Hématomes et contusions chez le chien – gonflement, douleur et traitement

Vue d’ensemble

Contusions, bleus et hématomes

Une contusion peut abîmer les vaisseaux sanguins de la peau, du tissu sous-cutané et des muscles. Le sang s’échappe des vaisseaux abîmés vers les tissus voisins. Un saignement sous la peau apparaît comme un bleu, ou une coloration de la peau. Une collection locale de sang, appelée hématome, peut aussi se former dans le tissu musculaire.

Un bleu plus étendu en forme de plaque peut être rouge foncé ou violet. De petites hémorragies en points sont appelées pétéchies. Elles peuvent apparaître sur les muqueuses, comme les gencives, aussi bien que sur la peau. Des pétéchies qui apparaissent sans accident évident conduisent particulièrement à rechercher la cause du saignement.

Un bleu associé à un traumatisme léger ou modéré ne demande pas toujours un traitement à part. La gravité et les autres éléments déterminent néanmoins s’il s’agit seulement d’une lésion locale des tissus mous.

Causes

Choc, compression et lésion des fibres musculaires

Un choc contondant peut provoquer une contusion musculaire. Une contusion peut aussi accompagner une fracture ou survenir pendant une chirurgie. La compression d’un muscle et une déchirure partielle de ses fibres peuvent provoquer une douleur et limiter sa contraction.

Le gonflement et l’inflammation locale qui suivent le saignement sont des réactions des tissus à la lésion. Si davantage de fibres musculaires se sont déchirées, une élongation peut être présente en plus de la contusion. Distinguer une lésion de surmenage, une élongation et une contusion dépend du mécanisme de la blessure et des résultats de l’examen.

Tous les bleus ne viennent pas d’une contusion

Des bleus peuvent aussi apparaître spontanément, sans lésion connue des tissus. Un trouble de la coagulation fait alors partie des possibilités suspectées. Les causes comprennent un manque de plaquettes, un mauvais fonctionnement des plaquettes ou un déficit en facteurs de coagulation. Les médicaments en cours et une éventuelle exposition à un toxique sont aussi revus. Rechercher la cause d’un bleu spontané diffère donc de l’évaluation d’une contusion locale après un choc léger évident.

Facteurs de risque

Un accident de la route, une chute ou un autre choc important prédispose aux contusions et à des lésions internes associées. L’attaque d’un autre animal peut écraser les tissus même sans plaie pénétrante. Les muscles autour d’une fracture peuvent être abîmés.

Une chirurgie peut aussi provoquer un bleu local. Un léger bleu après une opération qui se résorbe seul est souvent attendu. Une modification qui s’étend, gonfle, suinte ou fait mal peut au contraire demander un contrôle. L’évaluation tient donc compte de l’incident, des interventions récentes et des autres signes associés.

La chimiothérapie peut réduire la production de plaquettes par la moelle osseuse et prédisposer aux bleus. Dans la thrombopénie à médiation immunitaire, le système immunitaire de l’organisme détruit les plaquettes. Ces situations provoquent des saignements dans les tissus par un mécanisme différent d’un choc direct sur un muscle.

Symptômes typiques

Une contusion peut se manifester par une modification locale ou une difficulté à utiliser un muscle. Les observations fréquentes comprennent :

• Une douleur ou une sensibilité à l’endroit de la blessure.
• Un gonflement local.
• Un bleu de la peau rouge foncé ou violet.
• Une boiterie ou des mouvements raides.
• Une réticence à se lever ou à marcher.
• Une douleur en se couchant ou en se levant.

Votre chien peut gémir ou sembler plus abattu que d’habitude. Une déformation évidente d’un membre peut évoquer une fracture ou une luxation. La boiterie ne permet cependant pas d’établir si la cause est une contusion, une fracture, un problème articulaire ou une lésion de tendon ; l’examen les distingue.

Des hémorragies peuvent aussi apparaître sur les gencives, la peau du ventre, les aisselles, l’aine ou le blanc des yeux. Des modifications à plusieurs endroits sans blessure conduisent particulièrement à rechercher une tendance au saignement.

Complications et conséquences

Cicatrices et fonction musculaire altérée

La plupart des contusions guérissent sans problème permanent. Les élongations ou déchirures associées à une contusion sévère peuvent néanmoins laisser un trouble fonctionnel. Le tissu cicatriciel formé pendant la guérison peut limiter la contraction du muscle. Des cicatrices étendues peuvent aussi raccourcir la longueur fonctionnelle d’un muscle et réduire l’amplitude de mouvement d’une articulation.

Une lésion cachée peut être plus grave que la contusion visible

Un choc important peut provoquer un saignement interne ou la rupture d’un organe. Un traumatisme du thorax peut provoquer une contusion pulmonaire, un pneumothorax ou une hernie diaphragmatique. Un traumatisme sévère peut aussi s’accompagner d’un trouble de la coagulation qui augmente les saignements. Après un accident important, on évalue donc davantage que la couleur d’un bleu sur la peau.

Après une chute, certaines lésions ne deviennent visibles qu’après des heures ou des jours. Un chien qui bouge d’abord normalement peut ensuite s’affaiblir ou présenter des difficultés respiratoires.

Diagnostic chez le vétérinaire

Le mécanisme de la blessure et l’examen de tout le chien

Le vétérinaire pose des questions sur l’accident, une éventuelle exposition à un toxique, les médicaments et les autres maladies. La localisation et l’étendue des hémorragies sur la peau et les muqueuses sont examinées. Des signes de saignement interne et d’autres anomalies sont recherchés en même temps.

Chez un patient polytraumatisé, les voies respiratoires, la respiration et la circulation sont évaluées en premier. La palpation de l’abdomen recherche une douleur, un gonflement et d’éventuelles hernies. L’auscultation du thorax évalue les bruits respiratoires et le rythme cardiaque.

Quand des analyses de sang et une imagerie sont-elles nécessaires ?

Les analyses de sang et d’urine peuvent rechercher la cause sous-jacente des bleus. Le nombre de plaquettes peut aussi être vérifié au microscope sur un frottis sanguin. Les tests TP et TCA évaluent le système de coagulation du sang. Si nécessaire, le bilan recherche une maladie de von Willebrand ou un autre trouble de la coagulation.

Les radiographies et l’échographie peuvent rechercher des lésions internes ou une autre maladie sous-jacente. Une suspicion de fracture peut conduire à radiographier la zone blessée. Un nouvel examen est parfois nécessaire, car toutes les conséquences d’un choc ne sont pas immédiatement visibles.

Après un traumatisme sévère, l’hématocrite peut d’abord être normal, voire augmenté, malgré un saignement. La contraction de la rate libère des globules rouges dans la circulation et maintient temporairement l’hématocrite. L’hématocrite et les protéines totales du sang sont donc suivis par des prélèvements répétés. Un saignement qui continue et la perfusion influencent tous deux leur évolution. Les analyses de sang d’urgence vérifient aussi la glycémie et les marqueurs de la fonction rénale.

Le bilan de bleus sans traumatisme peut comprendre des maladies infectieuses comme les infections transmises par les tiques. Un prélèvement de moelle osseuse peut établir si la moelle produit des plaquettes, si nécessaire. Il peut aussi être examiné à la recherche de signes de cancer ou de maladie à médiation immunitaire.

Traitement

Les soins visent la douleur et le type de lésion

Un bleu local léger ou modéré peut se résorber sans traitement particulier. Un chien qui a mal et qui boite a néanmoins besoin d’une limitation de l’activité. Le vétérinaire peut prescrire un AINS ou un autre antidouleur selon les signes. Le médicament ne se choisit pas d’après la seule couleur du bleu.

Un trouble de la coagulation sous-jacent peut nécessiter une surveillance à la clinique ou des produits sanguins et plasmatiques. Une tendance au saignement liée à une infection est traitée selon sa cause. Ces situations se prennent donc en charge différemment d’une simple contusion liée à un choc.

La surveillance à la clinique après un traumatisme sévère peut comprendre les fréquences respiratoire et cardiaque, la couleur des muqueuses et la vigilance. Même un chien qui semble d’abord stable peut avoir une lésion cachée importante.

Premiers soins pour une lésion locale légère

Le froid peut réduire la douleur et le gonflement autour d’une contusion. Il réduit la circulation sanguine locale. Des durées différentes sont indiquées pour chaque application de poche de froid : 15 minutes ou au moins 20 minutes. Vérifiez avec votre vétérinaire la durée et la fréquence adaptées, car tous les gonflements ne se traitent pas comme une contusion.

Chez un chien sans poils ou au pelage clairsemé, placez une serviette fine entre la poche de froid et la peau. Le froid n’est qu’un premier soin et ne remplace pas la recherche de la cause de la blessure. Si un membre présente au contraire une fracture ou une luxation, le bouger peut aggraver les lésions et la douleur.

Surélever un membre légèrement blessé déjà évalué peut réduire le saignement en abaissant la pression dans les vaisseaux sanguins locaux. Ne forcez cependant pas un membre douloureux ou déformé vers le haut et ne le pliez pas.

Rééducation et suivi

Après une lésion musculaire, la physiothérapie peut évaluer les limitations de mouvement, la faiblesse et la diminution de l’appui. Les objectifs peuvent comprendre la récupération de la force ou de l’amplitude de mouvement. Un programme d’exercices individuel à la maison est prévu si nécessaire. Certains services de physiothérapie vétérinaire demandent une orientation ou l’accord d’un vétérinaire pour traiter un chien malade.

Une boiterie légère sans autre signe d’alerte demande une évaluation vétérinaire si elle dure plus de 24 heures. Un bleu qui s’étend sans amélioration en 72 heures doit être examiné. Une forte douleur, des gencives pâles, une difficulté respiratoire ou un effondrement demandent néanmoins une évaluation immédiate. N’attendez pas les délais ci-dessus dans ces situations.

Prévention

Évitez les chutes chez les petits chiens, même depuis des meubles bas, car sauter peut provoquer une blessure. En voiture, transportez votre chien dans une caisse bien fixée ou avec un harnais relié à la ceinture de sécurité. Le collier ne sert pas à attacher le chien dans un véhicule. Un airbag avant qui se déclenche peut blesser un chien.

Une caisse doit permettre un repos confortable sans trop d’espace vide autour du chien.

Un objectif de rééducation à long terme est aussi de réduire les récidives d’élongation ou de douleur. L’exercice se planifie selon les limitations de mouvement et les besoins de renforcement propres au chien. Les éventuelles aides techniques sont adaptées individuellement.

À retenir pour les propriétaires

Déplacer un chien blessé

Manipulez votre chien avec précaution pendant la préparation du transport, car le déplacer peut aggraver la blessure. Pour porter un petit chien, soutenez-le derrière les membres antérieurs et devant les membres postérieurs. Un chien qui ne peut pas se lever peut être déplacé sur une surface rigide. En cas de difficulté respiratoire, laissez votre chien dans la position couchée ou assise qui lui est la plus facile. Demandez de l’aide à la clinique pour le soulever si nécessaire.

Surveillez l’évolution, et pas seulement la présence du bleu

Notez où se trouve le bleu et s’il s’étend, gonfle ou devient plus sensible. Notez aussi quand il est apparu et l’accident en cause. Surveillez la marche, la façon de se coucher et de se lever. Prévenez le vétérinaire traitant si les signes s’aggravent ou si un état général jusque-là bon change.

Après une chute, surveillez votre chien pendant plusieurs jours à la recherche de signes tardifs. Une difficulté respiratoire, une faiblesse ou un effondrement demande un contact rapide. Après un choc sévère, de bons mouvements au départ ne mettent donc pas fin à la surveillance.

Un chien peut avoir mal tout en continuant à jouer ou à travailler. Ne donnez pas d’antidouleurs pour humains sans consignes vétérinaires. Respectez les limitations d’activité convenues et les consignes des médicaments prescrits.

Questions fréquentes

Chaque bleu est-il une contusion ?

Un bleu résulte d’une lésion des vaisseaux sanguins, le plus souvent due à un traumatisme des tissus. Un saignement peut néanmoins commencer sans blessure connue, par exemple à cause d’un trouble de la coagulation. Des bleus spontanés ou des saignements des muqueuses demandent donc un examen vétérinaire rapide.

Un bleu d’apparence ordinaire peut-il cacher une blessure grave ?

Un choc important peut s’accompagner d’un saignement interne, de la rupture d’un organe ou d’une fracture. Après une chute, certaines lésions n’apparaissent qu’après des heures ou des jours. L’ensemble de l’événement et l’état général influencent donc le besoin d’examens. Une difficulté respiratoire, des gencives pâles et un effondrement sont des signes urgents.

Combien de temps laisser une poche de froid sur une contusion ?

Les recommandations pour chaque application diffèrent : 15 minutes et au moins 20 minutes sont toutes deux utilisées. Chez un chien au pelage clairsemé, utilisez une serviette fine entre la peau et la poche de froid. Confirmez avec votre vétérinaire la cause de la blessure et le froid adapté.

Une boiterie légère peut-elle être surveillée à la maison ?

En cas de boiterie légère sans signes d’alerte, l’activité est limitée. Une boiterie qui dure au-delà de 24 heures demande une évaluation vétérinaire. Une forte douleur, une difficulté respiratoire ou un état général qui se dégrade demande néanmoins des soins rapides. N’attendez pas le seuil de 24 heures dans ces situations.

Quand un bleu doit-il être revu par un vétérinaire ?

Un bleu qui s’étend et ne commence pas à s’améliorer en 72 heures doit être contrôlé. Un gonflement, un écoulement et une douleur peuvent aussi indiquer un besoin de réévaluation. Des gencives pâles, une faiblesse, une difficulté respiratoire ou un effondrement demandent une évaluation immédiate. Un diagnostic antérieur de contusion n’explique donc pas automatiquement un nouveau changement d’état.