Des chiens en cage toute la journée et abandonnés en montagne : en Suède, la colère monte contre des chasseurs étrangers de lagopèdes, et les autorités demandent de filmer les maltraitances

Ce qui s'est passé

Le 8 novembre 2026, le quotidien suédois Expressen a raconté un conflit qui couvait depuis longtemps dans le nord du pays. Des chasseurs et des dresseurs de chiens de chasse suédois se plaignent qu'une partie des visiteurs étrangers venus chasser en montagne maltraitent leurs chiens. L'administration régionale demande désormais aux particuliers de documenter les cas suspects.

La chasse au lagopède

En automne, les montagnes suédoises attirent des chasseurs de toute l'Europe. On y chasse le lagopède des saules, appelé ripa en suédois. Cette chasse se pratique avec des chiens d'arrêt, qui quêtent de vastes étendues découvertes et marquent l'arrêt dès qu'ils trouvent des oiseaux. Beaucoup de visiteurs viennent avec plusieurs chiens pour les relayer dans la journée.

Des chiens en cage toute la journée

Niklas Lundberg, conseiller en gestion de la faune à la Fédération suédoise des chasseurs, décrit une scène type. Les chasseurs arrivent en minibus équipé de plusieurs cages à chiens. Ils emmènent deux ou trois chiens en montagne et laissent les autres dans les cages du véhicule. Toute la journée se passe ainsi, parfois plusieurs jours de suite.

Ce que dit la loi

En Suède, un chien ne peut pas rester plus de trois heures dans une voiture à l'arrêt. Niklas Lundberg comprend la colère des chasseurs suédois. Il existe des lois, dit-il, mais surtout une éthique propre aux pays nordiques. « Les chiens ne sont pas des machines, ce sont des membres de notre famille. Nous y tenons énormément », affirme-t-il.

Six chiens dans des cages métalliques

Saila Suorsa, 70 ans, vit à Boden, dresse des chiens d'arrêt et forme des chasseurs. Elle entend régulièrement des témoignages de mauvais traitements et a elle-même déjà alerté l'administration au sujet de chiens de chasseurs italiens. « J'ai vu six chiens dans de petites cages métalliques. Un chien doit pouvoir s'étirer », dit-elle.

Des chiens abandonnés en montagne

L'accusation la plus grave concerne les chiens abandonnés. Les chasseurs suédois connaissent plusieurs cas de chiens d'arrêt laissés en montagne à la fin de la chasse. Peut-être le chien n'est-il pas revenu à temps, était-il trop lent, ou n'était-il tout simplement plus utile. En automne, il fait vite froid en montagne, et un chien abandonné peut mourir sans aide.

L'histoire d'Archie

Le chien d'arrêt Archie a eu de la chance. Son propriétaire italien l'a abandonné, et la Suédoise Johanna Granström Sundgren l'a recueilli. « Il lui a fallu beaucoup de temps pour refaire confiance aux humains », raconte-t-elle. Archie vit aujourd'hui dans une famille, mais son histoire est devenue un symbole du problème pour les chasseurs locaux.

Qui est mis en cause

Les chasseurs suédois visent surtout des chasseurs italiens. Selon les personnes interrogées par le journal, ce sont eux qui suscitent le plus de plaintes. Mais tous les Italiens ne sont pas concernés : de nombreux visiteurs reviennent chaque année, respectent les règles et prennent bien soin de leurs chiens. Les critiques visent ceux qui considèrent les chiens comme des outils.

« Ils se fichent de tout »

Le titre de l'article reprend les mots d'un chasseur indigné : « Ils se fichent de tout. » Pour les chasseurs suédois, il ne s'agit pas seulement de la loi, mais de la réputation de la chasse dans son ensemble. Quand le public voit des chiens enfermés toute la journée dans des voitures, c'est l'image de tous les chasseurs qui en souffre, y compris celle de ceux qui chérissent leurs chiens.

La proposition de la fédération

Elisabeth Lestander, de la Fédération suédoise des chasseurs, estime que de nouvelles règles sont nécessaires. Elle propose d'obliger les chasseurs venus d'autres pays à ne chasser qu'avec un guide local. Un guide connaît les lois et usages locaux, veille à la sécurité et peut repérer à temps les chiens maltraités.

L'appel de l'administration régionale

L'administration régionale, chargée en Suède de la protection animale, a appelé les particuliers à documenter les cas suspects. Il s'agit de photographier ou filmer les chiens en cage et de noter l'immatriculation, l'heure et le lieu. Ces éléments aident les inspecteurs à intervenir vite et à prouver l'infraction.

Comment signaler une maltraitance

Si vous voyez un chien qui reste longtemps dans une voiture ou qui semble maigre et transi, agissez calmement :

1. Notez l'heure, le lieu et l'immatriculation du véhicule.
2. Prenez des photos ou une vidéo sans vous mettre en danger.
3. Signalez-le aux services vétérinaires de la préfecture ou à la police.
4. Si le chien est en détresse immédiate, appelez le 112.
5. Ne forcez pas la voiture vous-même sans l'accord des forces de l'ordre.

Pourquoi une cage étroite pose problème

Une caisse de transport est utile en soi : elle protège le chien pendant le trajet. Mais elle n'est pas faite pour y passer la journée. Selon les règles suédoises, la cage doit permettre au chien de se tenir debout, de se coucher et de se retourner. Des heures dans un espace exigu provoquent stress, douleurs articulaires et troubles urinaires.

Le froid et la chaleur

En montagne, une voiture se refroidit vite la nuit et chauffe au soleil le jour. Un chien dans une cage métallique ne peut échapper ni au froid ni à la chaleur. En fin d'automne, le risque d'hypothermie est particulièrement élevé pour les chiens d'arrêt à poil court. Sans eau ni mouvement, le chien perd ses forces, même les jours où il ne chasse pas.

Le chien de chasse est un sportif

À la chasse, les chiens d'arrêt parcourent des dizaines de kilomètres par jour sur les rochers et la neige. Ils ont besoin de repos au chaud, d'une bonne alimentation et d'eau. Les chasseurs expérimentés inspectent les pattes après chaque sortie, cherchent coupures et frottements et sèchent le pelage. Un chien qui passe la nuit dans une voiture froide après un tel effort risque de se blesser.

Ce qu'apporterait un guide

Le guide veille à ce que les visiteurs respectent les règles, connaissent les limites des territoires de chasse et n'enfreignent pas la loi sur la protection animale. Les chasseurs suédois espèrent ainsi régler l'essentiel des problèmes sans fermer la chasse aux étrangers.

L'éthique nordique

Les personnes interrogées reviennent sans cesse à la même idée : en Suède, en Finlande et en Norvège, le chien fait partie de la famille. Les chiens de chasse vivent à la maison, dorment au chaud et partent chasser avec leur maître. Voir des chiens enfermés en cage toute la journée est donc particulièrement douloureux pour les Nordiques.

Préparer son chien à la chasse

Les chasseurs expérimentés préparent leur chien d'arrêt quelques semaines avant la saison : ils augmentent progressivement l'effort et surveillent le poids, les griffes et les coussinets. Avant de partir en montagne, le chien doit être vacciné et protégé contre les tiques, et la trousse doit contenir des pansements et une solution de rinçage pour les plaies. Sur place, il lui faut un endroit chaud et sec pour dormir.

Les longs trajets

Beaucoup de chasseurs traversent plusieurs pays pour rejoindre la Suède, un voyage d'une journée ou plus. En route, le chien a besoin d'une pause toutes les quelques heures, d'eau et d'une courte promenade en laisse. Pour voyager dans l'UE, il faut un passeport européen, une puce et une vaccination antirabique valide, et certains pays exigent aussi un traitement contre le ténia.

Mère et fille

Saila Suorsa a présenté aux journalistes ses chiennes Gaissa et Peppa, mère et fille, assises à côté d'elle sur le canapé. « Nous voilà des stars de cinéma », a-t-elle plaisanté. Pour elle, elles montrent comment doivent vivre les chiens d'arrêt : travailler en montagne et se reposer à la maison, près de leurs humains.

Et maintenant

L'idée d'un guide obligatoire reste pour l'instant la position de la fédération des chasseurs, pas une décision des autorités. Pour qu'elle devienne une règle, les organismes qui délivrent les permis de chasse en montagne devraient la soutenir. D'ici là, tout dépend de la vigilance des habitants et des inspecteurs.

Bien choisir son chien de chasse

Pour qui envisage d'adopter un chien d'arrêt, cette histoire donne à réfléchir. Un chien de chasse a besoin de beaucoup d'exercice, de compagnie et d'éducation. Achetez votre chiot chez un éleveur qui vous renseigne sur la santé des parents et leurs conditions de vie. Les éleveurs sérieux s'intéressent au futur cadre de vie du chien et ne vendent pas de chiots « pour vivre en cage ».

Si vous trouvez un chien en montagne

Si vous croisez en montagne un chien de chasse seul, ne le chassez pas. Proposez-lui de l'eau, essayez de lire les informations sur son collier et appelez la gendarmerie ou un refuge. La plupart des chiens sont identifiés par puce. Un vétérinaire ou les forces de l'ordre retrouveront vite le propriétaire ou organiseront un accueil.

Chasse et bien-être animal

Le conflit des montagnes suédoises s'inscrit dans un débat européen plus large sur le bien-être des chiens de chasse. Les traditions diffèrent : ici, les chiens vivent en chenil auprès des sociétés de chasse, là uniquement à la maison. Les règles européennes sur le transport des animaux ne concernent guère les chiens que des particuliers emmènent à la chasse.

Ce que cela signifie pour l'Europe

Les chasseurs circulent librement en Europe avec leurs chiens, et l'idée de ce qu'est un bon traitement varie beaucoup. L'histoire suédoise montre que les habitants sont prêts à défendre les chiens des autres. Des conflits semblables pourraient naître dans d'autres pays prisés des chasseurs voyageurs, et le guide obligatoire pourrait faire école.

Quand consulter un vétérinaire

Faites examiner votre chien de chasse s'il boite après la chasse, présente des coupures aux pattes, du sang dans les urines, une grande fatigue plus d'une journée ou refuse de manger. Une aide urgente est nécessaire en cas de signes d'hypothermie – tremblements, abattement, pattes et oreilles froides – ou de coup de chaleur en voiture : halètement rapide, vomissements et démarche chancelante.