Teigne chez le chien : symptômes, transmission et traitement

Vue d’ensemble

Les dermatophytes, les champignons responsables de la teigne, se nourrissent de la kératine de la couche superficielle de la peau et des poils. Ils peuvent aussi se développer dans les griffes, car celles-ci contiennent également de la kératine. En dégradant la kératine du poil, le champignon rend le poil cassant, si bien qu’il peut se briser près de la surface de la peau. L’inflammation des follicules et les lésions des poils peuvent laisser une plaque dépilée bien délimitée.

La plupart des dermatophytes se développent dans la couche de cellules mortes de la peau et des poils. La réponse immunitaire de l’organisme peut arrêter la progression du champignon dans la peau. Des spores peuvent aussi être transportées sur le pelage d’un animal sans que le champignon se développe dans ses poils.

Causes

Dermatophytes et spores

Les dermatophytes trouvés chez le chien comprennent Microsporum canis et Trichophyton mentagrophytes. Un chat peut disséminer des spores de Microsporum canis sans lésions de peau évidentes. Nannizzia gypsea, autrefois appelé Microsporum gypseum, est un dermatophyte qui vit dans le sol. L’attraper à partir du sol peut provoquer une lésion de peau enflammée.

La fragmentation des filaments du champignon produit de petites spores infectieuses. Des fragments qui se détachent des poils infectés peuvent répandre des spores. Dans des conditions favorables, les spores peuvent rester infectieuses plus de 12 mois.

Comment l’infection se transmet-elle ?

Le contact direct avec un animal infecté est la voie la plus fréquente. Les spores peuvent aussi passer par des brosses, des couchages et des colliers partagés. Une exposition ne conduit pas toujours à une infection de la peau. L’humidité de la peau peut favoriser l’infection après une exposition. Une petite blessure de la peau peut faciliter l’infection si du matériel porteur de spores la touche. Les spores peuvent commencer à germer et à pénétrer dans la peau ou le poil en 6 à 8 heures dans des conditions favorables. Les signes visibles sur la peau peuvent n’apparaître que 1 à 3 semaines après l’exposition.

Facteurs de risque

La teigne est plus fréquente chez les jeunes chiens que chez les adultes en bonne santé. Les animaux très âgés ou immunodéprimés sont aussi plus sensibles. Les chiens de travail et de chasse peuvent rencontrer des spores dans des environnements contaminés. La teigne est plus fréquente chez les animaux qui vivent en surpopulation.

Au Portugal, 9,1 % des chiens examinés pour une suspicion de teigne avaient une culture fongique positive. Les Yorkshire Terriers étaient plus souvent positifs que les autres races dans cette étude. Une teigne persistante et étendue a aussi été décrite chez des Yorkshire Terriers.

Une étude turque a cultivé des dermatophytes chez 13 des 45 chiens présentant des lésions de peau. Cinq des 13 résultats étaient Microsporum canis. Trichophyton rubrum a été trouvé chez 2 chiens. Ce dermatophyte est fréquent chez l’humain mais rare chez l’animal.

Symptômes typiques

La teigne du chien touche souvent la face, la pointe des oreilles, la queue ou les pattes. Chez les chiens de chasse, les lésions peuvent apparaître en particulier sur le museau et les pieds.

• Des plaques rondes de perte de poils peuvent apparaître.
• Des squames sèches peuvent être visibles sur les plaques.
• Les poils peuvent se casser sur la zone atteinte.
• La peau peut devenir rouge et croûteuse.
• De petits boutons peuvent apparaître.
• Des démangeaisons peuvent survenir, mais leur intensité varie.

Une plaque ronde peut commencer à guérir par le centre, ce qui lui donne un aspect d’anneau. La teigne peut aussi provoquer un nodule surélevé, rouge et suintant, appelé kérion. Les lésions peuvent toucher un seul côté du corps ou plusieurs endroits. Une griffe peut pousser de façon anormale si elle est atteinte par le champignon.

Complications et conséquences

En cas de réaction inflammatoire plus profonde, des fragments de poils contenant des spores peuvent s’échapper des follicules. Un kérion peut contenir une inflammation intense avec une accumulation de cellules inflammatoires. Une teigne généralisée peut provoquer de nombreuses plaques sur tout le corps, en particulier si votre chien a une autre maladie ou subit un effort physique. Une plaque qui démange peut entraîner un léchage ou un grattage répété de la même zone. La teigne du chien est aussi une zoonose, c’est-à-dire qu’elle peut provoquer des lésions de peau chez l’humain. Dans une enquête d’Europe du Nord en 2009, 4,2 % des vétérinaires ayant répondu ont déclaré avoir eu la teigne. Les infections à Microsporum canis signalées dans cette enquête étaient liées aux chats. Il n’existe pas d’estimation globale fiable de la fréquence de transmission de la teigne de l’animal à l’humain.

Diagnostic chez le vétérinaire

Examen de la peau et prélèvements

Le vétérinaire évalue les lésions de peau et pose des questions sur une éventuelle exposition. Des plaques sans poils peuvent ressembler à une démodécie due aux acariens des follicules. Une folliculite bactérienne peut aussi ressembler à une teigne. Plus d’une méthode est souvent utilisée pour confirmer le diagnostic.

La lumière UV d’une lampe de Wood peut rendre fluorescents en vert pomme les poils infectés par Microsporum canis. Les poils fluorescents peuvent être choisis pour le microscope ou la culture. Au fil du traitement, seule la pointe du poil peut encore être fluorescente. Des résidus de savon ou des peluches peuvent aussi être fluorescents, mais leur couleur diffère de la lueur vert pomme des poils infectés. Tous les dermatophytes ne provoquent pas de fluorescence, si bien qu’un examen négatif à la lampe n’exclut pas une teigne. Des poils ou des squames sont examinés au microscope à la recherche de structures fongiques. Une biopsie d’un nodule profond peut recevoir une coloration spéciale pour révéler les champignons.

Culture et PCR

La culture établit quel dermatophyte pousse à partir d’un prélèvement de poils ou de squames. Le vétérinaire peut prélever les lésions avec une brosse neuve et propre. Une culture négative peut demander au moins 4 semaines pour laisser le temps aux champignons à croissance lente. Un résultat positif peut être rendu dès que le champignon est identifié.

La PCR recherche le matériel génétique du champignon dans les poils ou les croûtes de peau. Elle peut aussi détecter des restes de champignons morts après un traitement réussi. Dans une étude canadienne en refuge, 18,75 % des 48 chiens examinés pour une suspicion de teigne avaient une culture positive. Les résultats des 9 chiens positifs en culture étaient disponibles en 7 jours. La PCR a détecté Microsporum canis chez 88,9 % des 9 chiens chez qui il avait poussé en culture. Dans la même comparaison, la PCR était négative chez 38 des 39 chiens sans croissance de Microsporum canis.

Pour un kérion, du ruban adhésif peut recueillir le matériel de surface pour le microscope. Dans une petite étude, le prélèvement au ruban adhésif a identifié des dermatophytes chez 90,9 % de 11 chiens atteints de kérion. L’examen microscopique de poils arrachés a détecté l’infection chez 36,4 % du même groupe.

Dans une autre étude, Microsporum persicolor a poussé chez les 16 chiens malgré un examen microscopique des poils négatif. Cette espèce se développe dans la kératine de surface de la peau, si bien que les squames peuvent être un meilleur prélèvement pour le microscope que les poils.

Traitement

Traiter la peau et le pelage

Un chien adulte en bonne santé peut guérir sans traitement, mais le traitement peut raccourcir la période contagieuse. Un antifongique par voie orale agit sur l’infection active. Un shampooing ou des rinçages médicamenteux réduisent les spores infectieuses sur le pelage. Le traitement local couvre souvent tout le pelage, car les spores peuvent se déplacer au-delà de la plaque visible. Une crème antifongique appliquée sur une plaque isolée peut compléter les autres traitements.

L’itraconazole et la terbinafine sont des options par voie orale. Le vétérinaire choisit le traitement selon l’étendue des lésions et l’état de santé de votre chien. Le fluconazole est moins efficace contre les dermatophytes que les autres options couramment utilisées.

Guérison et prélèvements de contrôle

Les résultats des tests fongiques peuvent mettre 4 à 6 semaines ou plus à devenir négatifs. Dans une étude de traitement, les 20 chiens étaient positifs en culture à Microsporum canis avant le traitement. Dans le petit groupe ayant reçu des antifongiques locaux et oraux, la guérison clinique a été confirmée par culture à la semaine 6. La guérison clinique signifie que les lésions existantes disparaissent et qu’aucune nouvelle plaque n’apparaît. Un prélèvement de poils de contrôle sert quand même à évaluer si l’infection fongique est terminée.

Chez un chien par ailleurs en bonne santé dont les symptômes ont disparu, 1 culture négative peut appuyer l’idée que l’infection a disparu. Une autre approche de suivi confirme la guérison avec 2 prélèvements de contrôle négatifs. L’intervalle entre les prélèvements peut alors être d’environ un mois.

Prévention

Nettoyez les zones utilisées par votre chien pendant le traitement pour réduire les poils et les spores infectieux dans l’environnement. L’aspirateur retire les poils et les cellules de peau qui traînent dans les endroits où votre chien passe du temps. Lavez les surfaces dures avec un détergent après avoir retiré la saleté non fixée. La désinfection est moins efficace lorsqu’il reste des poils ou d’autres débris organiques. Les couchages et les serviettes du chien peuvent être lavés en machine sans eau de Javel. Passer l’aspirateur sur les tapis retire les poils non fixés, mais du matériel infectieux peut rester dans le tissu. Un nettoyage en profondeur des tapis peut se faire avec une machine à laver les tapis ou un nettoyage à la vapeur.

Le linge doit pouvoir bouger librement dans la machine à laver pour que les poils et les spores se détachent du tissu. Dans une expérience, 65 % des serviettes directement exposées aux poils de chats infectés faisaient encore pousser des dermatophytes après un premier lavage. Après un second lavage, les cultures de ces mêmes serviettes étaient négatives.

Limitez les contacts étroits entre un chien infecté et les autres animaux pendant le traitement. Les besoins de socialisation d’un chiot doivent aussi être pris en compte pour organiser les contacts. Pendant l’infection, suspendez les contacts étroits avec d’autres chiens en garderie ou en cours d’éducation. Examinez le pelage et la peau des autres animaux si une teigne est diagnostiquée à la maison.

À retenir pour les propriétaires

Portez des gants et des manches longues pour manipuler un chien infecté ou appliquer le traitement prescrit. Lavez-vous ensuite les mains à l’eau et au savon. Gardez les brosses du chien atteint à part du matériel des autres animaux, car les brosses peuvent transporter des spores.

Si une nouvelle plaque ronde et squameuse apparaît sur votre peau, contactez un professionnel de santé. Signalez la teigne de votre chien pour qu’elle soit prise en compte dans le bilan de votre éruption. Tenez les enfants et les membres immunodéprimés du foyer à distance du chien infecté pendant le traitement.

Questions fréquentes

Chaque plaque ronde sans poils est-elle une teigne ?

Une plaque ronde, sans poils et squameuse est compatible avec une teigne, mais des acariens et des bactéries peuvent provoquer des lésions semblables. Le vétérinaire peut prélever des poils et des squames pour un examen au microscope ou une culture fongique. La culture peut établir si des dermatophytes vivants poussent à partir du prélèvement de la lésion.

Un animal sans symptômes peut-il porter la teigne ?

Des spores de dermatophytes peuvent contaminer le pelage d’un animal non atteint à partir de l’environnement. Un chat à poil long infecté peut avoir des symptômes légers ou absents tout en disséminant des spores. Si une teigne est diagnostiquée à la maison, la peau des autres animaux doit aussi être examinée.

Examiner le pelage sous une lampe UV suffit-il ?

Une lampe de Wood aide à trouver des poils fluorescents pour d’autres prélèvements. La fluorescence vert pomme est particulièrement associée aux poils infectés par Microsporum canis. Si les poils ne brillent pas, votre chien peut quand même avoir une infection due à une autre espèce de dermatophyte.

Quand la guérison est-elle confirmée ?

La guérison clinique signifie que les anciennes plaques ont disparu et qu’aucune nouvelle lésion n’apparaît. La culture ou la PCR peuvent aider à évaluer l’élimination après la cicatrisation de la peau. Le nombre de prélèvements de contrôle nécessaires dépend de l’approche de suivi et des autres affections de votre chien.

Comment limiter la transmission aux membres de la famille ?

Lavez-vous les mains à l’eau et au savon après avoir manipulé votre chien. Portez des gants et couvrez vos avant-bras pour traiter la peau atteinte. Passez l’aspirateur dans les zones utilisées par votre chien pour retirer les poils non fixés et lavez son couchage en machine.