État de choc chez le chien : reconnaître une urgence vitale

Vue d’ensemble

Un trouble circulatoire qui touche tout l’organisme

Une circulation normale demande un cœur qui fonctionne, un volume de sang circulant suffisant et des vaisseaux sanguins ouverts qui se resserrent de façon adaptée. Une concentration suffisante d’hémoglobine aide aussi à maintenir l’apport d’oxygène aux tissus. Lorsque ces éléments sont perturbés, l’organisme essaie d’abord de maintenir l’irrigation des tissus par des mécanismes de compensation. Le choc peut s’aggraver lorsque ces mécanismes ne répondent plus aux besoins des cellules. Une défaillance d’organes et la mort peuvent suivre.

Le choc est généralement classé en 4 grands types selon la cause du trouble circulatoire. Plusieurs mécanismes peuvent coexister chez un même chien. Reconnaître le choc et identifier sa cause sous-jacente font donc tous deux partie des soins d’urgence.

Causes

Trop peu de volume sanguin circulant

Dans le choc hypovolémique, trop peu de liquide circule dans les vaisseaux sanguins. Un saignement externe ou interne peut en être la cause. Des vomissements et une diarrhée sévères peuvent aussi réduire le volume de liquide circulant. Un saignement peut par exemple résulter d’une blessure, d’une tumeur rompue ou d’un trouble de la coagulation.

Défaillance de la fonction de pompe du cœur

Dans le choc cardiogénique, la capacité du cœur à pomper le sang est altérée. Les causes sous-jacentes comprennent une maladie du muscle cardiaque, une maladie des valves et une arythmie sévère. Le traitement dans cette situation vise à soutenir le fonctionnement du cœur.

Répartition inégale de la circulation sanguine

Dans le choc distributif, la dilatation des vaisseaux sanguins répartit la circulation de façon inadaptée. Cela peut survenir lors d’une anaphylaxie, une réaction d’hypersensibilité sévère qui se développe rapidement. Chez le chien, l’anaphylaxie touche en particulier le tube digestif et le foie. Un chien peut ne pas présenter tous les signes possibles d’une réaction allergique. Un déficit en hormones du cortex surrénalien et une inflammation générale sévère peuvent aussi perturber la régulation des vaisseaux sanguins. Dans le sepsis, une réponse dérégulée à une infection provoque un dysfonctionnement d’organes. Le sepsis peut évoluer vers un choc septique.

Un obstacle mécanique à la circulation

Dans le choc obstructif, un obstacle mécanique empêche la circulation du sang. Cela peut survenir par exemple avec une accumulation de liquide autour du cœur ou une torsion de l’estomac. Un estomac dilaté peut comprimer de gros vaisseaux sanguins de l’abdomen et réduire le retour du sang vers le cœur.

Facteurs de risque

Le risque de choc est d’abord lié à la maladie ou à la blessure qui le provoque. Un chien qui a des vomissements ou une diarrhée abondants peut perdre un liquide indispensable à la circulation. Un trouble de la coagulation peut empêcher un saignement de s’arrêter tant qu’il n’est pas traité.

Les grands chiens au thorax profond sont particulièrement prédisposés à la dilatation-torsion de l’estomac. Un âge plus avancé et un proche apparenté ayant déjà eu une dilatation-torsion de l’estomac sont aussi associés à son risque. Ce sont des facteurs de risque de cette maladie sous-jacente précise, et non des limites de race ou d’âge communes à toutes les formes de choc. Une maladie sévère liée à la chaleur peut aussi conduire à un choc.

Symptômes typiques

Les signes extérieurs du choc changent à mesure que l’état progresse. Vous pouvez remarquer :

• Une faiblesse inhabituelle, un manque de force ou un effondrement.
• Une respiration plus rapide que d’habitude.
• Des gencives et d’autres muqueuses pâles ou blanches.
• Des oreilles ou des pattes froides.
• Des tremblements ou des vomissements.
• Un abattement et des réactions de plus en plus faibles à la voix ou au toucher.

Aux premiers stades d’un choc associé à une perte de sang, un chien peut encore être vif et réagir normalement. Les gencives peuvent être roses ou rouges, et le pouls peut sembler fort. Une fréquence cardiaque augmentée peut être la première ou la seule anomalie circulatoire détectable. À mesure que le choc progresse, le pouls s’affaiblit et le chien réagit moins. Au stade final le plus grave, la fréquence cardiaque peut finir par ralentir.

Complications et conséquences

Le manque d’oxygène abîme les organes

Un choc prolongé peut provoquer des lésions irréversibles des cellules. L’irrigation sanguine des reins et du tube digestif peut fortement baisser. Au stade final, la production d’urine peut diminuer fortement. Le choc peut se terminer par un arrêt respiratoire et circulatoire.

Récidive de l’anaphylaxie

Après une anaphylaxie, une réaction sévère peut revenir 24 à 48 heures après le premier épisode. Un chien peut donc avoir besoin d’une surveillance à l’hôpital pendant quelques jours.

Perte de sang et pronostic

Une perte de sang de moins de 15 % peut d’abord ne provoquer que des signes légers, comme une fréquence cardiaque augmentée. Une baisse d’environ 15 % du volume de sang circulant peut déjà être associée à un choc hypovolémique. Dans la classification des hémorragies, une perte de 15 à 30 % provoque généralement des changements circulatoires qui demandent un traitement. Une perte de 30 à 40 % demande souvent des produits sanguins. Une perte de sang d’au moins 40 % menace immédiatement la vie. Ces proportions ne peuvent pas être évaluées de façon fiable à la maison d’après la taille d’une flaque de sang visible.

Une reconnaissance précoce et un traitement adapté à la cause réduisent le risque de lésions d’organes et de décès. Plus de 80 % des chiens atteints de dilatation-torsion de l’estomac survivent avec un traitement médical et chirurgical. Ce chiffre concerne la dilatation-torsion de l’estomac et ne décrit pas le pronostic de tous les chiens en état de choc.

Diagnostic chez le vétérinaire

L’évaluation initiale commence par les fonctions vitales

L’évaluation d’urgence porte sur la respiration, la circulation, le niveau de conscience, la température et la douleur. L’auscultation du cœur recherche un souffle, une arythmie ou des bruits cardiaques assourdis. L’auscultation des poumons aide à repérer du liquide et une éventuelle insuffisance cardiaque. La qualité du pouls, la couleur des gencives et la réactivité du chien sont évaluées ensemble.

Le temps de remplissage capillaire décrit la vitesse à laquelle une muqueuse retrouve sa couleur après une pression. Le temps de remplissage habituel est d’environ 1 à 2 secondes. Un délai de plus de 2 secondes peut indiquer une mauvaise circulation périphérique. Un remplissage en moins d’une seconde peut survenir avec une circulation hyperdynamique, par exemple dans un choc distributif ou hypovolémique débutant. Le contrôle des muqueuses ne doit pas retarder le transport si votre chien s’est déjà effondré.

Une douleur intense ou la peur peuvent ressembler aux changements circulatoires d’un choc débutant.

Analyses de sang, pression artérielle et imagerie

La mesure de la pression artérielle et un électrocardiogramme, ou ECG, aident à évaluer la stabilité circulatoire et le rythme cardiaque. Des analyses de sang rapides peuvent contrôler la glycémie, les lactates, l’hématocrite et les protéines totales. Les tests de coagulation peuvent comprendre le temps de prothrombine et le temps de céphaline activée. Les électrolytes sanguins, ou sels, et le fonctionnement des reins et des autres organes sont aussi explorés. Des mesures répétées des lactates peuvent suivre les changements pour évaluer la réponse au traitement. Dans le sepsis, les lactates ou une pression artérielle basse seuls ne permettent pas d’établir un dysfonctionnement d’organes lié à une infection.

Une échographie rapide peut révéler du liquide dans l’abdomen, le thorax ou le sac qui entoure le cœur. Si du liquide entoure le cœur, votre vétérinaire évalue aussi si la pression empêche le cœur de se remplir. Des radiographies de l’abdomen peuvent explorer une dilatation-torsion de l’estomac soupçonnée.

Traitement

Soutenir l’apport d’oxygène et la circulation

Le traitement vise à rétablir l’irrigation des tissus et l’apport d’oxygène. Un patient instable reçoit si besoin un apport d’oxygène. L’oxygène peut être administré par exemple par un masque, une cage à oxygène ou une sonde nasale. Une insuffisance respiratoire sévère peut demander une ventilation mécanique. La douleur est traitée par des médicaments choisis par votre vétérinaire.

Un accès vasculaire permet d’administrer des liquides et des produits sanguins directement dans la circulation. Si un accès intraveineux ne peut pas être obtenu, un accès dans la moelle osseuse peut être une alternative. La perfusion est adaptée à la cause du choc et à des évaluations répétées de la circulation. La fréquence cardiaque, le pouls, les muqueuses et la pression artérielle font partie des mesures utilisées pour évaluer la réponse à la perfusion.

Une accumulation excessive de liquide est évitée avec une attention particulière chez les chiens atteints de maladie cardiaque. Un patient en sepsis peut aussi développer une surcharge liquidienne et ne pas tirer bénéfice d’une augmentation continue de la perfusion. Si une correction suffisante du déficit en liquide ne rétablit pas la pression artérielle, un médicament qui resserre les vaisseaux sanguins peut être nécessaire. Une mauvaise contraction du cœur peut demander un médicament qui soutient sa force de pompage.

Traiter en même temps la cause du choc

Arrêter le saignement est au cœur du traitement d’un choc hémorragique. Un saignement sévère peut demander des globules rouges ou d’autres produits sanguins. Un saignement interne peut demander une chirurgie, par exemple pour retirer une tumeur rompue. En cas de tamponnade cardiaque, le liquide est retiré autour du cœur pour qu’il puisse se remplir. La dilatation-torsion de l’estomac demande une décompression de l’estomac et une chirurgie.

Le traitement du sepsis demande un traitement antimicrobien précoce et la maîtrise du foyer infectieux en plus du soutien circulatoire. En cas de choc anaphylactique, votre vétérinaire administre de l’adrénaline. Les corticoïdes ne sont pas un médicament de premiers secours général pour toutes les formes de choc. Ils peuvent par exemple être utilisés en cas de déficit confirmé ou soupçonné en hormones surrénaliennes.

Une surveillance continue

Les soins intensifs comprennent la surveillance de la production d’urine, du rythme cardiaque et de la pression artérielle. L’équilibre hydrique, la coagulation et le fonctionnement des organes sont aussi évalués de façon répétée. Une prise de poids, une respiration plus rapide et des membres gonflés peuvent indiquer une surcharge liquidienne chez un patient en sepsis. Les médicaments et la perfusion sont ajustés selon l’état du chien et les mesures.

Prévention

La prévention du choc vise les situations dangereuses et les maladies qui le provoquent. Des vomissements ou une diarrhée qui provoquent une déshydratation sévère ne doivent pas rester sans surveillance. La vaccination contre le parvovirus prévient une maladie qui peut provoquer une diarrhée sanglante abondante et une déshydratation. Les chiots sevrés sans protection vaccinale sont protégés de l’infection.

Ne laissez pas un chien dans une voiture par temps chaud, car la température à l’intérieur peut rapidement devenir dangereuse. Par temps chaud, offrez de l’eau fraîche et réduisez les efforts. Chez un chien prédisposé à la dilatation-torsion de l’estomac, une gastropexie préventive, qui fixe l’estomac en place, peut réduire le risque de torsion. La fixation n’empêche cependant pas l’estomac de se dilater par des gaz.

À retenir pour les propriétaires

Appelez la clinique d’urgence et partez sans tarder. Décrivez le niveau de conscience de votre chien, sa respiration, une éventuelle blessure ou un saignement, et une éventuelle intoxication soupçonnée. Mentionnez les médicaments en cours et les maladies cardiaques ou de la coagulation antérieures. Demandez si besoin à une autre personne d’aider au transport.

Limitez au minimum les mouvements d’un chien blessé. Couvrez d’une couverture un chien qui se refroidit, mais ne réchauffez pas un chien chez qui un coup de chaleur est soupçonné. Soutenez un grand chien blessé sur une surface plate pendant le transport. Évitez les mouvements inutiles de la tête, du cou et du dos si une blessure de ces régions est soupçonnée.

Appuyez un linge ou un pansement propre sur une plaie qui saigne. Si le sang traverse, ajoutez du matériel par-dessus. Ne retirez pas pendant le transport un objet enfoncé dans le corps. Ne mettez pas de muselière à un chien qui a des difficultés respiratoires. Ne donnez pas de vous-même un AINS à un chien en état de choc.

Questions fréquentes

Un chien en état de choc peut-il avoir des gencives rouges ?

Oui. Aux premiers stades d’un choc associé à une perte de sang, les gencives peuvent être roses ou rouges et le chien peut encore sembler vif. Plus tard, les muqueuses peuvent pâlir et le pouls s’affaiblir. L’évaluation d’une blessure grave ou d’un effondrement ne repose donc pas sur la seule couleur des gencives.

Peut-on traiter un choc circulatoire en donnant de l’eau à un chien ?

Un choc soupçonné demande un traitement vétérinaire immédiat, car l’apport d’oxygène aux tissus est menacé. Le traitement peut demander une perfusion intraveineuse, un apport d’oxygène et, si besoin, des produits sanguins. Un vaisseau qui saigne ou une affection qui bloque la circulation, par exemple, doivent aussi être traités.

Pourquoi tous les chiens en état de choc ne reçoivent-ils pas la même quantité de liquide ?

Le choc peut résulter d’une perte de sang, d’une défaillance de la fonction de pompe du cœur, d’une dilatation des vaisseaux sanguins ou d’un obstacle à la circulation. La perfusion est adaptée à ce mécanisme et à la réponse du chien. Un apport excessif de liquide est évité avec une attention particulière chez un chien atteint de maladie cardiaque. Un patient en sepsis peut aussi accumuler trop de liquide pendant le traitement.

Faut-il couvrir un chien qui a froid ?

Une couverture peut aider à conserver la chaleur d’un chien blessé qui se refroidit pendant son transport vers les soins. Le coup de chaleur est une exception : le chien ne doit pas être réchauffé. Gardez le chien aussi calme que possible et évitez les mouvements inutiles, en particulier si une blessure est soupçonnée.

Le choc est-il la même chose que le sepsis ?

Le choc est un trouble circulatoire grave aux causes multiples. Dans le sepsis, la réponse dérégulée de l’organisme à une infection conduit à un dysfonctionnement d’organes. Le sepsis peut provoquer un choc septique, mais un choc dû par exemple à une perte de sang ou à une défaillance de la fonction de pompe du cœur ne demande pas d’infection.