Des salmonelles dans l'aliment cru pour chats Darwin's aux États-Unis : deux chats malades, le fabricant n'a pas rappelé les lots. Ce que tout adepte de l'alimentation crue doit savoir

Ce qui a été trouvé

Le 26 octobre 2026, la FDA a publié un avis destiné aux propriétaires de chats. Des salmonelles ont été détectées dans deux lots de l'aliment cru surgelé Darwin's Natural Pet Products Natural Selections Chicken Recipe for Cats, une recette au poulet pour chats.

Il s'agit des lots 12731 (fabriqué le 8 juillet 2026) et 12493 (fabriqué le 2 avril 2026). L'aliment est vendu surgelé, en sachets plastiques blancs et transparents de deux livres (environ 900 grammes) avec une étiquette verte et noire. Chaque sachet contient quatre portions, et le numéro de lot est imprimé à l'avant de la portion inférieure gauche.

Les étiquettes ne portent pas de date limite. C'est pourquoi la FDA prévient que cet aliment peut encore se trouver dans les congélateurs des propriétaires.

Comment les salmonelles ont été découvertes

Tout a commencé par la plainte d'un client. La FDA a ensuite prélevé et analysé des échantillons de l'aliment, et y a trouvé des salmonelles. Selon l'agence, deux chats ont développé une infection gastro-intestinale après avoir mangé cet aliment. L'un d'eux a dû être hospitalisé après avoir consommé un des deux lots. Les deux chats se sont rétablis une fois l'aliment arrêté. L'avis ne mentionne aucun cas humain.

Pourquoi le fabricant n'a pas rappelé l'aliment

La FDA a recommandé à la société Arrow Reliance, Inc., qui commercialise la marque Darwin's Natural Pet Products, de rappeler les deux lots. Mais, comme l'écrit l'agence, au moment de l'avis l'entreprise n'avait pas lancé de rappel adéquat.

La FDA s'adresse donc directement aux propriétaires. L'aliment est vendu en ligne sur abonnement, et les clients ont pu le recevoir à domicile et le ranger au congélateur pour plusieurs mois. La FDA mène aussi une enquête distincte et plus large sur la contamination répétée des aliments crus de ce fabricant, sous les marques Darwin's et ZooLogics.

Les conseils de la FDA aux propriétaires

1. Vérifiez votre congélateur avant de nourrir votre animal : y a-t-il des sachets des lots 12731 et 12493 ?
2. Cessez de donner cet aliment et jetez-le dans un contenant bien fermé, hors de portée des animaux sauvages et domestiques. Ne le donnez pas à un refuge.
3. Si vous ne trouvez pas ou ne pouvez pas lire le numéro de lot, jetez aussi l'aliment.
4. Lavez et désinfectez tout ce qui a pu être en contact avec l'aliment ou l'animal : gamelles, boîtes de conservation, plans de travail, couchages, jouets, sols, réfrigérateur et congélateur.
5. Ramassez les déjections de votre animal au jardin et au parc, et lavez-vous les mains après avoir manipulé l'aliment et après le nettoyage.

Pourquoi les salmonelles sont dangereuses pour les chats

Chez le chat et le chien, la salmonellose se manifeste par des vomissements, de la diarrhée (parfois sanglante), de la fièvre, une perte d'appétit et de l'abattement. Mais certains animaux ne présentent aucun signe, et c'est là le principal danger. Un animal infecté peut sembler en pleine santé tout en excrétant des bactéries dans ses selles et sa salive et en contaminant les personnes du foyer.

Les chatons, les chats âgés et les animaux immunodéprimés sont particulièrement vulnérables. Chez eux, la salmonellose peut être grave, avec déshydratation et septicémie.

Pourquoi les salmonelles sont dangereuses pour l'homme

Chez l'humain, les salmonelles provoquent diarrhée, fièvre et douleurs abdominales. On peut être contaminé non seulement par un animal malade, mais aussi en décongelant et en portionnant l'aliment : les bactéries restent sur les mains, les planches à découper et les gamelles. Les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées sont les plus gravement touchés. Si vous présentez ces symptômes après avoir manipulé l'aliment, consultez un médecin et parlez-lui de l'aliment.

Pourquoi la congélation ne suffit pas

Beaucoup de propriétaires pensent que la congélation rend la viande crue sûre. La FDA est formelle : ni la congélation ni la réfrigération ne tuent les salmonelles. Les bactéries survivent des mois au congélateur et recommencent à se multiplier dès que l'aliment décongèle. Seule une cuisson suffisante les élimine, et un aliment cru, par définition, n'est pas cuit.

L'alimentation crue : pourquoi les vétérinaires sont prudents

L'alimentation à base de viande crue (BARF et rations surgelées toutes prêtes) est populaire aux États-Unis comme en Europe. Ses partisans la jugent plus naturelle. Mais les organisations vétérinaires mettent en garde contre les risques : la viande crue peut contenir des salmonelles, des listérias, des E. coli et des campylobacters, et ces dernières années aux États-Unis aussi le virus de la grippe aviaire, dont des chats sont morts. Ce risque ne concerne pas seulement l'animal, mais tous ceux qui vivent avec lui.

Si vous nourrissez malgré tout votre animal avec du cru, prenez cette décision de préférence avec votre vétérinaire et respectez une hygiène stricte. Sachez aussi que les salmonelles peuvent persister des semaines dans l'intestin de l'animal après une alimentation crue, même une fois l'aliment changé : continuez donc à ramasser ses déjections avec soin pendant un certain temps.

Ce que cela signifie pour l'Europe

L'aliment Darwin's est vendu en ligne sur abonnement aux États-Unis, et les propriétaires européens ont peu de chances d'en croiser. Mais le problème est bien connu en Europe aussi. Dans l'UE, les aliments crus pour animaux de compagnie relèvent des règles sur les sous-produits animaux : les fabricants doivent tester leurs produits pour rechercher les salmonelles, et aucune ne doit être trouvée dans les échantillons. Si des bactéries sont découvertes dans un lot, le pays le signale via le système européen d'alerte rapide pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux (RASFF), et l'aliment est rappelé. Ces alertes concernant des aliments crus pour chiens et chats apparaissent régulièrement dans le système.

La conclusion pour les propriétaires européens est donc la même que celle de la FDA : même un aliment contrôlé n'est pas stérile. Suivez les avis de rappel dans votre pays : ils sont publiés par les autorités sanitaires et vétérinaires, en France sur le site Rappel Conso et par le ministère de l'Agriculture et l'ANSES, en Allemagne par le BVL, en Tchéquie par la SVS, en Suède par Livsmedelsverket, en Finlande par Ruokavirasto et au Royaume-Uni par la FSA.

Pourquoi le poulet cru est une source fréquente

Les salmonelles vivent naturellement dans l'intestin des volailles, et lors de la découpe les bactéries passent facilement sur la viande. C'est pourquoi le poulet cru est vendu avec la recommandation de bien le cuire avant de le consommer. Pour les humains, cela va de soi, mais un aliment pour chat ou chien à base de poulet cru n'est, par définition, pas cuit. Le contrôle en production est donc la seule barrière entre les bactéries et la gamelle de l'animal. S'il fait défaut, comme dans le cas Darwin's, les bactéries arrivent directement dans la cuisine du propriétaire.

Il existe des moyens de réduire le risque sans chauffer. Certains fabricants traitent l'aliment cru par haute pression : cela tue la plupart des bactéries sans cuire la viande. Mais même cet aliment n'est pas stérile, et les friandises crues lyophilisées restent crues, même si elles ont l'air sèches.

Comment choisir une option plus sûre

• Les aliments industriels complets, secs ou humides, sont traités par la chaleur et beaucoup plus sûrs sur le plan bactérien.
• Les rations légèrement cuites sont un compromis pour ceux qui veulent une alimentation « naturelle » sans viande crue.
• Les aliments crus traités par haute pression réduisent le risque sans le supprimer complètement.
• Les rations ménagères se composent de préférence avec un vétérinaire nutritionniste, sinon il est facile de se tromper sur le calcium, les vitamines et les graisses.

Manipuler l'aliment cru en toute sécurité

• Décongelez au réfrigérateur, dans une boîte fermée sur l'étagère du bas, et non sur le plan de travail.
• Utilisez des planches, couteaux et gamelles dédiés uniquement à l'aliment de l'animal.
• Lavez-vous les mains au savon avant et après avoir manipulé l'aliment.
• Retirez les restes 20 à 30 minutes après le repas : ne laissez pas l'aliment cru dans la gamelle toute la journée.
• Lavez les gamelles à l'eau chaude après chaque repas.
• Ne laissez pas l'animal lécher le visage, surtout celui des enfants et des personnes âgées du foyer.
• Envisagez une autre alimentation si votre foyer compte de jeunes enfants, une femme enceinte ou des personnes immunodéprimées.

Comment signaler un problème d'aliment

Aux États-Unis, les problèmes d'aliments pour animaux se signalent sur un portail public de sécurité. En France, vous pouvez vous adresser au fabricant, au magasin et à la direction départementale chargée de la protection des populations. Conservez l'emballage avec le numéro de lot et le ticket de caisse : ils aideront les autorités à remonter à la source. Si votre animal est tombé malade, demandez à votre vétérinaire de noter dans son dossier ce qu'il mangeait et, si possible, de faire une analyse : un cas confirmé est l'argument le plus solide pour contrôler un fabricant.

Quand consulter un vétérinaire

Si votre chat ou votre chien vomit, a de la diarrhée (surtout sanglante), de la fièvre, paraît abattu ou refuse de manger après un aliment cru, consultez votre vétérinaire et dites-lui bien ce que mangeait votre animal. Ne donnez pas d'antidiarrhéique sans prescription vétérinaire. Si votre animal ne présente aucun signe mais a mangé un aliment d'un lot suspect, appelez votre vétérinaire et demandez s'il faut l'examiner.