Une blouse blanche marquée « DVM », mais aucune licence : à Nashville, un homme qui soignait chiens et chats depuis des années sans avoir réussi ses examens a été arrêté

Ce qui s'est passé

Le 3 novembre 2026, des enquêteurs de la police de Nashville, dans l'État du Tennessee, ont arrêté Prashant Pandya, 45 ans. Il est accusé d'un crime : s'être fait passer pour un vétérinaire à la Caudle Veterinary Clinic, sur Gallatin Pike, dans l'est de Nashville. La police a perquisitionné la clinique au moment de l'arrestation. Dans les jours suivants, des chaînes de télévision locales et la presse vétérinaire spécialisée ont relayé l'affaire.

Comment l'enquête a commencé

L'enquête a débuté en septembre. La police a travaillé avec le procureur du district et la DEA, l'agence américaine de lutte contre la drogue. Elle a été déclenchée par des plaintes de propriétaires : ils avaient amené chiens et chats pour des interventions suivies de graves complications. Les enquêteurs ont connaissance d'au moins sept cas de ce type entre août 2025 et septembre 2026.

Sans licence

L'enquête a établi que Pandya n'avait jamais été titulaire d'une licence de vétérinaire au Tennessee. Selon l'État, il avait déposé une demande, mais avait échoué aux examens obligatoires. Il se présentait pourtant comme docteur en médecine vétérinaire, se faisait appeler « docteur Pandya » et portait une blouse blanche brodée « Dr. P.F. Pandya DVM ».

Le principal vétérinaire de la clinique

Selon les médias locaux, Pandya a été pendant un temps le principal vétérinaire en exercice de la clinique. Les propriétaires lui faisaient confiance, sans se douter qu'il n'avait pas le droit de soigner. La police s'attend à de nouvelles charges au fil de l'enquête. Après son arrestation, il a été libéré sous caution et son avocat a déclaré qu'ils coopéraient avec les enquêteurs.

Ce que racontent les propriétaires

Les propriétaires dont les animaux ont souffert après une visite à la clinique disent ressentir du soulagement, mais aussi de l'inquiétude. Les médias locaux évoquent deux chiens morts après un traitement et un troisième qui a survécu à de graves complications. Certains propriétaires affirment qu'ils soupçonnaient depuis des années que quelque chose n'allait pas.

La chatte Sandy

Un homme prénommé Chris a raconté à NewsChannel 5 l'histoire de Sandy, une chatte dont il était famille d'accueil. En 2020, il l'a amenée à la clinique parce qu'elle boitait. Selon lui, Pandya lui a bandé la patte, et ce qui n'était qu'une simple boiterie s'est terminé par une amputation. « Sa patte, qui était toute duveteuse et rousse, est devenue noire. C'était horrible », se souvient Chris.

Des années de peur

« Plus de six ans de colère, de frustration et de peur pour tous les animaux », confie Chris. Chaque fois qu'il apprenait que quelqu'un allait dans cette clinique, il suppliait intérieurement : surtout pas là-bas. Aujourd'hui, dit-il, il a au moins la certitude que cet homme ne fera plus de mal aux animaux. Mais il lui reste beaucoup de questions.

« À quoi sert une licence ? »

La grande question que se posent les propriétaires : comment quelqu'un a-t-il pu exercer des années sans licence sans que personne ne s'en aperçoive ? « À quoi sert une licence si quelqu'un peut exercer des années sans et que personne ne le trouve ? » demande Chris. Les enquêteurs comme les autorités de l'État devront désormais y répondre.

Une faille dans la loi

Le vétérinaire Michael Hatcher, qui exerce depuis des décennies dans le centre du Tennessee, dit n'avoir jamais vu une telle affaire. Selon lui, une licence est exigée pour soigner les animaux, mais pas pour posséder une clinique ou y occuper un autre poste. En théorie, une personne sans licence peut donc posséder un cabinet et employer d'autres vétérinaires.

Pourquoi la lutte antidrogue est impliquée

La participation de la DEA n'a rien d'un hasard. Les cliniques vétérinaires utilisent des médicaments contrôlés : antidouleurs puissants, sédatifs et produits d'anesthésie. Seuls les vétérinaires autorisés peuvent les prescrire et les stocker. Une personne sans licence qui les utilise enfreint aussi les règles fédérales.

Comment vérifier un vétérinaire aux États-Unis

Aux États-Unis, chaque État dispose d'un conseil de médecine vétérinaire qui délivre les licences. Leurs sites permettent en général une recherche par nom : on voit si le praticien a une licence valide et s'il a fait l'objet de sanctions disciplinaires. La vérification prend quelques minutes et elle est gratuite.

Comment vérifier un vétérinaire en France et en Europe

En France, tout vétérinaire doit être inscrit au tableau de l'Ordre national des vétérinaires, et l'annuaire de l'Ordre peut être consulté en ligne par nom. D'autres pays ont aussi des registres publics : au Royaume-Uni, celui du Royal College of Veterinary Surgeons, en Allemagne, les chambres vétérinaires régionales. En cas de doute, demandez le nom complet du praticien et vérifiez.

Signaux d'alerte

Ce qui doit vous mettre en alerte dans une clinique :

1. Le vétérinaire ne donne pas son nom complet ni sa qualification.
2. Aucune preuve d'inscription ni aucun diplôme n'est visible.
3. On ne vous explique ni le diagnostic ni le plan de traitement.
4. Des interventions sont faites sans votre accord et sans discussion des risques.
5. Les réclamations sont accueillies par des menaces ou par le silence.

Votre droit à l'information

Vous avez le droit de savoir qui soigne votre animal, quel diagnostic a été posé et quels médicaments sont utilisés. Une bonne clinique répond volontiers aux questions, remet une ordonnance écrite et une copie du dossier médical. Si on vous refuse ces documents, c'est une raison de vous méfier.

Un deuxième avis

Si le traitement ne fonctionne pas ou si les complications semblent étranges, n'hésitez pas à consulter un autre vétérinaire pour un deuxième avis. C'est une pratique normale en médecine. Un bandage trop serré peut couper la circulation et entraîner la mort des tissus.

Comment porter plainte

Si vous pensez que votre animal a souffert d'une erreur du praticien, conservez tous les documents, factures, photos et messages. Vous pouvez saisir le conseil régional de l'Ordre des vétérinaires, qui examine les plaintes. En cas de soupçon d'infraction, adressez-vous à la police ou à la gendarmerie (17). Plus les plaintes sont nombreuses, plus les autorités réagissent vite.

Bandages et attelles : ce qui est normal

Un bandage sur une patte doit être confortable : les doigts ne doivent ni gonfler, ni refroidir, ni changer de couleur. Le vétérinaire fixe généralement un contrôle quelques jours plus tard pour vérifier et changer le pansement. Si la patte gonfle sous le bandage, si l'animal le mordille, si une mauvaise odeur ou un suintement apparaît, montrez-le sans attendre à un vétérinaire.

Comment devient-on vétérinaire

Pour avoir le droit de soigner les animaux, il faut suivre des études vétérinaires, en général cinq à six ans, puis obtenir une autorisation d'exercer. Aux États-Unis, les diplômés passent un examen national et remplissent les exigences de leur État. Les diplômés d'écoles étrangères doivent réussir des épreuves supplémentaires de connaissances et de pratique. C'est précisément à cette étape, selon l'État, que l'accusé a échoué.

Qui travaille dans une clinique

Outre les vétérinaires, une clinique emploie des auxiliaires spécialisés vétérinaires, des secrétaires et des agents d'entretien des animaux. Les rôles sont bien répartis : seul le vétérinaire peut poser un diagnostic, prescrire un traitement, opérer et prescrire des médicaments puissants. Les assistants l'aident, mais ne le remplacent pas. Il est utile de savoir à qui vous parlez et qui va réaliser l'intervention.

Les documents après la visite

Après chaque visite, demandez un compte rendu écrit : diagnostic, médicaments prescrits avec leurs doses, recommandations et date du prochain contrôle. Le nom du vétérinaire doit y figurer. Ces papiers vous serviront si l'animal retombe malade, si vous déménagez ou si vous devez prouver qu'il y a eu une erreur de traitement.

Une anesthésie sans vétérinaire, un risque énorme

L'anesthésie et les sédatifs puissants exigent un calcul précis de la dose et une surveillance constante de la respiration et du cœur. Une erreur peut coûter la vie à l'animal. Avant une opération, demandez donc qui surveillera l'anesthésie, si la clinique dispose d'un matériel de monitoring et ce qui se passera en cas de problème.

La clinique continue de fonctionner

Selon les médias locaux, la clinique Caudle avait déjà fermé temporairement et, depuis l'arrestation, elle fonctionne de manière limitée. Les propriétaires restés clients demandent désormais avec attention qui va soigner leurs animaux. L'affaire Pandya sera jugée par un tribunal.

Pas un cas isolé

Ce genre d'histoire ne se produit pas qu'aux États-Unis. Dans différents pays, on découvre régulièrement des personnes qui soignent des animaux sans formation ni autorisation, y compris certaines qui proposent des interventions à bas prix au domicile des propriétaires. Les autorités le rappellent : tout acte médical sur un animal doit être réalisé par un vétérinaire inscrit.

Ce que cela signifie pour l'Europe

L'affaire de Nashville rappelle aussi aux propriétaires européens que l'inscription d'un vétérinaire peut et doit être vérifiée. Presque tous les pays européens disposent de registres publics. Les autorités en tirent aussi des leçons : qui peut posséder une clinique et comment contrôler le personnel, ces questions sont débattues en Europe aussi, surtout avec l'essor des groupes de cliniques.

Quand consulter un vétérinaire

Consultez un vétérinaire inscrit si, après une intervention, votre animal présente une forte douleur, un gonflement, un changement de couleur de la peau, une mauvaise odeur au niveau de la plaie, une forte fièvre, un abattement ou un refus de manger. Une aide urgente est nécessaire si la patte sous le bandage est froide, bleuit ou noircit, si la suture saigne ou si l'animal respire difficilement après l'anesthésie.