Ostéodystrophie hypertrophique chez le chien – ODH du chiot

Vue d’ensemble

Une maladie générale du chien en croissance avec douleur osseuse

L’ODH touche les métaphyses des os longs : les zones de l’os proches des cartilages de croissance. Parmi 39 chiens étudiés, 24, soit 61,5 %, avaient des lésions au bas du radius, près du poignet. Le bas de l’ulna était aussi touché chez 24 chiens, soit 61,5 %. Le bas du tibia était touché chez 12 chiens, soit 30,7 %. D’autres os peuvent néanmoins être concernés, comme l’humérus, les côtes ou la mâchoire inférieure.

L’ODH est une maladie rare qui survient surtout chez les grands chiens en croissance. La guérison d’une ODH légère peut être complète. Une maladie sévère peut cependant affecter durablement la croissance des membres. La fièvre et un mauvais état général sont des signes possibles.

Différente du rachitisme et de la panostéite

Le rachitisme peut résulter d’une carence en calcium ou en phosphore ou d’un mauvais équilibre alimentaire entre les deux. Dans la panostéite, la douleur est liée à des modifications à l’intérieur d’un os long et peut passer d’un membre à l’autre. Les résultats d’examen et les principes de traitement de ces maladies diffèrent de l’ODH.

Causes

Circulation sanguine et formation osseuse perturbées

La cause exacte de l’ODH est inconnue. Son développement implique une diminution de la circulation sanguine dans la zone de croissance de l’os. Cela perturbe l’ossification et peut provoquer la mort des travées osseuses. Une réaction inflammatoire se développe dans la zone abîmée. Cela explique en partie pourquoi la zone de croissance est gonflée et douloureuse.

Le nombre de cellules qui résorbent l’os, appelées ostéoclastes, peut augmenter dans la zone enflammée.

Sensibilité inflammatoire et hérédité

Une prédisposition héréditaire est suspectée en particulier chez le Braque de Weimar. Une réaction inflammatoire anormale est aussi considérée comme un mécanisme sous-jacent possible. Les lésions osseuses ont été décrites comme une inflammation stérile, avec accumulation de cellules inflammatoires dans le tissu osseux. Stérile signifie ici que l’inflammation elle-même n’établit pas une infection bactérienne.

Un lien de cause à effet entre l’ODH et la vaccination n’a pas été confirmé de façon constante. Les vaccinations du chiot et l’apparition habituelle de l’ODH surviennent au même stade de vie. La carence en vitamine C n’est pas considérée comme une explication prouvée de l’ODH. L’ODH n’est donc pas directement assimilée à une maladie osseuse due à une carence en vitamine.

Facteurs de risque

L’âge habituel d’apparition se situe vers 2 à 8 mois, pendant la croissance rapide du chiot. La maladie a néanmoins été décrite chez des races petites et moyennes et chez des chiens âgés jusqu’à 15 mois. Les races décrites comme prédisposées comprennent le Dogue allemand, le Braque de Weimar, le Berger allemand et le Setter irlandais. Une grande taille n’est donc pas une condition absolue du diagnostic.

Dans un groupe de 39 patients orientés vers un centre spécialisé, l’âge médian d’apparition était de 14 semaines. Les âges allaient de 8 à 32 semaines. Plusieurs études comptaient davantage de mâles, mais aucune prédisposition liée au sexe n’a été clairement établie. Des chiots atteints de la même portée ont été identifiés en particulier chez le Braque de Weimar.

Symptômes typiques

La douleur et le gonflement sont souvent bilatéraux et assez symétriques. La zone autour de l’os gonflé peut sembler chaude. Vous pouvez remarquer :

• Une boiterie, qui peut être particulièrement nette aux membres antérieurs.
• Un gonflement des membres près des articulations.
• Une sensibilité ou des cris lorsqu’on touche un membre.
• Une réticence à se lever, à marcher ou à participer aux jeux.
• De la fièvre et une fatigue plus marquée que d’habitude.
• Une baisse d’appétit ou un refus de manger.
• Une diarrhée, qui peut commencer avant une boiterie visible.

Une douleur peut parfois apparaître à l’ouverture de la gueule ou à la manipulation de la colonne vertébrale. Les signes peuvent se calmer un temps puis revenir.

Parmi les 39 chiens étudiés, 34, soit 87,2 %, avaient une fièvre notée. Dix-sept patients, soit 43,6 %, ne pouvaient pas marcher.

Complications et conséquences

Troubles de croissance et maladie générale grave

Un cartilage de croissance peut être abîmé de façon permanente, ce qui fait pousser un membre selon un angle anormal. Une maladie sévère peut altérer plus tard la marche, la course et le jeu. Des problèmes associés comme une pneumonie peuvent compliquer le traitement. Dans les cas les plus graves, la douleur et la dégradation peuvent conduire à une décision d’euthanasie.

Récidive des signes

Parmi 25 chiens suivis, 8, soit 32,0 %, ont présenté une récidive des signes pendant la croissance. Le délai médian avant récidive était de 50 jours après le diagnostic initial. Il allait de 7 à 212 jours. Une suspicion de récidive n’a cependant pas toujours été confirmée par de nouvelles images.

Quatre des 25 chiens, soit 16,0 %, ont développé plus tard une maladie considérée comme à médiation immunitaire. On ne sait pas encore si les chiens atteints d’ODH ont un risque plus élevé de maladies immunitaires ultérieures que les autres chiens.

Diagnostic chez le vétérinaire

Examen clinique et imagerie des os

Le vétérinaire évalue l’âge, la race, les signes et les résultats de l’examen du squelette. Une douleur et un gonflement dans les zones de croissance des os longs orientent vers l’ODH. Les radiographies sont généralement le premier examen d’imagerie. On recherche sur les images une ligne plus sombre dans la zone de croissance, parallèle au cartilage de croissance. Cet aspect est appelé signe de la double physe.

Un os plus dense, ou sclérose, peut être visible à côté de la zone de destruction osseuse. Un nouvel os peut se former plus tard autour de l’os. Une lésion chronique peut ressembler à un épaississement de la corticale osseuse. L’aspect à l’imagerie dépend donc du stade de la maladie.

Quand d’autres examens sont-ils nécessaires ?

Les analyses de sang et d’urine recherchent des problèmes associés à traiter. La CRP, un marqueur de l’inflammation, peut être élevée en cas de réaction inflammatoire générale. Les modifications osseuses doivent aussi être évaluées face à la possibilité d’une ostéomyélite bactérienne. Une atteinte bilatérale et symétrique des membres renforce la suspicion d’ODH.

Le scanner peut compléter le bilan si les signes sont flous ou si les résultats radiographiques sont très discrets. Il distingue les structures sans la superposition qui se produit sur les radiographies. Le scanner n’est néanmoins pas nécessaire pour chaque cas typique d’ODH, car les radiographies sont le premier examen d’imagerie.

Le syndrome héréditaire des neutrophiles piégés du Border Collie peut s’accompagner de modifications osseuses semblables à l’ODH. Le déficit héréditaire d’adhésion leucocytaire canin du Setter irlandais, ou CLAD, peut aussi provoquer des résultats squelettiques semblables. Un scanner réalisé pour une autre raison, comme la recherche d’une fièvre, peut révéler des lésions typiques dans les parties des membres incluses dans l’examen.

Un nouvel épisode est réévalué

Une douleur qui revient pendant la croissance peut correspondre à une récidive d’ODH. De nouvelles radiographies peuvent confirmer les modifications osseuses et exclure des maladies semblables si nécessaire. La polyarthrite à médiation immunitaire, par exemple, peut provoquer des signes qui ressemblent à une récidive. Un nouvel épisode de boiterie n’est donc pas automatiquement considéré comme un nouvel épisode de la même maladie.

Traitement

Soulager la douleur et contrôler l’inflammation

Le traitement de l’ODH vise à contrôler les signes et à soulager la douleur. Le vétérinaire peut utiliser un AINS ou un autre antidouleur selon la situation. Un corticoïde anti-inflammatoire est choisi pour certains chiens. Le médicament est choisi selon les résultats de l’examen et l’état général du chien.

Chez le Braque de Weimar, les corticoïdes peuvent donner une meilleure réponse que les AINS. La meilleure approche commune à toutes les races n’a cependant pas été établie. La réponse est suivie par la douleur, les mouvements et l’état général. Ne modifiez pas les doses et n’arrêtez pas les médicaments de votre propre initiative : c’est le vétérinaire traitant qui dirige le traitement.

Hospitalisation et alimentation

Une forte douleur peut nécessiter un antidouleur plus puissant à la clinique. La perfusion soutient un chiot incapable de manger et de boire suffisamment. L’alimentation est maintenue par une sonde si nécessaire. Une diarrhée ou une pneumonie associée demande aussi son propre traitement adapté.

Dans le groupe traité de 39 chiens, 89,7 % ont eu besoin d’une hospitalisation. La durée médiane d’hospitalisation était de 5 jours, de 1 à 21 jours. Les 39 patients orientés vers un centre spécialisé ont tous survécu jusqu’à leur sortie. Le pronostic de l’ODH sévère reste néanmoins réservé.

Activité et soins d’un chiot couché

L’exercice est limité pendant la phase douloureuse selon les consignes du vétérinaire. Un chiot couché dans une même position est retourné pour éviter les escarres. Les soins de soutien peuvent aussi comprendre une protection digestive et des soins infirmiers individuels. Le traitement va donc au-delà de l’observation d’un membre qui boite.

Guérison et suivi

Le pronostic de l’ODH légère ou modérée est généralement bon. Un chien peut commencer à aller mieux dans les 7 à 10 jours suivant le début du traitement. Ce délai décrit l’amélioration des signes, et non la durée du traitement. Les signes peuvent néanmoins revenir jusqu’à la fin de la croissance des os longs. Certains chiens n’ont qu’un seul épisode.

Prévention

Aucune mesure de prévention fiable convenant à chaque chiot ne peut être citée, car la cause exacte est inconnue. Un chiot en croissance reçoit une nourriture équilibrée adaptée à son âge et à sa taille. Les compléments inutiles ajoutés à une alimentation complète sont arrêtés selon le plan de traitement. Dans les systèmes d’étiquetage qui utilisent ces catégories, un aliment complet est conçu pour couvrir les besoins nutritionnels quotidiens. Un aliment complémentaire complète une autre nourriture et ne constitue pas l’alimentation unique.

Certaines recommandations d’élevage du Braque de Weimar déconseillent la reproduction d’un chien qui a eu une ODH. Un éventuel lien avec la vaccination s’évalue au cas par cas, car aucun lien de cause à effet certain n’a été établi. L’historique des vaccinations et une ODH suspectée auparavant font partie de l’évaluation globale du vétérinaire.

Vérifiez à quel stade de vie l’étiquette d’un aliment s’adresse, car les chiots et les adultes ont leurs propres aliments.

À retenir pour les propriétaires

Les observations aident à suivre le traitement

Notez comment votre chiot se lève, marche, mange et participe aux activités habituelles. Notez aussi les gonflements visibles et la sensibilité lorsqu’on manipule un membre. Parlez au vétérinaire de tous les aliments et compléments, car l’alimentation est revue dans le cadre du traitement. Le but est de distinguer la réponse au traitement, un nouvel épisode et d’autres problèmes à soigner.

Respectez la limitation de l’exercice même lorsque votre chien commence à sembler plus vif. Changer de position un chiot qui reste couché aide à prévenir les escarres. Faites réévaluer une nouvelle douleur ou des mouvements qui se dégradent, car un signe semblable peut aussi venir d’une autre maladie. Convenez lors du contrôle du moment où l’exercice normal peut augmenter et de la façon dont la croissance des membres sera suivie.

Questions fréquentes

L’ODH est-elle la même chose que les douleurs de croissance ordinaires ou la panostéite ?

L’ODH est une maladie distincte des zones de croissance des os longs. Elle peut s’accompagner d’un gonflement bilatéral et d’une forte fièvre. La panostéite implique au contraire des modifications de la cavité médullaire et une boiterie variable. Un chiot qui boite ne se classe donc pas à la maison d’après son seul âge de croissance : un vétérinaire recherche la cause.

À quel âge un chiot peut-il développer une ostéodystrophie hypertrophique ?

L’apparition habituelle se situe vers 2 à 8 mois. Dans une étude de 39 chiens orientés vers un centre spécialisé, les âges allaient de 8 à 32 semaines. L’ODH a néanmoins aussi été décrite chez des petites races et des chiens âgés jusqu’à 15 mois. L’âge et la taille orientent la suspicion, mais ce sont les examens qui confirment le diagnostic.

Un chiot guérit-il complètement de l’ODH ?

Le pronostic d’une maladie légère ou modérée est généralement bon. Les signes peuvent s’améliorer dans les 7 à 10 jours suivant le début du traitement. Certains chiens présentent néanmoins d’autres épisodes pendant la croissance. Une atteinte sévère du cartilage de croissance peut laisser une déformation permanente du membre, si bien que la guérison se suit aussi au niveau de la croissance du squelette.

L’ODH peut-elle se traiter avec un complément vitaminique ?

La carence en vitamine C n’a pas été confirmée comme cause de l’ODH. Le traitement vise à soulager la douleur et l’inflammation. L’alimentation doit être adaptée au chiot et équilibrée. Les compléments inutiles peuvent être arrêtés sous la conduite du vétérinaire, mais revoir l’alimentation ne remplace pas l’examen et le traitement d’un chiot gravement malade.

Chaque chiot atteint d’ODH a-t-il besoin d’un scanner ?

Non. Les radiographies ordinaires sont le premier examen d’imagerie de l’ODH. Le scanner peut aider en particulier en cas de signes flous ou de modifications osseuses très discrètes. En plus des images, le vétérinaire tient compte de l’âge, des signes et des résultats de l’examen clinique. Les examens sont choisis selon ce que demande la recherche du problème.