Fibrosarcome chez le chien : symptômes, diagnostic et traitement

Vue d’ensemble

Les fibroblastes sont des cellules normales du tissu conjonctif. Le tissu conjonctif soutient et relie les tissus et les organes. Le fibrosarcome fait partie des sarcomes, des tumeurs qui naissent des tissus conjonctifs et de soutien. Le groupe des sarcomes des tissus mous comprend aussi, entre autres, les tumeurs des gaines nerveuses et les myxosarcomes.

Les fibrosarcomes représentent environ 18 à 23 % des sarcomes des tissus mous du chien. Ils surviennent surtout sur le tronc et les membres. Ils peuvent aussi toucher la bouche ou la cavité nasale. Plus rarement, la tumeur naît de l’os. Un fibrosarcome de la bouche peut aussi envahir localement l’os de la mâchoire.

Même une masse à croissance lente peut être un cancer localement invasif. Les prolongements de la tumeur sous la peau peuvent dépasser la zone que vous pouvez palper.

Causes

Une croissance perturbée des cellules du tissu conjonctif

Le fibrosarcome naît d’une multiplication incontrôlée des fibroblastes. Chez la plupart des chiens, aucune cause précise unique ne peut être identifiée. Une tumeur peut apparaître sans blessure préalable reconnaissable. Dans certains cas, des sarcomes du tissu conjonctif ont été associés à une exposition antérieure aux rayonnements, à un traumatisme, à un corps étranger ou à un implant chirurgical.

Une inflammation locale prolongée peut être associée à l’apparition d’un sarcome. Des fibrosarcomes apparus aux sites d’injection ont aussi été décrits chez le chien. Des cellules inflammatoires peuvent s’accumuler dans les tissus voisins de ces tumeurs.

Une tumeur peut s’étendre le long des tissus

Les cellules du fibrosarcome peuvent se propager le long des plans des fascias jusque dans les muscles. Un sarcome des tissus mous peut avoir une pseudocapsule envahie par des cellules tumorales. La limite apparente n’est donc pas forcément le vrai bord. La différenciation des cellules et leur activité de division influencent les prévisions sur le comportement de la tumeur.

Facteurs de risque

Le fibrosarcome est le plus souvent diagnostiqué chez les chiens d’âge moyen et âgés. L’âge moyen est d’environ 10 ans. Parfois, une tumeur est diagnostiquée avant l’âge d’un an. Une telle forme précoce peut être agressive avec un mauvais pronostic.

Les grandes races ont montré une prédisposition accrue. Les races considérées comme prédisposées comprennent le Lévrier irlandais, le Golden Retriever et le Dobermann. Une prédisposition accrue a aussi été décrite chez le Rottweiler. Les preuves concernant l’effet des hormones sexuelles sur le risque de sarcome des tissus mous chez le chien restent insuffisantes.

Le Setter Gordon et l’Épagneul breton font aussi partie des races pour lesquelles une prédisposition accrue au fibrosarcome a été décrite.

Symptômes typiques

Au début, votre chien peut n’avoir qu’une masse sous la peau sans autre signe. La croissance peut être lente, sur des mois ou des années. Chez certains chiens, un sarcome des tissus mous grossit cependant en quelques semaines.

• Un nodule ferme est palpé dans la peau ou sous la peau.
• La masse peut sembler attachée à des structures plus profondes.
• La zone touchée gonfle.
• La peau au-dessus de la masse s’ulcère ou saigne.
• Votre chien évite qu’on le touche et s’isole.
• Une tumeur d’un membre peut provoquer une boiterie ou une difficulté à se lever.
• La douleur peut réduire l’appétit.

En présence de plusieurs fibrosarcomes, ils occupent généralement la même région du corps. Un sarcome des tissus mous peut aussi être mou et mobile au toucher. La mollesse seule ne permet donc pas d’établir qu’une masse est bénigne.

Complications et conséquences

Lésions locales et métastases

Une tumeur ulcérée peut s’infecter. Un sarcome des tissus mous qui comprime un nerf peut faire mal. Une tumeur autour d’une articulation peut gêner les mouvements. Une invasion de l’os peut fragiliser l’os et le prédisposer à une fracture.

Les taux de métastases estimés pour le fibrosarcome vont d’environ 2 % à 41 %. Le risque est lié au grade de la tumeur. Les métastases peuvent toucher les poumons ou les ganglions lymphatiques voisins. Pour l’ensemble des sarcomes des tissus mous, des métastases surviennent dans moins de 10 % des cas de bas grade. Pour les tumeurs de grade intermédiaire, la proportion correspondante est de 10 à 20 %. Pour les tumeurs de haut grade, elle est de 40 à 50 %.

Risque de récidive et pronostic

Le pronostic dépend de l’emplacement, du grade et du caractère complet de l’exérèse. Parmi 350 patients atteints de sarcome des tissus mous traités en clinique généraliste, une récidive locale est survenue chez 20,8 %. Cette population, où les tumeurs moins graves étaient plus nombreuses, avait un taux de survie à 5 ans de 70 %.

Si les marges d’exérèse contiennent de la tumeur, le taux de récidive locale d’un sarcome des tissus mous est d’environ 20 à 35 %. Les tumeurs de haut grade ont généralement un risque de récidive plus élevé. Un sarcome des tissus mous récidivant est souvent plus difficile à contrôler.

Les tumeurs de plus de 5 cm ont été associées à une survie sans maladie plus courte que les sarcomes des tissus mous plus petits. Une grande taille peut aussi rendre l’exérèse complète plus difficile.

Diagnostic chez le vétérinaire

Ponction à l’aiguille fine et biopsie

Votre vétérinaire passe en revue l’historique médical et les signes causés par la masse. Une exploration avant la chirurgie aide à planifier une exérèse suffisamment large. La ponction à l’aiguille fine recueille des cellules pour un examen au microscope. Le fibrosarcome peut cependant libérer peu de cellules, car elles adhèrent fortement les unes aux autres.

Un prélèvement de cellules non concluant ne dispense donc pas d’une biopsie. La biopsie retire un fragment de tissu qu’un pathologiste examine. L’exérèse complète d’une petite tumeur mobile peut aussi servir de biopsie. Une tumeur grosse ou fixée est souvent d’abord prélevée partiellement.

Grade et extension

Les fibrosarcomes sont généralement classés en grades I à III. L’évaluation des tissus examine la différenciation, le nombre de cellules en division et les zones de nécrose. Un grade attribué sur une petite biopsie peut être précisé après l’examen de toute la tumeur. Des colorations spéciales sont utilisées dans certains cas pour rechercher d’autres possibilités de tumeur.

La taille, la mobilité et l’attache sont évaluées à la clinique. Le scanner peut préciser les limites et aider à planifier la chirurgie. Une suspicion d’invasion osseuse peut nécessiter des radiographies ou un scanner.

Le bilan d’extension comprend généralement des radiographies du thorax sous 3 angles. Un ganglion lymphatique régional peut être prélevé à la recherche de métastases. Même un ganglion de taille normale peut contenir des cellules tumorales. Les analyses de sang et d’urine évaluent l’état de santé général.

Le grade d’une biopsie avant la chirurgie a différé de l’évaluation de la tumeur entière dans 12 à 29 % des cas. Le grade décrit la structure microscopique. Le stade décrit au contraire l’extension locale et les métastases.

Les résultats de cytologie sont souvent disponibles 0 à 2 jours après le début de l’examen. L’examen des tissus prend généralement environ 3 à 7 jours avant que le compte rendu final soit prêt.

Traitement

Planifier soigneusement la première intervention

La chirurgie est le traitement de première intention du fibrosarcome cutané et sous-cutané. Votre vétérinaire choisit le traitement d’après les prélèvements de la tumeur et le bilan d’extension si besoin. Des tissus sains voisins sont aussi retirés pour inclure les prolongements microscopiques. Les marges sont planifiées selon le grade et la situation de votre chien.

Pour un petit sarcome des tissus mous de bas grade de moins de 3 cm, une marge latérale de 2 cm est recommandée. Un plan de fascia intact situé dessous est aussi retiré. Les tumeurs de grade intermédiaire ont une marge latérale recommandée de 3 cm. Pour les tumeurs de haut grade, la recommandation est de 5 cm et de 2 plans de fascia en profondeur.

Si une exérèse suffisante d’une tumeur d’un membre est impossible autrement, une amputation peut être nécessaire. La fermeture de la plaie peut demander un lambeau de peau ou une autre technique de reconstruction. Toute la tumeur est envoyée à un pathologiste pour l’évaluation des marges. Si les marges contiennent de la tumeur, une nouvelle chirurgie de la zone de la cicatrice peut être envisagée.

Radiothérapie et médicaments

La radiothérapie peut aider à prévenir une récidive locale après une exérèse incomplète. Elle peut aussi être une option pour une tumeur inopérable. Après une radiothérapie pour un sarcome des tissus mous incomplètement retiré, le contrôle local est d’environ 75 % à 1 an. Le délai médian avant récidive locale est alors d’environ 2 ans.

Une radiothérapie palliative peut viser à réduire la douleur et à stabiliser la croissance. La chimiothérapie est envisagée en particulier pour les sarcomes de haut grade ou métastatiques. La chimiothérapie seule n’a pas montré de bénéfice net pour un sarcome des tissus mous visible. Les preuves d’un bénéfice sur la survie sont contradictoires. Une chimiothérapie métronomique peut prolonger le contrôle local.

Effets indésirables du traitement et soins de soutien

La chirurgie comporte des risques de saignement et d’infection de la plaie. L’anesthésie peut aussi entraîner des complications. La radiothérapie peut irriter la peau dans le champ de traitement et gêner la cicatrisation. Les chiens ont généralement besoin d’une anesthésie générale pour la radiothérapie.

Une radiothérapie après la chirurgie peut généralement commencer après 2 à 4 semaines, une fois la cicatrisation suffisante. Une chimiothérapie planifiée par le vétérinaire peut provoquer des vomissements ou une diarrhée temporaires. Le nombre de globules blancs peut aussi baisser temporairement. Une perte d’appétit et une léthargie peuvent survenir pendant le traitement. Des médicaments de soutien contre les nausées ou la diarrhée peuvent être prescrits pour la maison.

Électrochimiothérapie

L’électrochimiothérapie associe des impulsions électriques locales à un médicament de chimiothérapie qui cible la tumeur. Elle peut être envisagée chez certains patients comme alternative à la radiothérapie.

Récupération et suivi

Les soins après la chirurgie comprennent le traitement de la douleur prescrit. L’exercice est limité selon l’étendue de la chirurgie et la cicatrisation. Les soins à la maison comprennent la surveillance de la plaie et de l’état général. Les suivis évaluent une récidive locale et les changements évoquant des métastases. Des examens et une imagerie du thorax si besoin peuvent avoir lieu par exemple tous les 3 mois. Un nouveau signe peut aussi résulter d’effets indésirables du traitement ou d’une maladie sans rapport.

Prévention

Il n’existe pas de moyen connu et fiable de prévenir le fibrosarcome. En pratique, l’attention porte sur l’exploration précoce des masses nouvelles ou qui grossissent. Une petite tumeur est généralement plus facile à retirer qu’une grosse. Une surface d’aspect normal ne rend cependant pas automatiquement une masse inoffensive. L’examen clinique vétérinaire fait partie de l’évaluation des nouvelles lésions cutanées. Le site d’un ancien fibrosarcome est surveillé à la recherche d’une nouvelle masse ou d’une croissance.

Les masses cutanées peuvent être cartographiées pour permettre une surveillance systématique.

À retenir pour les propriétaires

Notez pour le rendez-vous quand une nouvelle masse a été remarquée, sa croissance et une éventuelle douleur. Signalez un évitement du toucher, une boiterie ou une baisse d’appétit. Conservez le compte rendu d’anatomopathologie qui indique le grade et l’évaluation des marges.

Demandez si la chirurgie vise une exérèse complète ou l’amélioration de la qualité de vie. Suivez les consignes de soins de plaie et d’exercice de votre chien. Signalez une nouvelle masse dans la même zone même si la plaie initiale a cicatrisé. La surveillance continue après un diagnostic de cancer même si votre chien n’a aucun signe.

Questions fréquentes

Le fibrosarcome est-il la même chose qu’une boule de graisse ?

Le fibrosarcome est une tumeur maligne qui naît des fibroblastes. Une boule de graisse, ou lipome, est un autre type de tumeur, bénin. L’aspect et la palpation ne permettent pas de déterminer la nature d’une masse sous-cutanée, un prélèvement est donc nécessaire.

Pourquoi une ponction à l’aiguille fine n’est-elle parfois pas concluante ?

Les cellules du fibrosarcome adhèrent les unes aux autres, peu d’entre elles entrent donc dans l’aiguille. Une biopsie de tissu est donc souvent plus informative. Elle aide à identifier la tumeur et à évaluer son comportement. Toute la tumeur retirée est aussi examinée ensuite pour évaluer les marges chirurgicales.

Pourquoi retirer des tissus sains autour de la masse ?

Les prolongements microscopiques d’un sarcome peuvent dépasser la masse visible ou palpable. Des marges suffisantes visent à retirer aussi ces cellules. Si l’emplacement empêche une exérèse suffisamment large, les options peuvent comprendre une chirurgie plus étendue ou une radiothérapie.

Le fibrosarcome peut-il récidiver malgré des marges saines ?

Une récidive locale est survenue dans 7 à 17 % des sarcomes des tissus mous de haut grade malgré des marges larges et saines. Le grade influence aussi le pronostic. L’examen de la zone opérée et la surveillance des métastases font donc toujours partie du suivi après une exérèse réussie.

Combien de temps un chien peut-il vivre avec un fibrosarcome ?

Le pronostic dépend de la taille, du grade, de l’emplacement et des métastases. De nombreux chiens peuvent avoir une durée de vie presque normale si la tumeur est découverte tôt, retirée complètement et ne s’est pas propagée. Une exérèse incomplète ou des métastases aggravent le pronostic.