Flatulences chez le chien : causes, alimentation et examens

Vue d’ensemble

Tous les gaz intestinaux ne doivent pas être éliminés : la production et l’émission de gaz font normalement partie de la digestion. Des rots occasionnels et des gargouillements d’estomac peuvent aussi être normaux. Les quantités de gaz varient beaucoup d’un chien à l’autre. Des signes excessifs ou nettement modifiés peuvent cependant être liés à un problème d’alimentation ou à une maladie digestive.

Les gaz ont 3 sources principales : l’air avalé, la production dans l’intestin et le passage du sang vers l’intestin. La plupart des gaz émis par l’anus sont inodores. Les gaz soufrés, comme le sulfure d’hydrogène, sont particulièrement responsables des mauvaises odeurs. L’odeur et la quantité totale de gaz sont donc des questions différentes.

Causes

L’air avalé et la fermentation bactérienne produisent des gaz

Manger vite peut augmenter la quantité d’air avalé. L’air avalé peut ressortir sous forme de gaz en seulement 2 heures. Les bactéries du côlon produisent des gaz en faisant fermenter les glucides et les fibres. Un aliment peu digéré laisse davantage de matière disponible pour la fermentation bactérienne dans le côlon.

L’effet des fibres dépend de leur type, et pas seulement de leur quantité. Des fibres rapidement fermentescibles peuvent augmenter la production de gaz et d’acides gras à chaîne courte. Des fibres qui fermentent plus lentement peuvent augmenter le volume des selles en retenant l’eau. Les ingrédients à base de pois et de soja peuvent augmenter les flatulences chez certains chiens, selon leur quantité.

Normalement, la digestion découpe les protéines, les glucides et les graisses en éléments plus petits qui peuvent être absorbés à travers la paroi intestinale. Le pancréas sécrète une grande partie des enzymes digestives. Le chien est aussi adapté à l’utilisation d’aliments contenant des glucides.

Les microbes intestinaux aident aussi à produire des vitamines et d’autres nutriments. Ils soutiennent le fonctionnement de l’épithélium intestinal. Le microbiote aide aussi à se défendre contre les agents pathogènes intestinaux. Un changement de la composition bactérienne s’appelle une dysbiose. Elle peut perturber l’équilibre du métabolisme intestinal et de la défense immunitaire.

Des signes persistants peuvent être liés à une maladie digestive

Une hypersensibilité alimentaire ou une inflammation intestinale chronique peut provoquer des signes digestifs et une augmentation des gaz. Les parasites intestinaux et l’ingestion de matières inadaptées sont aussi des causes fréquentes de troubles digestifs. Un manque d’enzymes digestives pancréatiques peut altérer la dégradation des aliments et l’absorption des nutriments.

Le péristaltisme désigne les mouvements musculaires qui font avancer le contenu intestinal. D’autres contractions mélangent les aliments dans l’intestin. Une réduction des mouvements intestinaux peut laisser s’accumuler gaz et liquides. Un gonflement semblable peut survenir avec un corps étranger ou une invagination intestinale. La taille du ventre seule ne permet donc pas d’établir s’il s’agit de flatulences ordinaires.

Facteurs de risque

Avaler la nourriture goulûment et la compétition au moment des repas peuvent entretenir l’ingestion d’air. Une alimentation riche en ingrédients facilement fermentescibles peut augmenter les gaz. Les haricots et les choux, par exemple, contiennent des glucides facilement fermentescibles. La pectine des fruits peut aussi augmenter la production de gaz par les bactéries.

Un complément prébiotique peut augmenter les flatulences en modifiant l’activité des bactéries intestinales. Certains chiens qui reçoivent des probiotiques produisent aussi davantage de gaz au début. Une malabsorption sous-jacente devient une piste particulière si votre chien maigrit malgré un appétit bon ou accru.

Une lésion de la muqueuse intestinale peut aussi provoquer une intolérance secondaire au lactose, le sucre du lait. Les produits laitiers peuvent donc aggraver les signes digestifs chez un animal qui a la diarrhée.

Symptômes typiques

En cas de flatulences ordinaires, votre chien peut par ailleurs se comporter, manger et faire ses selles normalement. Les bruits intestinaux forts s’appellent des borborygmes.

• Votre chien émet des gaz plus souvent ou ils sentent plus mauvais.
• Les rots augmentent.
• Il existe des gargouillements ou des bruits abdominaux évidents.
• Le ventre paraît gonflé ou votre chien semble gêné autour de cette zone.
• Les selles deviennent molles ou votre chien a la diarrhée.
• Le poids peut baisser lors de signes intestinaux prolongés.

Les nausées peuvent provoquer un léchage des babines, une salivation et une perte d’appétit. Un chien qui a mal peut gémir ou étirer les pattes avant vers le bas en gardant l’arrière-train relevé. Ces signes supplémentaires aident à distinguer de simples gaz d’une maladie abdominale à explorer.

Complications et conséquences

Les gaz liés à l’alimentation peuvent souvent être contrôlés par des changements alimentaires en l’absence de maladie sous-jacente. En cas d’amaigrissement ou de diarrhée persistants, le pronostic dépend de la maladie sous-jacente. Une malabsorption des nutriments peut entraîner un amaigrissement et des carences.

Une distension sévère peut étirer la paroi intestinale et provoquer une douleur. En cas d’obstruction ou d’arrêt des mouvements intestinaux, liquides et électrolytes peuvent s’accumuler dans l’intestin. Une défaillance circulatoire sévère et un état de choc concernent ces patients malades et distendus, et non des gaz occasionnels ordinaires.

Diagnostic chez le vétérinaire

L’alimentation et les autres signes guident l’exploration

Votre vétérinaire passe en revue la nourriture, les friandises et le moment des signes par rapport aux repas. L’historique alimentaire peut évoquer une mauvaise tolérance d’un ingrédient ou l’ingestion de matières inadaptées. L’examen comprend l’observation et la palpation du ventre à la recherche d’une distension, d’une sensibilité ou d’une masse. La quantité, la couleur et la consistance des selles et la présence de sang ou de mucus aident à localiser les problèmes intestinaux.

En cas d’amaigrissement et de diarrhée, d’éventuelles maladies générales sont recherchées en plus d’une malabsorption. La fonction enzymatique du pancréas peut être évaluée par un dosage sanguin de la TLI. Les taux de cobalamine, ou vitamine B12, et de folates peuvent renseigner sur le fonctionnement de l’intestin grêle. Les folates sont absorbés surtout dans la partie moyenne de l’intestin grêle et la cobalamine dans sa partie finale. Une carence confirmée peut demander une supplémentation vitaminique en plus du traitement de la maladie sous-jacente.

Les examens de base en cas de diarrhée prolongée et d’amaigrissement peuvent comprendre une numération sanguine, une biochimie, une analyse d’urine et un échantillon de selles. La biochimie et l’analyse d’urine aident à écarter des maladies générales qui provoquent une diarrhée chronique.

L’imagerie et les biopsies suivent les résultats

Des radiographies peuvent explorer une suspicion d’obstruction. L’échographie examine l’épaisseur de la paroi intestinale, les tumeurs, les corps étrangers et les ganglions lymphatiques. Une maladie intestinale persistante peut demander une endoscopie et des biopsies de la muqueuse. Elles recherchent des affections comme une inflammation ou une tumeur intestinale.

Si votre chien mange et que son état est stable, un essai alimentaire planifié peut précéder les biopsies intestinales. Si les signes disparaissent avec un traitement d’essai, des biopsies intestinales ne sont généralement pas justifiées. Les changements alimentaires pour des gaz seuls se choisissent sur d’autres bases que les examens d’un chien qui maigrit ou a la diarrhée.

Traitement

Une bonne digestibilité laisse moins de matière aux bactéries

Un aliment très digestible et peu résiduel peut réduire la matière laissée à la fermentation dans le côlon. La digestibilité des protéines d’un aliment peu résiduel peut dépasser 87 %. La digestibilité visée pour les graisses et les glucides de ces aliments dépasse 90 %. Ils contiennent généralement moins de 3 à 5 % de fibres sur matière sèche.

Lors de la planification d’un essai alimentaire pour réduire l’odeur, une teneur en protéines ne dépassant pas 30 % de la matière sèche peut être envisagée. Changer la source de protéines peut aussi aider. Une source de glucides à base de riz peut produire moins de gaz qu’une alternative à base de blé ou de maïs. Réduire la teneur en graisses par rapport à l’aliment précédent peut être bénéfique pour certains chiens.

L’alimentation doit quand même couvrir les besoins nutritionnels de votre chien selon son stade de vie. Le poulet et riz fait maison n’est pas une alimentation équilibrée à long terme. Une alimentation maison à long terme demande un plan établi par un vétérinaire compétent en nutrition.

Les signes liés à l’alimentation peuvent être explorés par un essai avec un aliment à protéine nouvelle ou hydrolysé. Dans un aliment hydrolysé, les protéines sont découpées en peptides plus petits, ce qui réduit leur capacité à déclencher une réaction immunitaire.

La fermentation des fibres produit aussi des acides gras à chaîne courte appelés butyrate, propionate et acétate. Ils peuvent soutenir la barrière intestinale et réduire la signalisation inflammatoire. Le psyllium retient l’eau et peut améliorer la consistance des selles. Les fibres ne s’évaluent donc pas seulement sur la production de gaz.

Le pourcentage de cellulose brute indiqué sur l’emballage n’inclut pas les fibres solubles et peut sous-estimer les fibres totales. Un excès de fibres solubles ou insolubles peut provoquer des selles molles, une constipation ou des gaz.

Manger plus lentement réduit l’air avalé

Diviser la ration quotidienne en repas plus petits peut améliorer la digestibilité et réduire les gaz. Une gamelle anti-glouton ou un jouet distributeur de nourriture peut ralentir l’ingestion goulue. Dans un foyer de plusieurs chiens, des lieux de repas séparés peuvent réduire la compétition ressentie. Un exercice doux à l’extérieur dans les 30 minutes qui suivent le repas peut favoriser les selles et l’émission des gaz.

Les compléments ne remplacent pas la recherche de la cause

Les probiotiques contiennent des microbes vivants dont le bénéfice pour la santé doit être démontré pour la souche concernée. Les prébiotiques sont des nutriments non digestibles qui modifient l’activité des bactéries déjà présentes dans l’intestin. Un symbiotique associe un probiotique et un prébiotique.

Les effets des compléments dépendent du produit et des souches microbiennes qu’il contient. Certains produits contiennent moins de microbes vivants qu’annoncé. Une augmentation des flatulences ou des selles plus molles peuvent être des effets indésirables.

Une insuffisance pancréatique exocrine confirmée est traitée par un apport d’enzymes digestives. Une maladie intestinale chronique peut demander d’autres traitements choisis par le vétérinaire en plus de l’alimentation. Tout médicament est prescrit par votre vétérinaire d’après les résultats des examens.

Prévention

Une alimentation adaptée dépend des besoins nutritionnels selon le stade de vie de votre chien et de sa tolérance individuelle à l’aliment. La liste des ingrédients n’établit pas directement la qualité nutritionnelle. En plus des ingrédients, évaluez le profil nutritionnel global et la façon dont votre chien se porte avec cet aliment.

De petits repas et une alimentation au calme réduisent la quantité de nourriture avalée d’un coup. Éviter les restes de table et les extras très gras peut prévenir les signes digestifs. Les compléments de fibres sont choisis d’après leurs effets, car une fermentation intense peut augmenter les gaz.

À retenir pour les propriétaires

Notez les quantités de nourriture, de friandises et de compléments et quand les signes ont commencé. Notez séparément la fréquence des gaz, leur odeur, les gargouillements et la qualité des selles. Pesez votre chien régulièrement pour qu’un amaigrissement devienne visible. Apportez les informations de l’emballage de l’aliment au rendez-vous et signalez les friandises données par d’autres membres de la famille.

Convenez avec votre vétérinaire du changement alimentaire à essayer et du moment où évaluer son effet. Notez clairement les changements dans votre carnet pour pouvoir comparer le calendrier de l’alimentation et des signes. Signalez rapidement des vomissements, une diarrhée, un refus de manger ou un amaigrissement s’ils apparaissent en même temps que les gaz. Un ventre soudain gonflé et douloureux avec des efforts de vomissement improductifs demande une évaluation en urgence.

Questions fréquentes

Est-il normal qu’un chien émette des gaz ?

La production et l’émission de gaz sont des fonctions normales de l’organisme liées à la digestion. La quantité varie d’un chien à l’autre. Des gaz plus fréquents peuvent être liés au fait d’avaler goulûment ou à la digestibilité de l’aliment. Des gaz associés à une diarrhée ou à un amaigrissement demandent cependant une exploration vétérinaire.

Pourquoi les gaz de mon chien sentent-ils mauvais ?

La plupart des gaz qui sortent de l’intestin sont inodores. Les composés soufrés, comme le sulfure d’hydrogène, sont particulièrement responsables de l’odeur. La nourriture laissée à la fermentation bactérienne du côlon influence la production de gaz. Une alimentation très digestible peut réduire la matière disponible pour ces bactéries.

Un complément de fibres peut-il aggraver les flatulences ?

Des fibres rapidement fermentescibles peuvent augmenter la production de gaz. Toutes les fibres n’agissent cependant pas de la même façon. Certaines fibres qui fermentent plus lentement retiennent l’eau et augmentent le volume des selles. Le choix des fibres tient donc aussi compte de la qualité des selles et des autres signes digestifs.

Dois-je donner un probiotique à mon chien contre les gaz ?

Le bénéfice éventuel d’un probiotique dépend de la souche microbienne et du problème traité. Certains produits peuvent aussi augmenter les flatulences ou ramollir les selles au début. Les prébiotiques peuvent augmenter les gaz par l’activité des bactéries intestinales. Le besoin d’un produit s’évalue avec l’alimentation et une éventuelle maladie intestinale.

Quand faut-il s’inquiéter des flatulences ?

Une diarrhée, un amaigrissement ou un manque d’appétit associés aux flatulences justifient un rendez-vous pour exploration. Un gonflement soudain du ventre et des efforts de vomissement répétés et improductifs peuvent indiquer une dilatation-torsion de l’estomac. Une situation compatible avec celle-ci demande toujours un examen et un traitement vétérinaires immédiats.