir l’urine de toute une journée.

Une comparaison ancienne a examiné 599 prélèvements d’urine de chiens. Les bandelettes ont détecté l’albuminurie avec une sensibilité de 81 %. Leur spécificité pour identifier les prélèvements non atteints chez le chien n’était que de 48 %. Ces chiffres décrivent cette comparaison de tests et expliquent le besoin d’une confirmation quantitative.

Un dosage sensible de l’albumine peut être utilisé de façon ciblée chez un jeune chien à risque de maladie rénale héréditaire avec perte de protéines. Il peut détecter de petites quantités d’albumine lorsqu’un test de dépistage de routine reste négatif.

Que signifie le résultat du RPCU ?

Pour classer une protéinurie rénale chez le chien, un RPCU inférieur à 0,2 signifie non protéinurique. Une valeur de 0,2 à 0,5 est limite. Une valeur supérieure à 0,5 est classée comme protéinurique. La référence générale d’un laboratoire peut cependant être inférieure à 0,5. Un résultat dans les normes du laboratoire peut donc tomber dans la catégorie clinique limite.

Idéalement, la classification utilise au moins 2 prélèvements d’urine sur au moins 2 semaines. Le recueil de 3 prélèvements sur 2 semaines est aussi utilisé. La variation d’un jour à l’autre explique pourquoi un résultat isolé chez un chien sans signes est contrôlé à nouveau. Une protéinurie limite persistante est réévaluée dans les 2 mois. Après exclusion des causes extérieures aux reins, un RPCU supérieur à 2,0 évoque fortement une maladie des glomérules.

Rechercher la cause sous-jacente

On laisse votre chien se calmer avant de mesurer la pression artérielle, et la classification repose sur plusieurs mesures.

La pression artérielle est mesurée en cas de protéinurie persistante. Les tests d’infection sont ciblés selon le lieu de vie de votre chien et ses voyages. Une échographie de l’abdomen peut rechercher une tumeur associée à la protéinurie. Une biopsie rénale est envisagée si un prélèvement de tissu peut établir le type de maladie et modifier le traitement. Les risques de l’intervention et les exigences particulières de manipulation du prélèvement sont pris en compte.

Traitement

Traiter la cause et réduire la perte de protéines

Le vétérinaire cible le traitement sur la cause identifiée. Un traitement réussi d’une infection urinaire, par exemple, peut faire disparaître la protéinurie associée. Une protéinurie rénale persistante est traitée lorsque le RPCU dépasse 0,5, quel que soit le stade de la maladie rénale.

Un antagoniste des récepteurs de l’angiotensine, ou ARA, est utilisé pour traiter la perte de protéines par les reins. Un aliment rénal vétérinaire adapté est utilisé. Un inhibiteur de l’enzyme de conversion peut être utilisé de façon ciblée dans le cadre du traitement. Associer des médicaments demande une prudence particulière et un suivi étroit de la fonction rénale. La déshydratation est corrigée avant de commencer un inhibiteur de l’enzyme de conversion ou un ARA, car la filtration rénale pourrait sinon se dégrader rapidement.

Une maladie rénale avec perte de protéines peut demander un médicament qui prévient les caillots sanguins. Un traitement immunosuppresseur est envisagé dans certaines maladies sévères des glomérules. Il ne se commence pas seulement à cause d’une bandelette urinaire positive.

Réponse au traitement et durée

Un RPCU inférieur à 0,5 est inatteignable pour beaucoup de chiens atteints d’une maladie primaire des glomérules. Une réduction de 50 % du RPCU initial peut alors être l’objectif. Une bonne réponse comprend une créatinine sanguine stable, un RPCU qui baisse et, le cas échéant, une hausse d’une albumine auparavant basse. Une baisse du RPCU seule peut aussi refléter la perte d’unités rénales fonctionnelles à mesure que la maladie progresse. Le résultat s’interprète donc avec l’évolution de la créatinine sanguine et de la SDMA.

Sous inhibiteur de l’enzyme de conversion, la pression artérielle, la créatinine et le potassium sont généralement contrôlés 1 à 2 semaines après le début ou une modification du traitement. La réponse du RPCU est souvent contrôlée vers 1 mois. Ce sont des moments de contrôle, et non des durées de traitement. Le traitement d’une perte rénale chronique de protéines continue généralement à vie, sauf si la cause sous-jacente disparaît.

Prévention

Des plans d’élevage propres à chaque maladie peuvent réduire le risque de maladie rénale héréditaire. Pour prévenir la néphropathie familiale du Cocker, certaines recommandations de race exigent qu’au moins un parent d’une portée soit testé ou indemne par hérédité pour la NF.

La surveillance de l’urine chez les chiens âgés peut révéler une perte de protéines cachée avant que des signes ne soient visibles à la maison. Un accès libre à l’eau aide à prévenir la déshydratation chez les chiens atteints de maladie rénale. Identifier une maladie sous-jacente traitable fait aussi partie de la prise en charge de la perte de protéines. Toutes les causes de protéinurie rénale ne peuvent pas être évitées par des soins à la maison.

Lorsque c’est possible, les médicaments nocifs pour les reins sont arrêtés après évaluation vétérinaire chez les chiens atteints de maladie rénale.

À retenir pour les propriétaires

Suivi à la maison et à la clinique

Conservez les résultats de RPCU avec leurs dates et les résultats correspondants de créatinine, de SDMA, d’albumine et de pression artérielle. Notez les changements d’appétit, de soif, de miction, de poids et les gonflements. Apportez une liste des médicaments, y compris un éventuel traitement par glucocorticoïdes. Leur utilisation peut être associée à une élimination accrue de protéines.

Suivez vos consignes de prélèvement. Une contamination bactérienne d’un prélèvement d’urine peut influencer le RPCU. Indiquez quand et comment le prélèvement a été réalisé, ainsi qu’un éventuel sang, une fièvre ou un effort inhabituel. Demandez si le résultat a été confirmé comme rénal et persistant, ce que le traitement cherche à obtenir et quand les contrôles de sécurité sont prévus. Contactez votre vétérinaire si votre chien tombe malade pendant le traitement et cesse de boire ou de manger normalement. Un chien déshydraté demande une réévaluation de la sécurité d’un traitement qui influence l’irrigation des reins.

Questions fréquentes

Des protéines dans l’urine signifient-elles toujours une insuffisance rénale ?

Non. Une protéinurie peut résulter par exemple d’une inflammation ou d’un saignement des voies urinaires. Même une perte rénale de protéines peut survenir avec une créatinine sanguine normale. Les examens recherchent à la fois l’origine des protéines et la fonction rénale, si bien qu’une bandelette urinaire positive seule n’établit pas tout le diagnostic.

Un résultat chez un chien sans signes peut-il rester sans suivi ?

Une perte rénale de protéines persistante demande un bilan même chez un chien sans signes. Un RPCU limite est contrôlé à nouveau dans les 2 mois. Des prélèvements répétés distinguent un changement passager d’un résultat persistant et identifient une cause à traiter avant que l’état général ne se dégrade.

Que signifie un RPCU limite ?

La zone limite du RPCU chez le chien va de 0,2 à 0,5. La référence du laboratoire peut cependant être inférieure à 0,5. Le résultat s’évalue donc avec la classification clinique, les autres résultats urinaires et des mesures répétées. Limite ne signifie ni sûrement normal ni maladie des glomérules demandant un traitement immédiat.

L’alimentation peut-elle aider en cas de perte de protéines ?

Un aliment rénal vétérinaire fait partie du traitement d’une perte rénale de protéines confirmée. Les aliments rénaux ont amélioré le RPCU chez des chiens recevant un traitement contre la protéinurie. Un seul résultat de protéines n’est cependant pas une raison de préparer vous-même une ration maison très pauvre en protéines ; la cause doit d’abord être recherchée.

Une protéinurie peut-elle disparaître complètement ?

Un résultat de protéines associé à une infection urinaire, par exemple, peut disparaître après un traitement réussi de l’infection. Le traitement d’une perte rénale chronique de protéines peut au contraire continuer à vie. La réponse s’évalue avec la fonction rénale et l’albumine en plus du RPCU, pour qu’une baisse des protéines soit interprétée dans son contexte.