Cancer des os chez le chien

Vue d’ensemble

Ostéosarcome et autres tumeurs osseuses

L’ostéosarcome correspond à une prolifération incontrôlée de cellules du tissu qui forme l’os. Il représente plus de 80 % des tumeurs osseuses du chien. Les os des membres abritent 69 à 86 % des ostéosarcomes. Les autres localisations comprennent la mâchoire inférieure, les côtes et les vertèbres.

Le chondrosarcome est la deuxième tumeur maligne la plus fréquente prenant naissance dans l’os chez le chien. Un fibrosarcome peut aussi naître dans le tissu osseux. Des cancers situés ailleurs peuvent métastaser dans l’os. Les tumeurs bénignes comme l’ostéome sont rares chez le chien.

Les tumeurs des membres se trouvent souvent dans la partie basse du radius, près du poignet. La partie haute de l’humérus, près de l’épaule, est une autre localisation fréquente. Sur les membres postérieurs, les localisations comprennent la partie basse du fémur ou la partie haute du tibia, près du genou.

Une tumeur peut aussi envahir directement l’os à partir des tissus mous voisins.

Causes

Développement et croissance de la tumeur

La plupart des ostéosarcomes débutent dans la cavité médullaire. Une origine dans le périoste, l’enveloppe externe de l’os, est moins fréquente. Les tumeurs des membres se trouvent souvent entre l’extrémité et la diaphyse d’un os long. Les tumeurs peuvent détruire l’architecture normale tandis que de l’os nouveau se forme autour d’elles. Certaines grandes races ont une sensibilité héréditaire.

Les cellules tumorales peuvent présenter des altérations de gènes qui limitent normalement la croissance cellulaire. Des cas isolés sont survenus sur d’anciens sites de fracture consolidés. Des tumeurs ont aussi été rapportées dans un os chroniquement enflammé.

Un ostéosarcome survient parfois près d’implants orthopédiques, mais c’est très rare.

Facteurs de risque

Les grands chiens, dont le Dogue allemand et le Rottweiler, sont plus souvent touchés. En soins de premier recours au Royaume-Uni en 2016, 0,037 % des chiens avaient un ostéosarcome. La prévalence annuelle chez le Deerhound (Lévrier écossais) était de 3,28 % dans la même étude. Le Leonberger avait 1,48 %. Le Dogue allemand avait 0,87 %. Le Rottweiler avait 0,84 %. L’âge médian au diagnostic était de 9,64 ans.

Un rapport de santé de race d’Europe du Nord décrit un début typique chez le Lévrier irlandais entre quatre et six ans. Des tumeurs apparaissent parfois chez de jeunes chiens en fin de croissance. Les petits chiens peuvent aussi développer un ostéosarcome de la mâchoire inférieure, d’une côte ou du bassin.

Une hauteur au garrot plus importante est associée à un risque accru, en plus d’une grande taille.

Symptômes typiques

L’ostéosarcome d’un membre peut débuter par une boiterie qui s’aggrave avec la croissance de la tumeur. Les signes dépendent de l’os touché.

• Votre chien peut ménager la patte douloureuse en marchant.
• Un gonflement dur et localisé peut apparaître sur l’os.
• Une douleur intense peut empêcher votre chien de manger.
• La douleur peut modifier le comportement habituel.
• La boiterie peut s’aggraver soudainement si l’os fragilisé se fracture.

Les tumeurs de la mâchoire peuvent rendre l’alimentation difficile. L’ostéosarcome de la mâchoire peut provoquer un gonflement. Ouvrir la bouche peut devenir difficile. La bave peut augmenter. Les tumeurs vertébrales peuvent provoquer une démarche instable.

Les muscles du membre douloureux peuvent fondre par manque d’utilisation. Le chien peut se fatiguer plus vite en promenade. La douleur peut rendre difficile de trouver une position de repos confortable.

Complications et conséquences

Fractures, extension et pronostic

Un os abîmé par la tumeur peut se fracturer sans traumatisme important. L’ostéosarcome métastase souvent tôt. Les poumons sont un site fréquent de métastases. Des métastases détectables ont été trouvées au diagnostic chez environ 12 % des chiens.

Une douleur intense ou une fracture limite la survie de la plupart des chiens non traités à environ un à deux mois. Le traitement local d’une tumeur d’un membre sans chimiothérapie a donné une survie médiane d’environ quatre à 5,8 mois. L’amputation seule a une médiane estimée de quatre à 6,5 mois. L’amputation associée à une chimiothérapie donne une médiane d’environ neuf à 12 mois. La survie avec chirurgie et chimiothérapie a aussi été estimée à 12 à 14 mois. Environ 40 % étaient en vie à un an après un traitement local associé à une chimiothérapie. Environ 20 % de ceux qui recevaient cette même approche combinée étaient en vie à deux ans. Le chondrosarcome peut avoir un meilleur pronostic, avec une médiane estimée d’un à trois ans après une exérèse large.

L’ostéosarcome peut s’étendre à d’autres os en plus des poumons. Un retrait incomplet des tumeurs du crâne, de la colonne ou des côtes peut permettre une récidive locale. Une phosphatase alcaline sanguine augmentée, ou PAL, est associée à l’échelle des groupes à une survie plus courte dans l’ostéosarcome des membres.

Un suivi après une radiothérapie précisément ciblée a trouvé des fractures de l’os fragilisé dans 41 % des cas. La boiterie de la plupart des chiens s’est améliorée en trois semaines dans ce suivi.

Diagnostic chez le vétérinaire

Imagerie et prélèvement de la lésion

Le vétérinaire identifie l’os douloureux ou gonflé. Des radiographies de la zone suspecte sont généralement réalisées. Une destruction osseuse locale peut être visible. De l’os nouveau autour du périoste peut apparaître sur les mêmes images. Une infection osseuse peut ressembler à une tumeur.

Une ponction à l’aiguille fine peut révéler des cellules tumorales. La biopsie comprend la matrice extracellulaire en plus des cellules, ce qui aide à identifier le type. L’imagerie guide le choix du site de prélèvement, car le prélèvement peut fragiliser l’os au point de provoquer une fracture.

Une tumeur retirée peut être examinée au laboratoire pour sa classification. Après une chirurgie conservatrice du membre, les marges sont aussi évaluées à la recherche d’une extension tumorale.

Évaluer l’extension

Trois radiographies du thorax sous différents angles peuvent rechercher des métastases visibles. Des métastases visibles à la radiographie du thorax sont présentes au diagnostic chez environ 5 % des chiens atteints d’ostéosarcome d’un membre. Le scanner du thorax détecte l’extension plus sensiblement que les radiographies. Des poumons apparemment normaux peuvent tout de même contenir des métastases microscopiques. Un ganglion voisin peut être prélevé pour évaluer l’extension. La PAL sanguine peut aussi augmenter dans d’autres lésions osseuses.

Le scanner peut cartographier l’étendue locale des tumeurs du crâne, de la colonne ou des côtes avant les décisions de traitement. Une numération sanguine évalue l’état général avant une anesthésie ou la planification d’une chimiothérapie. Une échographie abdominale peut rechercher une tumeur primaire si une métastase osseuse d’un autre cancer est soupçonnée.

Traitement

Retrait de la tumeur et chimiothérapie

L’amputation retire la tumeur osseuse et la source de la douleur locale. Avant cela, le vétérinaire évalue si les membres restants peuvent supporter le poids du corps. Les tumeurs des côtes peuvent parfois ne demander que le retrait de la partie d’os atteinte. Une chirurgie conservatrice du membre peut convenir à certains chiens dont la tumeur est bien placée. Son but est de préserver la fonction du membre atteint. Une infection du site opératoire peut apparaître ensuite. La plupart des chiens peuvent se déplacer dans les 24 heures suivant une amputation. Des harnais de soutien adaptés peuvent aider juste après la chirurgie. S’adapter à une marche normale sur trois pattes prend souvent environ quatre semaines. Une imagerie du thorax tous les deux à trois mois peut être recommandée pour surveiller les métastases. La chimiothérapie vise à retarder l’apparition des métastases après le traitement local.

Soulagement de la douleur et effets indésirables du traitement

Lorsque la chirurgie est impossible, les soins peuvent viser à soulager la douleur et à préserver la fonction. Les AINS peuvent faire partie de la prise en charge vétérinaire de la douleur tumorale. Une maladie qui progresse peut demander plusieurs médicaments associés. La radiothérapie peut soulager la douleur osseuse liée à la tumeur. Les bisphosphonates, qui ralentissent la destruction osseuse, peuvent faire partie du plan antidouleur.

Les nausées ou vomissements liés à la chimiothérapie peuvent débuter dans les 24 heures. Des nausées ou vomissements retardés peuvent débuter un à cinq jours après. Les analyses de sang peuvent surveiller les neutrophiles lorsque la chimiothérapie risque de réduire ces globules blancs qui protègent contre les infections.

Des vomissements ou une diarrhée peuvent parfois provoquer une déshydratation suffisante pour demander une hospitalisation.

Prévention

La cause précise est inconnue : il n’existe donc pas de mesure préventive certaine. La surveillance des races recueille des informations sur les cancers qui n’apparaissent qu’à l’âge adulte. Un examen précoce d’une boiterie ou d’un gonflement persistant dans les races sensibles aide à identifier la cause de la douleur. Certains programmes de santé de race surveillent l’ostéosarcome comme une préoccupation de santé majeure du Deerhound.

Certains clubs de race du Deerhound recueillent aussi des informations sur les maladies signalées par les propriétaires. Les Lévriers irlandais peuvent ne développer un cancer des os qu’après avoir déjà été utilisés pour la reproduction.

À retenir pour les propriétaires

Limitez l’exercice à de courtes promenades en laisse jusqu’à l’examen du membre. Évitez les sauts et les escaliers tant que le membre est douloureux et en attente d’examen. Surveillez si votre chien peut se reposer tranquillement et se lever comme d’habitude. Contactez rapidement le vétérinaire en cas d’écoulement de la plaie ou de gonflement marqué après la chirurgie.

Après une chimiothérapie, signalez rapidement une fièvre ou une dégradation. Précisez quand les vomissements ou la diarrhée ont commencé par rapport au dernier traitement.

Suivez les précautions de sortie : l’exposition aux excréments et autres déchets corporels doit être évitée pendant 72 heures après une chimiothérapie. Si un nettoyage est nécessaire, portez des gants et un masque selon les consignes de la clinique qui soigne votre chien.

Questions fréquentes

Un cancer des os peut-il exister sans grosseur visible ?

Une tumeur d’un membre peut d’abord ne provoquer qu’une boiterie intermittente ou une réticence à bouger. Un gonflement dur peut devenir visible plus tard. Une boiterie persistante peut justifier une imagerie de la zone douloureuse même sans grosseur nette.

Les radiographies seules permettent-elles de diagnostiquer un ostéosarcome ?

Des modifications typiques peuvent faire suspecter la maladie. Une infection osseuse bactérienne ou fongique peut avoir un aspect semblable. La biopsie aide à distinguer une tumeur d’autres lésions et à identifier son type.

Pourquoi faire une imagerie des poumons sans toux ?

L’ostéosarcome d’un membre peut s’étendre tôt aux poumons. L’imagerie recherche des métastases visibles avant le choix du traitement. Une extension microscopique peut rester invisible malgré des radiographies normales.

Un chien peut-il vivre sur trois pattes ?

Beaucoup de chiens s’adaptent et reprennent progressivement leurs activités normales. Une maladie des membres restants peut rendre l’adaptation plus difficile. Des harnais de soutien existent pour les chiens qui ont besoin d’aide lors des premières promenades après l’opération.

Que se passe-t-il si la tumeur n’est pas opérée ?

Le vétérinaire peut planifier des médicaments contre la douleur même sans retrait de la tumeur. La radiothérapie peut parfois soulager la douleur osseuse. Les déplacements, l’alimentation et le repos à la maison aident à évaluer si le soulagement est suffisant.