Dermatite des plis chez le chien – symptômes et traitement

Vue d’ensemble

La dermatite des plis touche surtout la surface de la peau et peut aussi être appelée pyodermite des plis. Les bactéries et les levures sont normalement présentes sur la peau, mais les conditions à l’intérieur d’un pli peuvent favoriser une prolifération excessive.

Les localisations fréquentes comprennent les plis du nez et des lèvres, et le pourtour de la queue et de la vulve. La prévalence annuelle en soins vétérinaires britanniques de premier recours en 2016 était de 0,37 %.

Le Bouledogue anglais avait une prévalence de 6,05 % parmi les patients de cette année-là. Chez le Bouledogue français, elle était de 2,69 %.

Chez le Carlin, elle était de 2,11 %. Le groupe de cas de 2016 comptait 974 chiens, dont 36,76 % présentaient une inflammation des plis des lèvres.

Dans le même groupe, 96,41 % avaient une dermatite à un seul endroit. Ces chiffres décrivent les patients vétérinaires britanniques de l’étude, et non tous les chiens ailleurs ni le risque de chaque individu.

Causes

Le frottement et l’humidité perturbent l’équilibre de la peau

Les surfaces de peau qui se pressent l’une contre l’autre frottent et réduisent l’aération, ce qui crée un espace chaud et humide. Les substances produites par les microbes irritent la peau et peuvent ramollir sa surface, ce qui permet à l’inflammation de s’approfondir.

Les larmes et la salive peuvent rester dans les plis de la face, tandis que l’urine aggrave particulièrement les lésions liées à l’humidité autour de la vulve. Le sébum et les sécrétions propres de la peau peuvent aussi s’accumuler au fond du pli et entretenir la croissance microbienne.

Une bactérie fréquemment retrouvée est Staphylococcus pseudintermedius. La levure Malassezia peut être présente en même temps que les bactéries.

Des plis marqués de la queue peuvent s’accompagner d’une queue en tire-bouchon associée au gène DVL2, dont la conformation rend les soins de la peau difficiles. Un chien au crâne court peut ne pas réussir à se lécher l’arrière-train, si bien que l’écoulement d’un pli de la queue peut aussi échapper à l’attention du propriétaire.

Une conformation ou une autre maladie peut être à l’origine du pli

Des plis prononcés peuvent résulter de la sélection raciale, comme chez de nombreux chiens au crâne court. Chez le Shar Pei, une accumulation héréditaire de mucine dans la peau peut augmenter les plis.

L’obésité peut créer de nouveaux plis ou approfondir ceux qui existent. Une maladie de peau allergique peut augmenter la sensibilité à l’inflammation, même si tous les chiens à plis ne développent pas de dermatite.

Facteurs de risque

Dans l’étude britannique, une conformation à crâne court était associée à un rapport de cotes de 4,51 par rapport aux races à crâne moyen. Le Bouledogue anglais avait un rapport de cotes de 49,07 par rapport aux croisés.

Pour le Bouledogue français, le rapport de cotes correspondant était de 25,92. Pour le Carlin, il était de 16,27.

La peau abondante du cou du Basset Hound et les plis pendants des lèvres des épagneuls sont d’autres caractéristiques à risque typiques. L’âge médian des chiens diagnostiqués dans le groupe de cas britannique était de 5,10 ans, ce qui ne correspond pas à l’âge moyen au début des symptômes.

Une vulve petite ou enfoncée peut aussi prédisposer une femelle à une inflammation locale. Les tranches d’âge plus élevées étaient diagnostiquées plus souvent que les chiens de moins d’un an.

Une atopie, une maladie parodontale ou une infection urinaire existante peuvent entretenir les problèmes de plis.

Symptômes typiques

Les premiers problèmes peuvent se manifester surtout par une rougeur et une odeur provenant du pli.

• La surface interne est rouge et paraît humide ou macérée.
• Le pli a une odeur désagréable inhabituellement forte.
• Un écoulement jaunâtre ou blanc s’accumule entre les surfaces de peau.
• Votre chien lèche, frotte, mordille ou gratte la zone enflammée.
• Ouvrir ou nettoyer le pli fait mal.
• Les poils peuvent tomber, et des croûtes ou des ulcères peuvent se former en surface.
• Une douleur d’un pli de la queue peut amener le chien à frotter son arrière-train sur le sol ou les meubles.

Des surfaces de peau opposées peuvent aussi s’enflammer entre les chaînes mammaires ou autour du scrotum : il est donc utile d’examiner toute la peau. En cas de persistance, le pli peut foncer, s’épaissir et devenir nettement plus rugueux.

Au début, les modifications restent généralement à l’intérieur du pli au lieu de s’étendre largement au-delà.

Complications et conséquences

Une inflammation de surface peut s’ulcérer et récidiver

Une dermatite sévère peut provoquer des ulcères profonds et douloureux au lieu d’une simple rougeur. Un écoulement piégé dans un pli peut entretenir l’inflammation même lorsque l’extérieur paraît assez normal.

Une queue rigide et incarnée peut empêcher les soins de la peau et parfois gêner l’émission des selles. L’inflammation peut récidiver si la conformation d’origine du pli ou une autre maladie prédisposante persiste.

Certains chiens ont besoin de soins des plis à vie pour garder le problème sous contrôle. Un besoin répété d’antibiotiques par voie générale peut augmenter les problèmes liés à la résistance aux antimicrobiens.

Diagnostic chez le vétérinaire

Examiner chaque pli jusqu’au fond

Le vétérinaire évalue si la localisation et les limites des modifications cutanées correspondent à la conformation du pli. Les lèvres, la queue et la région de la vulve sont aussi vérifiées, car l’inflammation ne se limite pas à la face chez tous les chiens.

Dans une étude d’Europe du Nord sur les plis de la queue, le pli le plus profond mesurait quatre centimètres, ce qui montre quelle surface de peau peut être cachée. Un pli très étroit peut être mal nettoyé si même un doigt ne peut pas y entrer.

Un prélèvement peut être réalisé en roulant un coton-tige sur la peau du pli ou avec du ruban adhésif. L’examen des cellules recherche des cocci, des bactéries en bâtonnets, des levures ou leurs associations pour guider le traitement.

Si l’infection semble profonde, une culture bactérienne et un antibiogramme sont importants avant des antibiotiques par voie générale. Des modifications semblables peuvent aussi résulter d’acariens Demodex, d’une pyodermite cutanéo-muqueuse ou d’un lupus.

Une biopsie cutanée est rarement nécessaire pour une dermatite des plis ordinaire, mais elle aide si une autre maladie sous-jacente est soupçonnée. Si les soins locaux échouent, le diagnostic et les causes possibles sont réévalués, et le prélèvement de cellules peut être refait.

Traitement

Les soins locaux sont généralement le traitement de premier choix

Le vétérinaire prescrit le traitement et les éventuels médicaments selon la profondeur des lésions, les microbes retrouvés et les autres problèmes de santé. L’écoulement, la saleté et le biofilm microbien sont nettoyés du pli avant un traitement local spécifique.

Les antiseptiques locaux sont préférés en premier choix aux antibiotiques locaux. Les recommandations pour les infections de surface localisées insistent aussi sur la tonte des poils et les soins antiseptiques locaux sans antibiotiques systématiques.

Un séchage soigneux réduit l’humidité, car un pli humide entretient un milieu favorable aux microbes. Des lingettes ou des gels peuvent atteindre le fond d’un pli, tandis qu’une autre forme locale peut convenir à des lésions plus étendues.

Si des bactéries en bâtonnets dominent dans le prélèvement de cellules, le vétérinaire peut ajouter un produit local efficace contre les bactéries Gram négatif. Les produits utilisés près des yeux doivent être sans danger pour cette zone : les soins des plis de la face sont donc choisis à part.

Sur une peau abîmée, le vétérinaire peut choisir un produit adapté à une plaie ouverte plutôt qu’un nettoyant ordinaire. Un soulagement de la douleur peut être nécessaire pour rendre les soins locaux possibles sans détresse excessive.

Une rougeur, un gonflement et une douleur marqués peuvent aussi demander un anti-inflammatoire local. Une prolifération de levures peut demander un antifongique local, ce que les antibiotiques ordinaires n’apportent pas.

Les antibiotiques par voie générale sont généralement évités dans la dermatite des plis superficielle, car le traitement local peut atteindre les microbes. Une infection profonde demande une autre approche, planifiée selon les résultats de la culture.

Une amélioration clinique et une amélioration des prélèvements de cellules peuvent souvent être attendues en 7 à 14 jours pour une inflammation de surface. Une collerette peut empêcher le léchage et le grattage pour que la peau cicatrise entre les soins.

Dans une petite étude sur les plis du nez, 19 chiens ont reçu du miel de qualité médicale et 16 un produit de comparaison : le résultat vient donc d’une petite étude. Sur les 21 jours de la comparaison, le miel n’a pas amélioré davantage l’aspect de la peau et les prélèvements de cellules que le produit de comparaison.

Les propriétaires des chiens du groupe miel ont néanmoins signalé une plus grande amélioration des démangeaisons : la démangeaison seule ne décrivait donc pas tous les résultats du traitement.

Corriger la cause prédisposante et chirurgie

La perte de poids, les soins dentaires et le traitement des problèmes urinaires peuvent faire partie de la prise en charge selon la localisation du pli et les facteurs sous-jacents. Le contrôle d’une atopie ou d’une autre maladie de peau allergique peut réduire les inflammations répétées.

Si les soins locaux sont insuffisants ou impossibles à réaliser, les plis en excès peuvent être corrigés chirurgicalement. La chirurgie peut traiter un pli des lèvres profond, un excès de peau autour de la vulve ou une queue incarnée.

La chirurgie d’un pli profond de la queue peut être délicate : l’évaluation de la conformation et de la douleur revient donc au vétérinaire.

Prévention

Nettoyez et séchez régulièrement les plis pour que l’écoulement et l’humidité ne restent pas piégés. Utilisez un produit selon les consignes du vétérinaire, car un traitement local inadapté peut irriter la peau.

Atteindre un poids sain peut réduire les plis liés à l’obésité et les conditions qui favorisent l’inflammation. Si la conformation du pli ne peut pas être supprimée, des soins d’entretien à vie peuvent être nécessaires pour réduire les récidives.

Avant d’acquérir un chien, renseignez-vous sur les problèmes de peau liés aux plis dans la race pour tenir compte des besoins de soins à long terme.

À retenir pour les propriétaires

Lors du nettoyage, vérifiez aussi la partie la plus profonde si vous pouvez le faire sans faire mal à votre chien. Notez où l’odeur ou la rougeur ont commencé et ce qui a aidé auparavant. Prenez une photo avant le traitement si les modifications se cachent facilement.

Signalez à la clinique le léchage, le grattage, les variations de poids, les maladies dentaires et les problèmes urinaires. Demandez une démonstration du nettoyage et du séchage adaptés, y compris la manipulation sûre d’un pli proche des yeux.

Convenez d’un suivi si la peau ne se calme pas ou si la même zone s’enflamme à répétition. Gardez les résultats des cultures et des médicaments antérieurs. N’ajoutez pas au traitement un médicament restant d’un autre chien ; signalez plutôt les changements de symptômes à la clinique.

Questions fréquentes

Une mauvaise odeur provenant d’un pli de peau est-elle normale ?

L’odeur peut être un signe précoce d’inflammation, en plus de la rougeur. Les bactéries et les levures peuvent proliférer dans un pli humide. Examinez aussi sous les poils et à l’intérieur du pli, même si l’extérieur paraît normal.

La dermatite des plis demande-t-elle toujours des antibiotiques ?

Les soins antiseptiques locaux sont généralement le premier choix pour une inflammation de surface. Les antibiotiques par voie générale sont évités pour une inflammation ordinaire limitée à la surface. Des signes d’infection profonde demandent une autre approche de traitement, les éventuels antimicrobiens étant généralement choisis grâce à une culture.

Pourquoi l’inflammation revient-elle malgré le nettoyage ?

Les surfaces de peau qui se pressent l’une contre l’autre peuvent entretenir l’humidité et le frottement après le calme de l’inflammation initiale. Une allergie ou une autre cause sous-jacente peut aussi entretenir le risque de récidive. Sans correction de la conformation du pli, des soins d’entretien peuvent être nécessaires à long terme ou à vie.

Un pli enflammé peut-il être retiré chirurgicalement ?

La chirurgie est envisagée lorsque le traitement local est insuffisant ou impossible à mettre en œuvre. Les zones qui peuvent être corrigées comprennent les plis des lèvres, la peau autour de la vulve et une queue incarnée. La correction d’un pli de la queue en particulier peut être délicate : la planification repose donc sur la conformation du chien.

La dermatite des plis peut-elle survenir ailleurs que sur la face ?

Elle survient aussi dans les plis des lèvres, sous la queue et autour de la vulve. La peau lâche du cou et les plis du corps liés à l’obésité peuvent aussi s’enflammer. Les autres plis sont donc vérifiés chez un chien aux symptômes répétés, au lieu de ne traiter que la zone la plus visible.