Chien qui vomit du sang : saignement digestif

Vue d’ensemble

Le saignement est un signe dont l’origine peut être l’œsophage, l’estomac, l’intestin grêle ou le gros intestin. Il peut être aigu ou ancien. En cas de saignement occulte, le sang ne peut pas être vu à l’œil nu. En cas de saignement visible, le sang apparaît dans le vomi ou les selles.

Le terme médical pour un vomissement de sang est hématémèse. Il peut ressembler à du sang vif ou à une matière sombre comme du marc de café. Des selles noires, collantes et goudronneuses s’appellent méléna et contiennent du sang en partie digéré. L’émission de sang vif, ou hématochézie, fait généralement intervenir un saignement du côlon, du rectum ou de la région de l’anus.

Causes

Une lésion de la muqueuse peut ouvrir un vaisseau sanguin

Un ulcère digestif est une cause fréquente de saignement. Normalement, le mucus, le bicarbonate et une bonne irrigation sanguine protègent la muqueuse de l’estomac. Si cette protection est abîmée, l’acide et les enzymes digestives peuvent léser des couches de plus en plus profondes de la paroi. Si la lésion atteint la paroi d’une artère, le saignement peut être important.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS, peuvent abîmer directement la muqueuse. Ils peuvent aussi réduire la production de prostaglandines protectrices. Une tumeur intestinale, un corps étranger ou une inflammation chronique peuvent aussi provoquer un ulcère qui saigne. D’autres causes possibles comprennent le parvovirus et des parasites comme les ankylostomes et les trichures. Le syndrome de diarrhée hémorragique aiguë, ou SDHA, est un diagnostic différentiel d’une diarrhée sanglante abondante.

Des troubles de la coagulation ou une maladie d’un autre organe peuvent entretenir le saignement

Des plaquettes basses peuvent provoquer un saignement digestif sans gros ulcère local. Les raticides anticoagulants et la coagulation intravasculaire disséminée, ou CIVD, sont d’autres causes possibles. Un chien peut avoir à la fois une lésion de la muqueuse et un trouble de la coagulation.

Une maladie du foie, une altération du fonctionnement des reins ou une maladie d’Addison peuvent être associées à la formation d’ulcères. La pancréatite et le sepsis peuvent altérer la muqueuse par une inflammation générale. Les anomalies de structure des vaisseaux sanguins sont des causes moins fréquentes de saignement chez le chien.

Facteurs de risque

Les ulcères de l’estomac surviennent chez les jeunes chiens comme chez les adultes, mais ils sont plus souvent identifiés chez les adultes. Les médicaments et les autres maladies sont des facteurs de risque centraux lors de l’évaluation d’un saignement d’ulcère. Même un AINS sélectif destiné aux chiens ne supprime pas la possibilité d’un ulcère ou d’une perforation.

Utiliser deux AINS ensemble augmente les effets indésirables digestifs. Associer un AINS à un corticoïde augmente aussi le risque d’ulcère. Une maladie générale grave, une chirurgie importante ou une circulation insuffisante peuvent prédisposer les chiens à des lésions de la muqueuse. Un effort physique extrême, comme une course de chiens de traîneau, est un autre risque reconnu d’ulcère.

Les chiots, les chiens âgés et les très petits chiens se déshydratent facilement lors de vomissements et de diarrhée.

Symptômes typiques

Les signes dépendent de la quantité et de la durée du saignement et du temps que met le sang à traverser l’intestin. Du sang évident dans le vomi ou un méléna ne sont pas toujours visibles, même en cas de perte de sang importante.

• Le vomi contient du sang rouge ou une matière sombre comme du marc de café.
• Les selles deviennent noires, collantes et goudronneuses.
• Du sang frais et vif passe avec les selles.
• Votre chien mange mal, vomit ou a un ventre sensible.
• Votre chien devient fatigué ou faible, ou les gencives deviennent pâles.
• Une maladie avec un saignement prolongé peut provoquer une perte de poids.

Un saignement important de la partie haute du tube digestif peut traverser rapidement l’intestin et apparaître sous forme de sang frais dans les selles. À l’inverse, un sang qui avance lentement peut devenir noir même si le saignement commence plus bas dans l’intestin. Du sang avalé venant du nez ou de la bouche peut provoquer un vomi sanglant ou un méléna malgré une origine située hors du tube digestif.

Un saignement du duodénum peut ne pas apparaître dans le vomi, sauf si une quantité suffisante de contenu intestinal reflue dans l’estomac.

Complications et conséquences

La perte de sang réduit le transport de l’oxygène

Un saignement persistant peut provoquer une anémie, c’est-à-dire trop peu de globules rouges. En cas de saignement prolongé, les réserves de fer peuvent s’épuiser et une anémie par carence en fer se développer. Un saignement important et soudain peut réduire le volume de sang circulant au point de provoquer un choc. En état de choc, les extrémités de votre chien peuvent devenir froides et le pouls faible.

Un ulcère profond peut perforer la paroi de l’intestin ou de l’estomac et provoquer une péritonite. Une infection qui se propage peut entraîner un sepsis.

Les protéines sanguines totales peuvent baisser en cas de saignement d’un ulcère. Dans une anémie par carence en fer, les globules rouges peuvent devenir plus petits que la normale et contenir moins d’hémoglobine.

Le pronostic dépend de la cause et de la gravité

Le pronostic d’un ulcère léger est généralement favorable si sa cause est maîtrisée et que le traitement commence rapidement. Un saignement digestif modéré ou sévère demandant une transfusion a été associé à une mortalité d’environ 29 à 45 %. La mortalité des chiens et des chats opérés pour une perforation a été estimée à environ 60 %. Ces chiffres concernent des groupes de patients gravement atteints, et non chaque petit épisode de sang dans les selles.

Diagnostic chez le vétérinaire

La circulation est évaluée avant de localiser précisément le saignement

Votre vétérinaire évalue d’abord la circulation, le pouls, les muqueuses et un éventuel choc. Chez un chien gravement malade, la circulation est soutenue pendant la recherche de la cause. L’examen recherche aussi un saignement ailleurs et de minuscules taches sur les muqueuses. Le toucher rectal peut révéler du sang, une tumeur ou un corps étranger.

Une numération sanguine contrôle les globules rouges, l’hémoglobine et les plaquettes. Des mesures répétées de l’hématocrite suivent une perte de sang qui progresse et la réponse au traitement. Les tests de coagulation explorent un saignement associé à des facteurs comme les raticides ou un déficit en facteurs de coagulation. La biochimie et l’analyse d’urine recherchent d’autres maladies et les conséquences du saignement.

Dans le SDHA, l’hématocrite peut au contraire être augmenté malgré une diarrhée sanglante. Les protéines plasmatiques peuvent alors rester relativement normales. Une suspicion de maladie d’Addison peut être explorée par un test de stimulation à l’ACTH.

L’endoscopie et l’imagerie se complètent

Les radiographies peuvent rechercher une obstruction, un corps étranger ou du gaz libre évoquant une perforation. L’échographie peut révéler une modification de la paroi, une tumeur ou un ulcère. Une échographie normale n’exclut pas un ulcère non perforé, car sa sensibilité pour les détecter est faible.

L’endoscopie montre la surface de la muqueuse et permet des biopsies pour explorer une maladie sous-jacente. Elle demande une anesthésie : le patient est donc d’abord stabilisé. Une biopsie d’ulcère est généralement réalisée en bordure pour éviter de perforer la paroi abîmée. Un endoscope classique ne peut pas atteindre tout l’intestin grêle. Une caméra en capsule peut aider à examiner des zones de muqueuse plus difficiles à atteindre par une endoscopie classique.

Dans un groupe de 89 patients qui saignaient, 24 chiens avaient un saignement occulte. Le rapport urée sanguine/créatinine ne s’est pas révélé utile pour repérer un saignement occulte. Il distinguait aussi mal un saignement digestif haut d’un saignement bas. Une recherche de sang occulte dans les selles peut compléter les examens, mais l’alimentation et les bactéries intestinales peuvent donner des faux positifs.

Pour un test de sang dans les selles à base de peroxydase, votre chien peut avoir besoin d’un régime sans viande pendant au moins 72 heures selon les consignes du laboratoire.

Traitement

La perfusion et les produits sanguins soutiennent la circulation

L’objectif de traitement le plus urgent est de stabiliser la circulation. La fluidothérapie corrige la déshydratation et les troubles métaboliques. Une perte de sang importante peut demander des globules rouges ou du sang total. Le besoin de transfusion est décidé selon la vitesse du saignement, la circulation et les signes, et non à partir d’un seul résultat d’hématocrite.

Un saignement associé à un déficit en facteurs de coagulation peut demander du plasma congelé. Des antiémétiques peuvent maîtriser les vomissements. La douleur peut être traitée si besoin, par exemple par un antidouleur opioïde. Votre vétérinaire choisit les médicaments selon l’état de votre chien et la cause du saignement.

L’ulcère est traité et sa cause supprimée

Un ulcère qui saigne est généralement traité par un inhibiteur de la pompe à protons pour réduire la sécrétion d’acide de l’estomac. Cela réduit l’exposition de la muqueuse abîmée à l’acide et favorise la cicatrisation. Le traitement d’un ulcère est souvent prolongé, même si sa durée optimale chez le chien n’est pas connue avec précision. Les indications de durée reposent en partie sur les recommandations humaines.

Les inhibiteurs de la pompe à protons réduisent l’acidité plus efficacement que les antihistaminiques H2. Associer ces groupes de médicaments n’a pas montré de bénéfice supplémentaire. Le sucralfate se fixe à la surface de la muqueuse abîmée. Son bénéfice supplémentaire en plus d’un inhibiteur de la pompe à protons n’a pas été démontré.

Si un AINS est soupçonné de provoquer le saignement, arrêtez-le et contactez votre vétérinaire. Un corps étranger à l’origine d’un saignement peut demander un retrait chirurgical. Une destruction immunitaire des plaquettes peut demander un traitement immunosuppresseur. Un ulcère perforé demande une chirurgie. Une chirurgie peut aussi être nécessaire si le traitement médical n’arrête pas le problème.

Un saignement dû à une maladie d’Addison demande un traitement hormonal substitutif de cette maladie.

Une diarrhée sanglante ne demande pas automatiquement des antibiotiques

Les antibiotiques ne sont pas recommandés pour une diarrhée sanglante légère chez un chien par ailleurs en bonne forme et sans signes généraux. En cas de maladie grave, des antibiotiques sont envisagés si des signes généraux persistent malgré une fluidothérapie adaptée. Un saignement avec perforation, sepsis ou lésion sévère de la barrière de la muqueuse diffère d’une petite diarrhée sanglante chez un chien par ailleurs en bonne forme.

Prévention

La prévention tient compte des AINS et du risque d’ulcère associé aux tumeurs et aux maladies du foie. Ne donnez pas d’antidouleurs humains sans les instructions de votre vétérinaire. Un médicament prescrit pour un autre chien peut aussi ne pas convenir. Évitez d’associer deux AINS ou un AINS et un corticoïde.

Un traitement AINS au long cours comprend des analyses et une surveillance planifiées par votre vétérinaire. Les médicaments contre l’acidité ne sont pas prescrits automatiquement à tous les chiens atteints d’une maladie du foie ou des reins sans autres facteurs qui augmentent le risque d’ulcère.

Rangez les médicaments dans des contenants fermés, hors de portée de votre chien, pour éviter une ingestion accidentelle ou une surdose.

À retenir pour les propriétaires

Notez quand le sang est apparu pour la première fois, s’il se trouvait dans le vomi ou dans les selles et comment l’état de votre chien a évolué. Si possible, photographiez un vomi ou des selles inhabituels pour les montrer au rendez-vous. Établissez une liste de tous les médicaments, compléments et substances qui ont pu être avalés accidentellement. Signalez aussi des saignements de nez, du sang dans l’urine ou de nouvelles ecchymoses.

À la sortie, convenez de l’alimentation, de la gestion des médicaments et du moment des prises de sang de contrôle. À la maison, notez ensemble l’alimentation, les vomissements, la couleur des selles et le niveau d’énergie. Un nouveau saignement important ou une dégradation rapide demandent une évaluation urgente.

Questions fréquentes

Des selles noires sont-elles toujours du sang ?

Des selles noires et goudronneuses peuvent contenir du sang digéré, appelé méléna. Le charbon activé, le fer et certains médicaments peuvent aussi foncer les selles. Indiquez à votre vétérinaire les médicaments et les substances mangées. La couleur des selles est évaluée avec l’état de votre chien, la numération sanguine et les autres examens.

Un chien peut-il saigner sans sang visible ?

Un saignement occulte ne peut pas être vu à l’œil nu. Une perte de sang prolongée peut provoquer une anémie par carence en fer. Dans un groupe de 89 patients qui saignaient, 24 chiens avaient un saignement occulte. Le rapport urée sanguine/créatinine ne s’est pas révélé suffisamment utile pour repérer cette situation.

Du sang frais dans les selles vient-il toujours du côlon ?

Du sang frais et vif vient généralement du côlon, du rectum ou de la région de l’anus. Un saignement important plus haut dans le tube digestif peut cependant accélérer le transit au point que le sang apparaisse rouge. L’imagerie et l’endoscopie sont donc utilisées si besoin pour localiser le saignement.

Un saignement demande-t-il toujours une chirurgie ?

La plupart des saignements digestifs peuvent être pris en charge médicalement. Un ulcère perforé demande cependant une chirurgie. Un corps étranger, une tumeur ou un saignement qui ne répond pas au traitement peuvent aussi conduire à une chirurgie. Une stabilisation de la circulation et, si nécessaire, une transfusion peuvent être nécessaires avant l’intervention.

Combien de temps dure le traitement d’un ulcère de l’estomac qui saigne ?

Les indications de durée du traitement d’un ulcère reposent en partie sur des données de traitement humain. La durée optimale du traitement chez le chien n’est pas connue avec précision. La cause sous-jacente est prise en charge en même temps. Votre vétérinaire évalue la guérison et la suite des soins à l’aide des résultats d’examens.