39 chiens dans 42 mètres carrés : en Suède, une femme condamnée pour maltraitance animale après des plaintes de voisins pour l'odeur dans la cage d'escalier

Ce qui s'est passé

Le 10 novembre 2026, on a appris que le tribunal de première instance de Falun, en Suède, avait reconnu une femme d'une soixantaine d'années du sud de la province de Dalécarlie coupable de maltraitance animale grave. L'affaire concerne 39 chiens qui vivaient dans son appartement d'à peine 42 mètres carrés. La télévision suédoise SVT a rapporté l'information.

Une odeur dans la cage d'escalier

Tout a commencé en août 2024. Des voisins se sont plaints d'une odeur désagréable dans la cage d'escalier, et un représentant du bailleur s'est rendu dans l'appartement. Il y avait alors dix chiens. C'était déjà beaucoup trop pour un petit logement, mais l'ampleur réelle du problème n'est apparue que plus tard.

Plus de chiens en un an

Un an plus tard, selon le jugement, l'appartement comptait au moins 18 chiens. Les animaux se reproduisaient, et leur propriétaire ne limitait pas leur nombre. En juillet 2025, les services de la préfecture, chargés en Suède du contrôle de la protection animale, sont intervenus. Ils ont retiré 39 chiens.

Mâles, femelles et chiots

Parmi les chiens retirés figuraient 17 mâles, 16 femelles et 6 chiots. Cette répartition montre que les animaux se reproduisaient librement. Sans stérilisation ni séparation des mâles et des femelles, le nombre de chiens dans un tel logement peut augmenter très vite, et chaque nouvelle portée aggrave les conditions de tous.

Les conditions dans l'appartement

Le jugement décrit un appartement sale, souillé d'urine et d'excréments. Beaucoup de chiens avaient le poil feutré, étaient sales et avaient besoin de soins. Certains ont ensuite dû être euthanasiés. SVT ne précise pas combien de chiens ont pu être placés dans de nouvelles familles.

La position de la prévenue

La femme a reconnu avoir gardé les chiens chez elle. Elle a toutefois affirmé ne pas les avoir négligés, ni intentionnellement ni par négligence. Le tribunal n'a pas suivi cet argument et l'a jugée responsable des conditions dans lesquelles les chiens ont vécu tout le temps où ils étaient chez elle.

La peine

Le tribunal de Falun l'a condamnée à une peine avec sursis et à des travaux d'intérêt général pour maltraitance animale grave entre août 2024 et juillet 2025. En Suède, la maltraitance animale grave peut aussi entraîner une peine de prison ferme, mais le tribunal a manifestement tenu compte des circonstances et de la situation personnelle de la prévenue.

Qu'est-ce que le syndrome de Noé

Les spécialistes appellent ces situations syndrome de Noé, ou accumulation compulsive d'animaux. Une personne rassemble de plus en plus d'animaux sans pouvoir leur assurer les soins élémentaires. Elle croit souvent sincèrement les aimer et les sauver, et ne voit ni la saleté, ni les maladies, ni la souffrance. Il ne s'agit pas simplement de « trop de chiens », mais d'un problème sérieux lié à la santé mentale. Il touche des personnes de tous âges et de tous milieux.

Pourquoi c'est difficile à repérer

Les personnes qui accumulent des animaux vivent souvent isolées et ne laissent entrer personne. Les voisins ne remarquent que l'odeur, les aboiements ou le bruit. Il faut parfois des années avant que quelqu'un alerte les autorités. Ici, le premier signal a été l'odeur dans la cage d'escalier, et seule la plainte des voisins a permis d'intervenir.

Les signes du syndrome de Noé

Ce qui doit alerter :

1. Une forte odeur d'urine et d'ammoniaque venant d'un appartement ou d'une maison.
2. Des aboiements, des hurlements ou le bruit de nombreux animaux en continu.
3. Une personne ramène souvent de nouveaux animaux, mais on ne les voit jamais en promenade.
4. Les fenêtres restent fermées et le propriétaire ne laisse entrer personne.
5. Les animaux visibles sont maigres, sales et au poil feutré.

Comment signaler en Suède

En Suède, une suspicion de maltraitance se signale aux services de la préfecture, chargés du contrôle de la protection animale, via leur site internet. Si un animal est en danger immédiat, on peut appeler la police. Les services examinent le signalement et procèdent si nécessaire à une inspection. En France, on peut s'adresser à la DDPP, à la police, à la gendarmerie ou à une association de protection animale.

L'interdiction de détenir des animaux

Le droit suédois permet d'interdire à une personne de détenir des animaux si elle a gravement manqué à ses obligations. Mais ces interdictions ne sont pas toujours respectées : les médias suédois ont rapporté cette semaine un autre cas où une personne s'était procuré de nouveaux animaux malgré une interdiction. Le contrôle de leur respect est l'un des points faibles du système.

La santé de ces chiens

Les chiens ayant longtemps vécu à l'étroit et dans la saleté souffrent de nombreux problèmes : parasites, infections de la peau, otites, mauvaises dents, griffes trop longues et plaies dues aux bagarres. L'ammoniaque de l'urine peut provoquer des troubles oculaires et respiratoires. Les femelles ayant eu de nombreuses portées ont souvent des problèmes d'utérus et de mamelles.

Pourquoi certains doivent être euthanasiés

Parfois, les chiens retirés de ces logements sont si malades ou traumatisés qu'ils ne peuvent pas être guéris : maladies chroniques graves, douleurs intenses, maigreur extrême. Les vétérinaires décident alors d'une euthanasie pour mettre fin aux souffrances. C'est une décision difficile, mais parfois la seule humaine.

Le comportement après le retrait

Les chiens qui ont grandi sans contact normal avec l'humain et sans promenades ont souvent peur de l'extérieur, de la laisse et des bruits nouveaux. Beaucoup ne sont pas propres. Ils ont besoin de temps et de maîtres patients. La bonne nouvelle, c'est que beaucoup finissent par s'adapter et deviennent des chiens de famille calmes.

Si vous adoptez un tel chien

Le nouveau maître doit offrir au chien un coin calme où personne ne le dérange, ne pas forcer le contact et le laisser venir de lui-même. Mieux vaut commencer les promenades dans des endroits tranquilles. Un éducateur ou un comportementaliste peut aider. Et une visite chez le vétérinaire s'impose, même si le chien a été soigné après son retrait.

Aider les personnes

Les spécialistes insistent : retirer les animaux ne suffit pas. Sans aide apportée à la personne, le risque est grand qu'elle recommence à accumuler des animaux. C'est pourquoi, dans certains pays, ces affaires impliquent non seulement les services vétérinaires et la police, mais aussi les services sociaux et des psychologues.

Pourquoi la stérilisation est importante

Cette affaire montre la vitesse à laquelle augmente le nombre de chiens non stérilisés. Une chienne peut avoir des petits deux fois par an, avec plusieurs chiots par portée. En deux ou trois ans, quelques chiens deviennent des dizaines. La stérilisation protège non seulement des portées non désirées, mais aussi de certaines maladies.

Combien de chiens peut-on avoir

La loi ne limite généralement pas directement le nombre de chiens dans un logement, mais exige que chacun dispose d'assez d'espace, d'exercice, de soins et de suivi vétérinaire. La Suède a des règles détaillées sur la détention des chiens, notamment sur les sorties et le contact avec l'humain. Lorsque les conditions ne le permettent pas, les autorités peuvent intervenir.

Le rôle des voisins

Les voisins hésitent souvent à se mêler de la vie des autres. Mais en cas de maltraitance, leur signalement peut être la seule chance des chiens. Il suffit de décrire ce que l'on voit, entend et sent, et de transmettre ces éléments aux autorités. L'enquête et les conclusions reviennent aux spécialistes.

Les conséquences pour l'immeuble

Des dizaines de chiens dans un petit appartement, c'est aussi un problème pour les voisins : odeur, bruit, nuisibles, dégâts dans le logement et les parties communes. Après de telles affaires, les appartements nécessitent souvent de lourds travaux. Les bailleurs et les syndics peuvent eux aussi signaler leurs soupçons, comme en Dalécarlie.

Le risque pour l'être humain

L'insalubrité dans laquelle vivent des dizaines d'animaux est dangereuse pour l'humain aussi. L'ammoniaque de l'urine irrite les yeux et les voies respiratoires, et bactéries, parasites et insectes prolifèrent dans la saleté. Certaines maladies du chien, comme la teigne, la gale ou les vers, peuvent se transmettre à l'humain. C'est pourquoi les agents qui retirent les animaux portent des vêtements de protection et des masques.

Ce que cela signifie pour l'Europe

Des cas de syndrome de Noé sont régulièrement découverts dans toute l'Europe, dans des appartements, des maisons et des fermes. Les approches varient : certains pays misent sur la sanction, d'autres sur l'accompagnement du propriétaire et le suivi. L'affaire suédoise montre combien il est important que voisins et bailleurs signalent les problèmes et que les autorités mènent les dossiers jusqu'au bout.

Quand consulter un vétérinaire

Consultez pour un chien au poil feutré, qui se gratte, présente des écoulements des oreilles ou des yeux, une mauvaise haleine, des griffes trop longues ou des plaies. Une aide urgente est nécessaire en cas de maigreur extrême, de vomissements, de diarrhée sanglante, de difficultés respiratoires ou si le chien ne tient pas debout. Les chiens retirés de mauvaises conditions doivent toujours être examinés en premier lieu.