Calculs rénaux chez le chien : symptômes, surveillance et traitement

Vue d’ensemble

Les calculs du rein et de l’uretère ne sont pas au même endroit

Un uretère transporte l’urine d’un rein vers la vessie. Un calcul coincé dans un uretère peut empêcher le rein de se vider. L’urètre, au contraire, évacue l’urine de la vessie, une obstruction de l’urètre touche donc une autre partie des voies urinaires. L’emplacement du calcul détermine les signes associés et les options de traitement.

Seule une petite proportion des calculs urinaires se trouve dans les reins ou les uretères. La découverte d’un calcul rénal qui ne pose pas de problème ne signifie pas en elle-même qu’une chirurgie est nécessaire. Environ 20 à 30 % des calculs des voies urinaires hautes du chien seraient des struvites, qui peuvent être dissous. Les calculs d’oxalate de calcium ne se dissolvent pas avec des médicaments ou l’alimentation.

Le traitement vise à préserver la fonction rénale et à éviter des lésions inutiles du tissu rénal.

Causes

Des minéraux précipitent en calculs

Les calculs se forment lorsque des minéraux de l’urine précipitent dans des conditions favorables sous forme de cristaux puis grossissent en calculs. Une urine concentrée augmente la concentration des substances qui peuvent cristalliser. L’acidité de l’urine influence aussi la solubilité des différents minéraux. Des caractéristiques héréditaires, des maladies métaboliques et des infections peuvent influencer la formation des calculs.

Chez le chien, les calculs de struvite sont souvent associés à une infection urinaire causée par des bactéries productrices d’uréase. Une augmentation de l’élimination urinaire du calcium peut prédisposer aux calculs d’oxalate de calcium. Les calculs d’urate peuvent être liés à un trouble héréditaire du métabolisme de l’acide urique ou à un shunt hépatique. Les calculs de cystine résultent d’une réabsorption altérée d’acides aminés dans les tubules rénaux.

Pourquoi l’emplacement d’un calcul peut-il devenir dangereux ?

Lorsque l’écoulement de l’urine est bloqué, l’urine qui reflue dilate le bassinet. L’uretère peut aussi se dilater au-dessus de l’obstruction. L’augmentation de la pression peut faire s’atrophier le tissu rénal fonctionnel. Des lésions de pression prolongées peuvent transformer le rein en un sac rempli de liquide qui fonctionne mal. Un calcul rénal qui grossit peut aussi comprimer le tissu rénal sans passer dans l’uretère.

Facteurs de risque

L’évaluation de la prédisposition aux calculs tient compte du type de calcul et des maladies sous-jacentes. Les calculs d’oxalate de calcium surviennent plus souvent dans des races comme le Schnauzer nain, le Bichon frisé et le Shih Tzu. Ils se forment surtout chez les chiens d’âge moyen et âgés. Un calcium sanguin élevé et une hyperparathyroïdie peuvent contribuer à cette prédisposition.

Le Dalmatien peut avoir une hyperuricosurie héréditaire, ou élimination urinaire élevée d’acide urique, qui prédispose aux calculs d’urate. Les calculs de cystine sont trouvés le plus souvent chez de jeunes mâles entiers. L’infection urinaire est particulièrement en cause dans les calculs de struvite. Si l’autre rein est déjà malade, une obstruction de l’uretère peut provoquer des signes nets d’urémie.

Symptômes typiques

Un calcul rénal peut être découvert sans problème qui demanderait son retrait. Un calcul qui est passé dans un uretère peut s’accompagner de :

• Une douleur ou une gêne abdominale.
• Une baisse d’appétit.
• Une fatigue et un chien plus calme.
• Des vomissements.
• Du sang dans l’urine.

Une fièvre peut aussi survenir en cas d’infection rénale. Une infection peut s’accompagner d’une augmentation de la prise d’eau et des mictions. Les signes typiques des voies urinaires basses peuvent être absents en cas d’obstruction de l’uretère. Une obstruction des deux côtés, ou une maladie de l’autre rein aussi, peut également provoquer une déshydratation et une nette dégradation de l’état général.

Une infection rénale peut aussi s’accompagner d’un amaigrissement. Une infection peut provoquer des accidents de propreté à l’intérieur ou des efforts pendant la miction.

Complications et conséquences

Obstruction, infection et lésion rénale

Une obstruction de l’uretère peut provoquer une perte définitive de la fonction rénale. L’autre rein peut compenser suffisamment pour que les concentrations de déchets dans le sang n’aient pas encore augmenté. Une créatinine normale n’exclut donc pas une obstruction d’un seul uretère.

Un potassium sanguin dangereusement élevé peut apparaître même sans trouble du rythme cardiaque détecté. Une infection rénale peut provoquer une insuffisance rénale aiguë. Des bactéries peuvent aussi passer dans le sang.

Dans une série de 44 chiens atteints d’obstruction de l’uretère, 59 % avaient une culture d’urine positive. Une infection purulente du bassinet avec septicémie associée a été trouvée chez 30 %. Ces chiffres concernent des patients sélectionnés atteints d’obstruction, et non tous les calculs rénaux sans signe.

Une nouvelle obstruction après la pose d’un stent a été rapportée chez 9 % des chiens. Une récidive peut s’accompagner d’un rétrécissement associé de l’uretère. La part de fonction qu’un rein peut récupérer ne peut pas être prédite de façon fiable.

Les calculs rénaux font partie des facteurs qui prédisposent à une infection rénale.

Diagnostic chez le vétérinaire

Emplacement, écoulement de l’urine et fonction rénale

L’échographie et les radiographies sont des examens fréquents pour localiser les calculs. Tous les calculs n’apparaissent pas sur les radiographies simples. L’échographie évalue les reins, les uretères et la vessie. Un rein augmenté de volume et douloureux peut aussi être palpé.

Une dilatation du bassinet et de l’uretère au-dessus d’une obstruction soutient le diagnostic. Une dilatation du bassinet de moins de 5 mm demande une interprétation prudente, sauf s’il existe aussi une dilatation de l’uretère au-dessus d’une obstruction. Si l’échographie ne montre pas d’obstruction, des radiographies peuvent compléter l’examen. L’absence de calcul visible n’exclut pas une obstruction d’une autre cause, comme un rétrécissement cicatriciel.

Les analyses de sang évaluent l’état général et la fonction rénale. Le potassium est mesuré, car une augmentation peut être dangereuse. L’évaluation de l’urine comprend le pH, les cristaux et la croissance bactérienne. La culture d’urine est particulièrement importante en cas d’obstruction de l’uretère chez le chien. L’antibiogramme aide à choisir un antibiotique adapté contre une infection.

La composition du calcul est estimée d’après les résultats urinaires et l’aspect radiographique. Un calcul retiré fait l’objet d’une analyse minérale quantitative si possible. Des troubles traitables du métabolisme du calcium sont aussi recherchés en cas de calculs d’oxalate de calcium.

Traitement

Quand la surveillance suffit-elle ?

Votre vétérinaire peut surveiller un calcul rénal qui ne provoque ni obstruction, ni infection récidivante, ni douleur, ni compression du tissu rénal. La surveillance comprend des analyses d’urine et une imagerie des voies urinaires. Un calcul qui grossit ou qui pose problème est réévalué en vue d’un traitement.

Traiter une obstruction à la clinique

La déshydratation et les troubles électrolytiques dangereux sont traités avant ou pendant l’intervention. L’écoulement de l’urine du rein doit être assuré. Un stent, ou tube interne, peut être placé dans l’uretère du chien pour contourner le calcul. Pour une obstruction par calcul chez le chien, un stent posé par un opérateur expérimenté est l’option de premier choix.

La réponse d’un patient stable peut être évaluée sur 24 à 72 heures sous surveillance à la clinique. Cela ne signifie pas attendre aussi longtemps à la maison avec une obstruction confirmée. Un traitement conservateur seul n’est pas poursuivi si la quantité d’urine reste faible, si le potassium augmente ou si les valeurs rénales s’aggravent. Une dilatation progressive du bassinet est une autre raison de lever l’obstruction. Une surveillance étroite peut être prévue pour certains patients stables soigneusement sélectionnés si la dilatation du bassinet ne dépasse pas 3 à 5 mm. La décision dépend de l’ensemble de la situation et de l’évaluation d’un vétérinaire traitant expérimenté.

Une infection rénale confirmée est traitée avec un antibiotique choisi d’après les résultats de culture. Une infection rénale sévère peut demander des soins à la clinique et une perfusion intraveineuse. Un stent aide aussi les bactéries et les débris inflammatoires à s’évacuer du rein infecté.

Dissolution, fragmentation ou retrait

La dissolution d’un calcul rénal compatible avec un struvite peut être tentée par l’alimentation et le traitement de l’infection. La dissolution demande que le calcul soit entouré d’une urine adaptée. Un uretère bouché est contourné par un stent avant la dissolution si besoin. Les calculs d’oxalate de calcium ne se dissolvent pas, un calcul qui pose problème peut donc être retiré ou fragmenté. La possibilité de dissoudre les calculs d’urate et de cystine est évaluée individuellement.

Les méthodes de retrait des calculs moins invasives sont préférées si possible pour protéger la fonction rénale.

La lithotripsie extracorporelle par ondes de choc convient généralement aux calculs rénaux jusqu’à 1,5 cm chez le chien. Un stent urétéral peut aussi être nécessaire avec un calcul de plus de 1 à 1,5 cm. Un gros calcul ou un calcul qui ne convient pas à la lithotripsie peut être retiré par une méthode assistée par endoscopie. La lithotripsie a demandé un nouveau traitement chez 15 à 50 % des chiens. Ces interventions demandent une expertise spécialisée.

Résultats des interventions

Une mortalité inférieure à 2 % a été rapportée pour la pose de stent urétéral chez le chien. La mortalité de la lithotripsie par ondes de choc a été rapportée inférieure à 2 %. Ces chiffres concernent des séries d’interventions, et non le pronostic d’un chien donné.

La récupération après le traitement

Un stent peut rester en place à long terme s’il fonctionne et que la situation est surveillée. Dans une série de stents chez le chien, les stents sont restés en place jusqu’à 1 158 jours. Un nouveau rétrécissement ou un nouveau blocage peut demander le remplacement du stent. Un remplacement de routine n’est pas nécessaire pour chaque patient.

La quantité d’urine peut augmenter fortement après la levée d’une obstruction. L’équilibre hydrique et les électrolytes sont surveillés pour éviter la déshydratation et une perte excessive de potassium. Des valeurs rénales très élevées avant la levée prédisposent à une production d’urine plus importante après l’obstruction.

Après le traitement d’une infection rénale, les analyses de sang et d’urine sont généralement contrôlées 1 à 2 semaines après la fin du traitement antibiotique.

Prévention

La prévention est planifiée selon la composition minérale du calcul. Diluer l’urine réduit les conditions favorables à la formation des calculs. De l’eau peut être ajoutée à la nourriture, ou un aliment humide contenant plus de 75 % d’humidité peut être utilisé. Identifier et traiter une infection urinaire est essentiel pour prévenir la maladie à struvite associée à une infection.

Un calcium sanguin élevé qui prédispose aux calculs d’oxalate de calcium est corrigé si possible. Un aliment pauvre en purines peut être choisi pour prévenir les calculs d’urate. Dans la maladie à calculs de cystine dépendante des androgènes, la castration peut prévenir les récidives.

Les chiens qui forment souvent des calculs d’oxalate de calcium récidivants ont généralement des radiographies tous les 3 à 6 mois. Un traitement adapté à la composition vise à éviter l’incrustation d’un stent à long terme et de nouveaux calculs.

À retenir pour les propriétaires

Sachez ce qui est surveillé et quand consulter

Conservez les informations sur l’emplacement et les mesures du calcul, une éventuelle analyse minérale, les cultures d’urine et les valeurs rénales. Notez les changements d’appétit, de poids, les vomissements, la prise d’eau et les mictions. Apportez les informations sur les médicaments et l’alimentation, et les résultats d’imagerie antérieurs. Les résultats urinaires, l’aspect du calcul et sa composition minérale influencent le choix du traitement.

Demandez si le calcul pose déjà problème ou s’il s’agit d’une découverte à surveiller. Si votre chien a un stent, convenez de la façon dont son fonctionnement sera surveillé et dont une éventuelle infection sera recherchée. Établissez quels signes doivent vous faire revenir immédiatement. Les signes typiques de la vessie peuvent être absents en cas d’obstruction de l’uretère. Ne retardez pas la consultation parce que votre chien ne force pas pour uriner. De nouveaux vomissements, une douleur ou une dégradation de l’état général demandent une évaluation selon vos consignes d’urgence.

Questions fréquentes

Un calcul rénal sans signe doit-il toujours être retiré ?

Non. Un traitement est envisagé en particulier en cas d’obstruction associée, d’infection récidivante, de douleur ou de compression du tissu rénal. Une découverte qui ne pose pas de problème peut être surveillée par des analyses d’urine et une échographie. La surveillance signifie des contrôles planifiés, avec une réévaluation de la croissance du calcul et de son éventuel effet sur l’écoulement de l’urine.

Les valeurs rénales sanguines peuvent-elles être normales malgré une obstruction ?

Oui. En cas d’obstruction d’un seul uretère, l’autre rein peut compenser suffisamment pour éviter une azotémie. L’obstruction peut alors passer inaperçue sans imagerie. L’évaluation de l’uretère utilise donc aussi l’échographie et l’ensemble des résultats ; une analyse de sang normale n’exclut pas une lésion rénale locale.

Le calcul rénal d’un chien peut-il être dissous ?

Un calcul rénal compatible avec un struvite peut être dissous si l’écoulement de l’urine est assuré. Environ 20 à 30 % des calculs des voies urinaires hautes du chien seraient des struvites. Les calculs d’oxalate de calcium ne se dissolvent pas. Le traitement des calculs d’urate et de cystine est évalué séparément.

Qu’est-ce qu’un stent urétéral ?

C’est un tube placé à l’intérieur de l’uretère qui permet à l’urine de passer du rein à la vessie en contournant une obstruction. Un stent peut rester en place à long terme. Son fonctionnement et l’apparition éventuelle de nouveaux calculs sont surveillés, car un nouveau rétrécissement ou un nouveau blocage peut demander un autre traitement.

Pourquoi un chien reçoit-il encore une perfusion après la levée d’une obstruction ?

La quantité d’urine peut augmenter fortement après la levée. Sans surveillance étroite des liquides et des électrolytes, votre chien peut se déshydrater ou son potassium sanguin peut baisser trop. La suite des soins dépend donc de la quantité d’urine mesurée et des analyses de sang, et pas seulement de la réussite du contournement de l’obstruction.