Occlusion intestinale et corps étrangers chez le chien : symptômes et traitement

Vue d’ensemble

Une occlusion peut être partielle ou complète. Un objet avalé peut se coincer dans l’estomac ou dans différentes parties de l’intestin. Un gros objet rond peut bloquer complètement l’intestin. Un corps étranger étroit ou en forme de fil provoque plus souvent une occlusion partielle.

Un petit objet lisse peut parfois passer sans provoquer d’occlusion. Du liquide et des gaz s’accumulent en amont de l’obstacle et distendent l’intestin. Le pronostic est généralement bon lorsqu’une occlusion par corps étranger est reconnue et traitée rapidement.

Un suivi chirurgical de 72 patients a classé l’occlusion comme chronique lorsqu’au moins sept jours s’étaient écoulés entre le début des symptômes ou l’ingestion observée et la consultation. Le groupe d’occlusions chroniques comprenait 52 chiens et 20 chats.

Une occlusion complète peut provoquer une dégradation rapide. Une occlusion partielle peut provoquer des symptômes digestifs qui se développent plus lentement.

Causes

La digestion ne décompose pas les morceaux de plastique ni les pierres : ils peuvent donc rester dans l’intestin. Un os peut se coincer s’il se décompose trop lentement pendant la digestion. Une extrémité d’une longue ficelle peut s’ancrer sous la langue ou dans l’estomac. Lorsque l’intestin essaie de faire avancer l’extrémité libre, il peut se plisser autour de la ficelle.

Une occlusion peut aussi survenir lorsqu’un segment d’intestin glisse à l’intérieur d’un segment voisin. Cette invagination peut être associée par exemple à une infection par le parvovirus. Une tumeur qui se développe dans la paroi de l’intestin peut rétrécir sa lumière. L’intestin peut aussi se tordre ou se coincer dans un orifice de hernie.

Plusieurs objets avalés peuvent se coincer à différents endroits de l’intestin. Des aimants peuvent s’attirer à travers les parois de l’intestin et comprimer le tissu situé entre eux. Une pile qui fuit peut libérer une matière corrosive dans le tube digestif.

Facteurs de risque

L’occlusion par corps étranger est plus fréquente chez les jeunes chiens de grande race que chez les chiens âgés. Le risque peut augmenter lorsque le chien mange à répétition des objets non alimentaires. Une maladie qui augmente nettement l’appétit peut prédisposer à l’ingestion d’un corps étranger. Un médicament qui stimule l’appétit peut aussi augmenter le risque.

La taille d’objet dangereuse dépend en partie de la taille du chien. Un jouet abîmé peut libérer des morceaux assez petits pour être avalés. Les chaussettes et les sous-vêtements pris dans les paniers à linge sont d’autres corps étrangers possibles.

Dans un groupe thaïlandais de 150 patients canins, 20,00 % des objets retenus dans l’estomac étaient du tissu. Le métal représentait 18,00 % dans le même groupe. Les corps étrangers de l’estomac peuvent aller du tissu et du plastique aux débris végétaux.

Symptômes typiques

Les symptômes varient selon l’emplacement et la durée de l’occlusion. Une occlusion proche de la fin de l’intestin grêle peut provoquer moins de vomissements.

• Des vomissements répétés.
• Un appétit diminué ou absent.
• Une sensibilité de l’abdomen au toucher.
• Un abattement et moins d’intérêt pour l’environnement.
• Des selles diarrhéiques ou du sang visible.
• Des selles moins fréquentes ou absentes.

Un fil visible dans la bouche peut être ancré sous la langue. L’extrémité d’un corps étranger linéaire peut parfois aussi dépasser de l’anus.

Un chien peut perdre du poids pendant une occlusion chronique. Chez les chiens opérés d’une occlusion chronique par corps étranger, le délai médian entre les symptômes ou l’ingestion connue et la consultation était de 10,5 jours.

Complications et conséquences

Des vomissements répétés peuvent rapidement déshydrater un chien. Les vomissements et le liquide retenu dans l’intestin peuvent perturber l’équilibre hydrique et électrolytique. La pression et une circulation altérée peuvent endommager l’intestin à l’endroit de l’obstacle. Un intestin coincé peut développer une nécrose de sa paroi.

Une ficelle tendue peut sectionner la paroi de l’intestin. Une perforation peut libérer le contenu dans l’abdomen et provoquer une péritonite. Une infection sévère peut conduire à un sepsis, une réaction générale dangereuse à l’infection. L’inhalation de vomissements peut provoquer une pneumonie.

La suture chirurgicale peut lâcher si la paroi de l’intestin ne cicatrise pas normalement. La désunion d’une suture intestinale apparaît le plus souvent trois à cinq jours après l’opération. Le retrait de plus de 75 % de l’intestin peut altérer l’absorption des nutriments par un syndrome de l’intestin court. Sur 72 chiens et chats opérés d’une occlusion chronique, 68, soit 94 %, ont survécu jusqu’au suivi.

Des complications majeures après l’opération sont survenues chez 11, soit 15 %, des chiens et chats traités pour une occlusion chronique. Une désunion de la suture chirurgicale peut demander une nouvelle opération.

Diagnostic chez le vétérinaire

Historique et examen général

Le vétérinaire demande si l’ingestion a été observée et quand les symptômes ont commencé. La palpation de l’abdomen peut parfois révéler une zone douloureuse ou une masse intestinale. L’examen de la bouche peut révéler un fil coincé sous la langue. Les analyses de sang permettent par exemple d’évaluer la déshydratation et les modifications des électrolytes.

L’inflammation associée à une perforation peut augmenter ou diminuer fortement le nombre de globules blancs. Le chlore sanguin peut diminuer quel que soit l’emplacement de l’occlusion.

Radiographies et échographie

Le métal, une pierre ou un os peuvent être directement visibles sur une radiographie de l’abdomen. Le tissu et le plastique peuvent être difficiles à voir malgré les modifications intestinales qu’ils provoquent. En cas d’occlusion complète, certaines anses de l’intestin grêle peuvent se dilater à mesure que du liquide ou des gaz s’accumulent. Le plissement causé par un corps étranger linéaire peut être visible à la radiographie.

L’échographie peut localiser un corps étranger et montrer des segments d’intestin dilatés et remplis de liquide. Une grande quantité de gaz intestinal peut gêner l’examen. Une invagination peut apparaître sous forme d’anneaux concentriques sur une coupe échographique. Du gaz ou du liquide libres dans l’abdomen peuvent faire suspecter une perforation.

Un prélèvement de liquide abdominal peut évaluer une éventuelle péritonite bactérienne. Une imagerie avec produit de contraste peut aider à localiser un objet invisible sur les radiographies ordinaires. Si une perforation est suspectée, un produit de contraste iodé hydrosoluble peut être choisi. Certains cas douteux demandent un scanner.

Dans un cas d’Europe du Nord, plusieurs segments d’intestin dilatés et remplis de gaz ont renforcé la suspicion d’occlusion. La tendance antérieure du même chien à manger des vêtements appuyait la suspicion d’un corps étranger.

Traitement

Surveillance, vomissements provoqués et endoscopie

Pour un petit objet lisse chez un chien stable, le vétérinaire peut envisager de surveiller sa progression. Un objet visible à la radiographie peut être suivi par des clichés répétés. Si un objet surveillé de près n’est pas passé en 36 à 48 heures, une chirurgie peut être nécessaire. Une dégradation pendant la surveillance peut demander une chirurgie immédiate.

Si un objet adapté se trouve encore dans l’estomac, un retrait par endoscopie peut être envisagé. Un endoscope n’atteint généralement que l’estomac et le début de l’intestin grêle. Une longue ficelle qui s’étend dans l’intestin grêle demande souvent une chirurgie. Dans certaines circonstances, le vétérinaire peut faire vomir le chien dans les une à deux heures qui suivent l’ingestion si l’objet se prête à ce mode de retrait. Pour des objets tranchants ou corrosifs, une autre méthode de retrait est choisie.

Chirurgie et convalescence

Avant l’anesthésie, le vétérinaire cherche à corriger les troubles hydriques et électrolytiques. Un objet coincé dans l’intestin grêle peut être retiré par une incision de l’intestin. Tout le tube digestif est vérifié pendant l’opération, car plusieurs objets peuvent être présents. Un intestin abîmé de façon irréversible est retiré et les extrémités saines sont réunies.

Les perfusions intraveineuses peuvent se poursuivre après l’opération. Les fonctions vitales peuvent être surveillées à la clinique pendant les 12 à 24 premières heures après une chirurgie abdominale. Une sonde passée par le nez peut retirer le liquide et les gaz de l’estomac si nécessaire. Selon l’appréciation du vétérinaire, l’alimentation peut reprendre 12 à 24 heures après le réveil de l’anesthésie si le chien ne vomit pas.

L’alimentation entérale soutient la cicatrisation de l’intestin une fois que le chien peut de nouveau manger. Les électrolytes peuvent être contrôlés pendant la convalescence.

Une péritonite associée à l’occlusion peut être traitée par antibiotiques et par drainage du liquide qui s’accumule dans l’abdomen. Les chiens et chats sortis après une chirurgie pour occlusion chronique sont restés hospitalisés de un à sept jours après l’opération. La durée médiane était de deux jours.

La sortie peut être possible une fois que le chien mange seul et peut prendre ses médicaments par voie orale.

Prévention

Choisissez des jouets qui ne libèrent pas de petites pièces pouvant être avalées. Surveillez les jeux de mâchonnement pour remarquer tôt les morceaux qui se détachent. Gardez les chaussettes et les autres petits vêtements hors de portée.

Écartez les ficelles et les fils des jeux du chien. Apprendre un ordre de lâcher aide à retirer un objet de la gueule avant qu’il ne soit avalé. Une muselière panier qui laisse la place d’haleter peut aider en promenade avec un chien qui avale des objets à répétition.

Manger de grandes quantités d’os peut provoquer une occlusion. Empêchez l’accès aux éclats d’os tranchants, car ils peuvent perforer la paroi de l’intestin.

À retenir pour les propriétaires

Indiquez au vétérinaire la taille de l’objet et quand il a pu être avalé. Laissez au vétérinaire le soin de retirer un fil qui dépasse de la bouche ou de l’anus, car tirer dessus peut déchirer l’intestin. C’est le vétérinaire qui décide de faire vomir ou non le chien. Le sel peut provoquer une intoxication mortelle.

Suivez les consignes d’alimentation données à la sortie. Limitez les sauts comme indiqué après l’opération, car des mouvements vigoureux sollicitent la plaie. Contactez le vétérinaire si les bords de la plaie s’ouvrent ou si un écoulement apparaît.

De nouveaux vomissements ou un manque d’appétit persistant après l’opération justifient de contacter le vétérinaire traitant. Surveillez aussi la posture et les déplacements pendant la convalescence, car des changements peuvent indiquer une douleur.

Faites les sorties en laisse pendant la période de limitation de l’exercice, comme indiqué à la sortie.

Questions fréquentes

Un chien peut-il faire des selles en cas d’occlusion intestinale ?

Les symptômes dépendent de l’emplacement et du caractère partiel ou complet de l’occlusion. Certaines occlusions provoquent une diarrhée ou des selles sanglantes. Des selles moins fréquentes peuvent aussi signaler un corps étranger lorsque d’autres symptômes sont présents.

Un corps étranger est-il toujours visible à la radiographie ?

Le métal et les pierres sont souvent bien visibles sur les radiographies de l’abdomen. Le tissu peut être invisible, mais l’occlusion peut apparaître sous forme de dilatation de l’intestin. L’échographie peut rechercher l’objet et une accumulation de liquide.

Un objet avalé va-t-il passer tout seul ?

Un petit objet lisse peut passer sans se coincer. Le vétérinaire peut surveiller la progression d’un objet visible à la radiographie si le chien reste stable. Une chirurgie peut être nécessaire s’il cesse d’avancer ou si le chien se dégrade.

Que faire si un fil pend de la gueule de mon chien ?

Laissez en place un fil qui dépasse de la bouche ou de l’anus et contactez immédiatement un vétérinaire. Une extrémité peut être ancrée sous la langue ou dans l’estomac. Le tendre en tirant dessus peut déchirer la paroi de l’intestin s’il a déjà atteint l’intestin grêle.

Quand un chien peut-il manger après l’opération ?

Selon l’appréciation du vétérinaire, de la nourriture peut être proposée 12 à 24 heures après le réveil de l’anesthésie si le chien ne vomit pas. L’alimentation entérale peut favoriser la cicatrisation. À la maison, suivez les consignes d’alimentation propres à votre chien données à la sortie.