Amygdalite chez le chien : symptômes, causes et traitement

Vue d’ensemble

Les amygdales se trouvent dans de petites poches, ou fosses, au fond de la gorge. Ce sont des tissus immunitaires semblables aux ganglions lymphatiques qui aident à lutter contre les infections. Elles rencontrent les matières étrangères venant à la fois de l’alimentation et de la respiration, ce qui les place à une interface immunitaire importante. L’inflammation peut faire grossir et rougir une amygdale, qui dépasse alors plus nettement de sa poche.

L’amygdalite du chien est assez peu fréquente, et une maladie primaire limitée aux amygdales est encore plus rare. La pharyngite désigne une inflammation des parois de la gorge. Ces modifications peuvent survenir ensemble, car les amygdales et la muqueuse voisine rencontrent les mêmes irritants. Une amygdale augmentée de volume peut indiquer une tumeur autant qu’une inflammation.

Causes

La cause qui entretient l’inflammation se trouve souvent ailleurs

Les problèmes sous-jacents fréquents comprennent les maladies du nez, de la bouche et de la gorge, comme une fente palatine congénitale. Une maladie parodontale peut entretenir la charge bactérienne de la bouche et prédisposer les chiens à l’amygdalite. Des vomissements chroniques, des régurgitations et une toux ancienne peuvent aussi irriter la zone. Des régurgitations associées à un mégaœsophage sont une source possible d’irritation continue.

Des débris végétaux ou un autre corps étranger retenu dans une fosse amygdalienne peuvent provoquer une inflammation d’un seul côté. Un abcès péri-amygdalien peut aussi se former autour. Des blessures physiques et des irritants chimiques peuvent enflammer la muqueuse du pharynx et les amygdales.

Bactéries, anatomie de la gorge et maladies respiratoires contribuent

Les bactéries cultivées à partir d’amygdales malades comprennent Escherichia coli, des staphylocoques et des streptocoques hémolytiques. Au total, 40 isolats bactériens ont été cultivés à partir de 24 prélèvements de gorge de patients cliniques. E. coli représentait 35,0 % de ces isolats, ce qui décrit la répartition bactérienne dans ces échantillons. Certaines bactéries identifiées font aussi partie du microbiote normal de la bouche et du pharynx des chiens sains. La présence d’une bactérie seule n’explique donc pas ce qui a déclenché la modification à l’origine.

Une amygdalite peut aussi accompagner une infection respiratoire causée par les bactéries Bordetella bronchiseptica ou Pasteurella. Une pharyngite peut accompagner une infection virale ou bactérienne des voies respiratoires hautes. Chez les chiens à face plate, un voile du palais trop long et un excès de muqueuse dans la gorge peuvent être associés à une pharyngite et une amygdalite chroniques. Une tumeur de l’amygdale peut aussi s’abîmer et développer une infection bactérienne secondaire.

Facteurs de risque

L’amygdalite primaire et récidivante survient surtout dans les petites races. L’anatomie de la gorge d’un chien à face plate peut entretenir une irritation chronique. On a suggéré que l’amygdalite chronique du jeune chien est liée à la maturation des mécanismes de défense du pharynx.

La maladie ne se limite pas aux chiots : 12 patients cliniques comprenaient des chiens âgés de 1 à 3 ans et de 4 à 7 ans. Sept sur 12 faisaient partie du groupe plus jeune et 5 sur 12 du groupe plus âgé. Ce petit groupe n’établit pas quel âge ou quel sexe a le risque le plus élevé. Les maladies de la bouche, les régurgitations persistantes et la toux chronique sont prises en compte quelle que soit la race.

Symptômes typiques

L’amygdalite peut provoquer peu de signes, et la fièvre est peu fréquente sans infection plus étendue. Une inflammation sévère peut réduire l’alimentation à cause d’une déglutition douloureuse même si votre chien reste intéressé par la nourriture. Les signes à la maison comprennent :

• Des haut-le-cœur ou des tentatives répétées d’avaler.
• Une toux courte et faible et le rejet d’un peu de mucus.
• Une salivation et un léchage des babines plus fréquent.
• Le chien s’approche de la gamelle mais laisse la nourriture.
• Une douleur à la déglutition ou une réticence à ouvrir la gueule.
• Une fatigue et une activité réduite.
• Une inspiration bruyante causée par une amygdale augmentée de volume.

Une douleur au fond de la bouche est survenue chez 8 patients sur 12, soit 66,7 %, dans un petit groupe clinique. Cela décrit ces chiens, et non la fréquence des signes chez tous les chiens. Un essoufflement ou une déglutition nettement difficile évoque un gonflement qui gêne déjà le fonctionnement normal.

Complications et conséquences

Des amygdales très augmentées de volume peuvent gêner le passage de l’air et la déglutition. Une inflammation du pharynx ou un abcès peut obstruer les voies respiratoires et devenir une urgence. Si votre chien ne peut pas boire ni manger, les liquides et la nutrition doivent être apportés autrement. Un corps étranger ou une maladie dentaire non traités peuvent entretenir l’inflammation.

L’artère qui irrigue une amygdale se divise en environ 3 branches principales, ce qui explique en partie le risque de saignement de la zone opératoire. Le saignement est un risque particulier du retrait des amygdales. Parmi 39 chiens traités avec une technique associant clampage et électrochirurgie, 11 ont eu des complications. Un saignement important a demandé une nouvelle anesthésie chez 2 chiens, soit environ 5 %. Tous les chiens de ce groupe chirurgical sont néanmoins sortis vivants. Ces chiffres concernent cette technique et cette sélection de patients, et non un risque commun à toute chirurgie des amygdales.

Diagnostic chez le vétérinaire

La bouche et la gorge sont examinées et une maladie sous-jacente recherchée

Votre vétérinaire demande quand les signes ont commencé et vous interroge sur la toux, les régurgitations, les vomissements et les problèmes buccaux antérieurs. L’examen de la bouche et de la gorge évalue la taille des amygdales, la rougeur, l’écoulement et d’éventuels corps étrangers. Les dents et les tissus parodontaux sont inclus, car une maladie buccale chronique peut entretenir l’inflammation des amygdales.

L’amygdalite primaire n’est diagnostiquée qu’après exclusion des autres maladies explicatives. Un gonflement des tissus du pharynx et des végétations peut aussi provoquer des mouvements de déglutition marqués, ce signe ne limite donc pas le problème à une amygdale visible. Un corps étranger pointu peut être une aiguille, un fragment de bâton ou un éclat d’os qui blesse la paroi de la gorge. L’endoscopie peut examiner la gorge plus en détail. Une numération sanguine et d’autres analyses de laboratoire aident à évaluer l’inflammation et l’état général. Un prélèvement détaillé de la surface des amygdales peut être fait sous anesthésie, ce qui permet de voir le fond de la gorge et le site de prélèvement. Une culture peut être faite à la surface de l’amygdale, et l’écoulement d’un abcès est analysé si besoin.

Les modifications d’un seul côté et un gonflement persistant demandent une évaluation plus précise

Une inflammation d’un seul côté peut résulter d’un objet retenu dans une fosse amygdalienne, mais une tumeur est aussi possible. Une augmentation de volume symétrique des deux amygdales peut être liée à un lymphome. La taille ou l’asymétrie seule n’établit donc pas la nature de la modification. Une biopsie d’un tissu anormal du pharynx est examinée au microscope pour exclure une tumeur.

Un abcès profond de la gorge ou un corps étranger pénétrant peut provoquer une forte douleur à l’ouverture de la gueule. Des radiographies ou un scanner peuvent explorer des modifications plus profondes. Les tumeurs des amygdales du chien comprennent le carcinome épidermoïde, le mélanome et le lymphome, dont la distinction d’une inflammation influence la suite des soins. La sensibilité bactérienne est contrôlée en particulier lorsque l’inflammation ne répond pas comme prévu.

Traitement

L’inflammation et sa cause sous-jacente sont traitées ensemble

Une amygdalite bactérienne est traitée par un antibiotique systémique prescrit par votre vétérinaire. Le choix dépend de l’état de votre chien et, si besoin, de la culture et de l’antibiogramme. Une maladie dentaire, de la gorge ou autre qui entretient l’inflammation doit aussi être traitée. Un nouveau traitement médicamenteux seul ne peut pas retirer par exemple un bâton coincé dans la gorge.

Un corps étranger est retiré, parfois avec les tissus morts abîmés. Un abcès peut demander un drainage et un rinçage. La maladie parodontale est traitée de façon adaptée pour réduire la source d’infection buccale. La maladie qui provoque des vomissements, des régurgitations ou une toux chroniques est aussi prise en charge.

Votre vétérinaire prescrit aussi un traitement de la douleur et de l’inflammation. N’utilisez pas vous-même de médicaments humains pour la gorge, de sprays buccaux ou d’antidouleurs.

L’alimentation, l’hydratation et la respiration sont protégées

Une nourriture molle et appétente est recommandée tant que la gorge est douloureuse, jusqu’à l’amélioration de la difficulté à avaler. Si la déglutition est impossible, une perfusion intraveineuse et une alimentation par sonde peuvent apporter un soutien. Une obstruction des voies respiratoires demande un traitement urgent avant toute planification des soins habituels à la maison.

Le retrait des amygdales est rarement nécessaire pour une inflammation chronique seule. Il peut être envisagé en cas d’inflammation qui récidive de façon répétée et répond mal aux autres traitements. Les autres raisons comprennent une tumeur et une augmentation de volume qui gêne le passage de l’air. Le retrait peut utiliser différentes techniques de scellement des vaisseaux, de suture ou d’électrochirurgie.

Le saignement et la déglutition sont surveillés de près après la chirurgie. Un chien n’a présenté une douleur de gorge et une toux qu’au 4e jour après l’intervention, qui se sont améliorées avec un traitement complémentaire. L’amélioration des signes inflammatoires est évaluée en même temps que la maladie sous-jacente.

Prévention

L’amygdalite étant souvent secondaire, la prévention porte sur les maladies buccales et les autres maladies sous-jacentes. La maladie parodontale et l’infection associée sont traitées pour qu’une source inflammatoire buccale ne persiste pas. Une toux, des vomissements et des régurgitations persistants sont aussi explorés pour réduire l’irritation répétée des amygdales.

Cherchez à éviter les blessures de la gorge par des bâtons pointus et des éclats d’os. Un retrait préventif des amygdales n’est généralement pas recommandé, car les amygdales contribuent à la défense de la bouche et du pharynx. La cause d’un gonflement récidivant est recherchée avant de décider d’une chirurgie.

À retenir pour les propriétaires

Notez l’alimentation, la prise d’eau, les haut-le-cœur, les régurgitations et la toux avant le rendez-vous. Notez si votre chien mange normalement ou s’il s’approche seulement de la gamelle puis abandonne. Signalez le mâchonnement de bâtons, une maladie dentaire antérieure et des signes respiratoires associés. Une courte vidéo des mouvements de déglutition ou d’une respiration bruyante peut aider à décrire le problème.

Après l’examen, ne proposez que la nourriture conseillée comme adaptée à la déglutition. Ne fouillez pas les poches des amygdales et n’essayez pas de retirer un corps étranger profond à la maison. Évitez de forcer l’ouverture de la gueule si votre chien résiste à cause de la douleur. Après une chirurgie, surveillez en particulier un saignement buccal et des changements de respiration et suivez les consignes de sortie. Contactez immédiatement la clinique si votre chien ne peut pas boire, si la douleur s’aggrave ou si la respiration change.

Questions fréquentes

L’amygdalite est-elle la même chose que la pharyngite ?

L’amygdalite touche les amygdales. La pharyngite désigne une inflammation des parois de la gorge. Les deux modifications peuvent survenir ensemble chez un même chien. La planification du traitement de l’une ou de l’autre comprend un examen plus précis et la recherche d’une cause qui entretient l’inflammation, comme un corps étranger ou une autre maladie buccale.

Un chien peut-il avoir une amygdalite sans fièvre ?

Oui. La fièvre est peu fréquente sans infection plus étendue. Votre chien peut quand même avoir une déglutition douloureuse, baver et laisser sa nourriture. Une température normale ne détermine donc pas le besoin de traitement : l’alimentation, la prise d’eau, la respiration et l’état général comptent aussi.

Mon chien a-t-il toujours besoin d’un retrait des amygdales ?

Le retrait est rarement nécessaire pour une amygdalite primaire chronique. Identifier et traiter une autre maladie qui entretient continuellement l’inflammation est souvent plus important. Une chirurgie peut être envisagée en cas d’inflammation récidivante ou qui répond mal et d’augmentation de volume qui gêne le passage de l’air.

Une amygdale augmentée de volume signifie-t-elle une tumeur ?

Un corps étranger retenu dans une fosse amygdalienne ou une inflammation locale peut provoquer une modification d’un seul côté. Une tumeur est aussi possible. L’examen évalue toute la bouche et la gorge, et un tissu anormal peut faire l’objet d’une biopsie. L’aspect ou l’asymétrie seule ne permet donc pas de poser un diagnostic à la maison.

L’amygdalite peut-elle se transmettre à un autre chien ?

Une amygdalite ordinaire fait souvent intervenir les propres bactéries de la bouche et ne se transmet généralement pas comme une maladie indépendante. Une inflammation de la gorge peut cependant aussi accompagner une infection respiratoire. Le risque de transmission et les conseils de contact dépendent donc de la maladie sous-jacente diagnostiquée, en particulier en cas de toux ou d’autres signes respiratoires associés.