Hypertrophie de la prostate chez le chien : symptômes et traitement

Vue d’ensemble

La prostate fait partie de l’appareil reproducteur du mâle et entoure le col de la vessie. L’urètre la traverse juste après sa sortie de la vessie.

Le liquide prostatique représente environ 90 % du volume liquide du sperme. HBP est l’abréviation d’hyperplasie bénigne de la prostate, dans laquelle la glande augmente de volume sans croissance maligne.

L’HBP est la maladie de la prostate la plus fréquente chez les mâles non castrés. Des modifications visibles ou microscopiques compatibles avec une HBP ont été décrites chez environ 80 % des mâles non castrés de plus de cinq ans.

La proportion correspondante chez ceux de plus de neuf ans est d’environ 95 %. Ces modifications des tissus ne signifient pas que tous ces chiens ont des signes visibles.

Le volume de la glande peut être environ 2 à 6,5 fois celui d’un chien sain de même taille.

Causes

Hormones et croissance des tissus

En cas d’HBP, le nombre et la taille des cellules de la prostate augmentent tous deux. La testostérone libérée par les testicules est transformée en dihydrotestostérone, ou DHT, dans les cellules de la prostate.

Une enzyme appelée 5-alpha-réductase permet cette transformation. La DHT stimule une croissance progressive et assez régulière du tissu prostatique vers l’extérieur.

Le vieillissement modifie l’équilibre entre œstrogènes et testostérone, ce qui peut augmenter la sensibilité de la prostate aux hormones. L’œstradiol et d’autres facteurs de croissance contribuent aussi à l’hypertrophie.

Au début, le changement concerne surtout une augmentation du tissu glandulaire ; plus tard, de petites poches remplies de liquide appelées kystes peuvent se former. L’augmentation de l’irrigation sanguine de la prostate peut provoquer un écoulement sanglant même lorsque le chien n’urine pas.

L’apparition de l’HBP fait intervenir plusieurs facteurs, et la raison pour laquelle elle survient chez chaque mâle ne peut pas toujours être expliquée. Le stress oxydatif est un déséquilibre entre la formation de composés oxygénés réactifs et leur élimination.

Un matériel génétique abîmé par le stress oxydatif peut favoriser des modifications des cellules de la prostate et l’augmentation de volume de la glande.

Pourquoi faire ses selles devient-il difficile ?

La prostate se situe sous le rectum, une hypertrophie importante peut donc comprimer l’intestin. Cela peut gêner le passage des selles et augmenter les efforts lors de la défécation.

Facteurs de risque

Le principal groupe à risque en pratique est celui des mâles vieillissants dont les testicules continuent à produire des hormones. L’augmentation de volume de la glande peut cependant commencer dès 2,5 ans environ.

Les modifications kystiques commencent généralement à apparaître après quatre ans. Des études plus anciennes ont aussi trouvé une HBP chez 25 % des chiens âgés de 1 à 3 ans et 88 % de ceux âgés de 5 à 10 ans.

Les estimations de prédisposition raciale sont contradictoires : une possible prédisposition des grandes races a été suggérée, mais aussi une absence de prédisposition raciale. La proximité de femelles en chaleur peut déclencher ou aggraver les signes chez un mâle déjà atteint d’HBP.

Un étalon peut être atteint même s’il paraît en bonne santé.

Symptômes typiques

Un chien peut d’abord n’avoir aucun signe.

• Un écoulement teinté de sang goutte du fourreau en dehors des mictions.
• Du sang est visible dans l’urine de façon continue ou intermittente.
• Du sang est trouvé dans le sperme, ce qu’on appelle une hémospermie.
• Votre chien force pour faire ses selles ou est constipé.
• La miction prend plus de temps ou le jet d’urine devient fin.
• L’urine s’écoule goutte à goutte involontairement.
• L’intérêt sexuel ou la fertilité diminue.

Les difficultés à uriner sont assez peu fréquentes chez les chiens atteints d’HBP non compliquée.

Du sang dans l’urine survient aussi dans d’autres affections, du sang visible n’identifie donc pas automatiquement un problème de prostate.

Une maladie douloureuse de la prostate peut rendre un chien réticent à marcher ou à bouger d’une autre façon.

Une prostatite chronique peut aussi provoquer un amaigrissement et une dégradation du pelage.

Complications et conséquences

Infection et abcès

Une glande hypertrophiée est plus sensible à une infection bactérienne de la prostate, appelée prostatite. L’infection remonte souvent des voies urinaires jusqu’à la prostate.

Une infection chronique peut récidiver et évoluer vers une prostatite aiguë ou un abcès. Un abcès est une poche localisée d’infection bactérienne dans la glande.

Une obstruction complète de l’urètre est peu fréquente dans les maladies de la prostate, mais possible.

Les effets sur la fertilité

L’HBP peut réduire la qualité du sperme sans rendre le chien complètement infertile. Une mobilité réduite des spermatozoïdes et davantage d’anomalies de structure ont été trouvées chez les chiens atteints.

Des lésions de l’ADN des spermatozoïdes ont aussi été observées. Les changements hormonaux, le stress oxydatif et les changements de composition du liquide prostatique peuvent contribuer aux effets sur la fertilité.

Une infection bactérienne chronique associée peut réduire encore la qualité du sperme. Du sang dans le sperme n’empêche cependant pas automatiquement un chien d’avoir des chiots.

Le sperme des chiens atteints d’HBP s’est révélé de moins bonne qualité que celui de chiens sains du même âge.

Diagnostic chez le vétérinaire

Palpation, échographie et analyses de laboratoire

L’évaluation commence par l’historique des signes et un examen clinique. La prostate peut être palpée avec un doigt par le rectum.

Dans une HBP typique, la glande est souvent augmentée de volume de façon symétrique et non douloureuse à la palpation. L’échographie à travers la paroi abdominale aide à évaluer la taille et la structure du tissu de la prostate.

L’échographie peut révéler des poches à paroi fine remplies de liquide dans la glande. Les kystes paraprostatiques se situent en dehors du tissu glandulaire et sont souvent plus gros que les kystes internes.

Une radiographie peut montrer l’augmentation de volume de la glande. Une culture d’urine recherche une infection bactérienne.

Une analyse des cellules sanguines recherche des modifications évoquant une inflammation ou une infection générale. La biochimie sanguine aide à détecter des anomalies du fonctionnement d’autres organes.

Le test sanguin CPSE mesure un marqueur lié à une protéine sécrétée par la prostate et peut servir au dépistage de l’HBP. Le CPSE n’est spécifique ni du cancer ni de l’HBP, il ne distingue donc pas de façon fiable toutes les maladies de la prostate.

Pour évaluer la taille de la glande à l’échographie, les mesures peuvent être comparées au diamètre interne de l’aorte, ce qui réduit l’influence de l’état corporel sur l’interprétation.

Prélèvements et exclusion d’autres affections

L’examen des cellules du liquide prostatique ou du sperme peut montrer un saignement et une légère inflammation. La confirmation vient d’un prélèvement de tissu ou de l’examen des cellules d’une ponction à l’aiguille fine du tissu prostatique ou d’un kyste interne.

Une ponction à l’aiguille fine peut ne pas être concluante, ce qui rend une biopsie de tissu nécessaire. Les autres causes possibles d’hypertrophie de la prostate comprennent une infection bactérienne et une tumeur.

L’échographie ne distingue pas toujours une inflammation chronique d’une tumeur de la prostate. Une prostatite chronique peut être découverte par hasard lors de l’exploration d’une baisse de fertilité.

Une tumeur des cellules de Sertoli qui sécrète des œstrogènes peut aussi provoquer une modification bénigne des cellules de la prostate.

Traitement

Surveiller ou réduire les effets hormonaux ?

Une HBP découverte à l’échographie sans signe ne demande pas toujours de traitement. La volonté de préserver la fertilité du mâle influence le choix.

La castration, c’est-à-dire le retrait des testicules, est un traitement fréquent de premier choix lorsque le chien n’est pas destiné à la reproduction. La testostérone baisse rapidement pendant la première semaine qui suit.

Le volume de la prostate peut diminuer jusqu’à 50 % en environ 2 à 3 semaines après la chirurgie. Une diminution peut être perçue par le rectum dès 1 à 2 semaines.

Les gouttes sanglantes s’arrêtent généralement dans les quatre semaines qui suivent la castration. La diminution de la glande peut cependant se poursuivre pendant plusieurs mois.

Les options médicamenteuses et la fertilité

Le vétérinaire prescrit un médicament d’après les examens ; il peut réduire les effets des hormones mâles sur la prostate. L’acétate d’osatérone est un antiandrogène qui réduit les effets de la DHT sur le tissu glandulaire.

Avec un traitement à l’osatérone, les signes ont disparu chez environ 50 % des chiens en 14 jours. La réponse peut durer environ cinq mois, mais les signes reviennent plus tôt chez certains chiens.

Un mâle peut rester fertile et capable de s’accoupler pendant un traitement à l’osatérone. Des changements temporaires du volume du sperme et de la mobilité des spermatozoïdes peuvent cependant survenir.

Le finastéride réduit la transformation de la testostérone en DHT en inhibant la 5-alpha-réductase. Le traitement au finastéride peut préserver la fertilité.

L’HBP peut cependant revenir après l’arrêt du médicament. L’autorisation et la disponibilité du finastéride pour le chien diffèrent selon les pays ; votre vétérinaire choisira une option adaptée.

Un implant hormonal réduit la production de testostérone et rend le chien temporairement infertile. La diminution de la prostate associée à l’implant peut prendre environ 4 à 12 semaines.

Une brève augmentation de l’activité hormonale peut survenir au début d’un traitement par agoniste de la GnRH ; son importance est prise en compte avant de choisir le traitement. Davantage de recherches sont nécessaires avant de pouvoir conclure sur les compléments antioxydants comme soins de soutien de l’HBP.

Problèmes associés et soins après la chirurgie

En présence d’une infection bactérienne, l’HBP et l’infection sont toutes deux traitées. L’antimicrobien est choisi selon la culture, l’antibiogramme et la capacité du médicament à pénétrer dans le tissu prostatique.

Un abcès peut nécessiter un drainage chirurgical en plus des médicaments. Gardez la plaie de castration propre et sèche.

Une collerette de protection empêche le léchage et protège le site opératoire. Limitez la course, les sauts et les jeux brusques après la chirurgie selon les consignes de sortie.

Contactez la clinique traitante en cas de douleur qui s’aggrave, de plaie ouverte ou d’écoulement purulent.

Prévention

Supprimer la production hormonale des testicules ou réduire les effets de la DHT peut empêcher l’apparition de l’hypertrophie bénigne. Les décisions de castration tiennent aussi compte des autres avantages et inconvénients pour la santé du chien.

Prévenir l’HBP ne signifie pas que toutes les maladies de la prostate ou le cancer de la prostate sont évités. Un chien castré peut quand même développer une prostatite, même si elle est plus fréquente chez les mâles non castrés.

Une infection bactérienne persistante non traitée peut récidiver, une HBP sous-jacente est donc aussi prise en compte.

La vasectomie, c’est-à-dire la section des canaux déférents, préserve la production hormonale des testicules et diffère donc de la castration qui la supprime.

À retenir pour les propriétaires

Notez l’évolution de l’écoulement sanglant, des mictions et des selles, et quand elle a commencé. Notez si l’écoulement survient pendant la miction ou aussi au repos. Informez la clinique des infections urinaires antérieures, des médicaments, d’une castration ou de traitements hormonaux. Indiquez aussi si vous comptez utiliser le chien pour la reproduction.

Chez un étalon, l’HBP peut n’apparaître que par une baisse de fertilité ou du sang dans le sperme.

Demandez un plan pour contrôler la réponse au traitement : comment la disparition des signes et l’évolution de la taille de la prostate seront surveillées, et que faire si le problème revient. Conservez le compte rendu d’échographie et comparez les résultats ultérieurs aux précédents.

Certains programmes de certification enregistrent si besoin la raison de la castration et l’état des testicules avant la chirurgie dans un certificat vétérinaire agréé.

La participation aux épreuves et aux concours dépend du règlement de l’activité ; certains exigent des testicules auparavant normaux et un certificat agréé.

Certains règlements d’expositions canines imposent une disqualification après une castration quelle qu’en soit la raison, même avec un certificat.

Questions fréquentes

L’hypertrophie de la prostate est-elle la même chose qu’un cancer de la prostate ?

Non. L’HBP est une augmentation de volume bénigne de la glande liée à l’âge. La prostate peut cependant aussi augmenter de volume à cause d’une infection ou d’une tumeur. Le diagnostic repose donc sur l’examen et, si besoin, sur un prélèvement de cellules ou de tissu. L’échographie aide aussi à évaluer les kystes dans la glande.

Un chien peut-il avoir une HBP sans difficulté à uriner ?

Oui. De nombreux chiens n’ont aucun signe, et les problèmes de miction sont assez peu fréquents dans une HBP typique. Le premier signe visible peut être un écoulement sanglant goutte à goutte du fourreau. Chez un étalon, la seule anomalie peut être du sang dans le sperme ou une baisse de fertilité.

À quelle vitesse la prostate diminue-t-elle après la castration ?

Le volume de la prostate peut diminuer jusqu’à 50 % en environ 2 à 3 semaines. Les gouttes sanglantes s’arrêtent généralement dans les quatre semaines. Une diminution plus complète peut prendre plusieurs mois, les signes et les résultats d’examen sont donc évalués au fil de la récupération.

Un étalon peut-il être traité sans castration ?

Oui. Si les examens sont compatibles avec une HBP, des médicaments qui préservent la fertilité peuvent être utilisés. L’acétate d’osatérone et le finastéride font partie de ces options. Un implant hormonal qui supprime la testostérone interrompt au contraire la production de spermatozoïdes et la fertilité pendant sa durée d’action. L’HBP peut revenir à l’arrêt du médicament.

L’HBP demande-t-elle toujours des antibiotiques ?

Non. Les antibiotiques traitent une infection bactérienne et ne sont pas automatiquement nécessaires pour chaque hypertrophie bénigne. L’infection est recherchée par une culture bactérienne de l’urine ou du sperme. Si les deux affections sont trouvées, l’HBP est aussi traitée, car traiter seulement l’infection peut être insuffisant.