Le brochet Rolf contre les poissons rouges abandonnés : à Göteborg, un prédateur lâché dans un étang envahi d'anciens poissons d'aquarium, et pourquoi ne jamais relâcher ses animaux

Ce qui s'est passé

Le 1er novembre 2026, la télévision publique suédoise SVT a diffusé un sujet sur l'étang de Kvarndammen, dans l'est de Göteborg. Il abrite une multitude de poissons rouges, anciens habitants d'aquarium relâchés par leurs propriétaires. Selon SVT, ces poissons abandonnés posent de sérieux problèmes dans les ruisseaux et les étangs.

Pour réduire leur nombre, une nouvelle « arme » a été déployée dans l'étang : un brochet nommé Rolf. Ce poisson prédateur doit manger les poissons rouges et aider ainsi l'étang à retrouver son état naturel.

Pourquoi les poissons rouges posent problème

Le poisson rouge est une forme domestique du carassin argenté, sélectionnée en Asie il y a des siècles. En aquarium, il paraît petit et inoffensif, mais dans un étang avec beaucoup d'espace et de nourriture, il grandit vite et peut atteindre la taille d'une grande main ou davantage. Les poissons rouges sont peu exigeants, supportent le froid et la mauvaise qualité de l'eau, et se reproduisent bien.

Dans la nature, ils fouillent le fond à la recherche de nourriture et troublent l'eau, ce qui dégrade les conditions de vie des plantes aquatiques. Ils mangent les œufs, les alevins, les larves d'insectes et les petits animaux aquatiques, et concurrencent les poissons indigènes pour la nourriture. Une eau trouble et riche en nutriments favorise la prolifération des algues. Un petit étang peut ainsi devenir méconnaissable en quelques années.

Pourquoi un brochet

Le brochet est un prédateur indigène des eaux suédoises qui chasse les autres poissons à l'affût. L'idée est simple : le prédateur réduit le nombre de poissons rouges de façon naturelle, sans produits chimiques ni assèchement de l'étang. Cette approche est parfois utilisée dans de petits plans d'eau, mais elle ne suffit généralement pas à éliminer totalement les poissons exotiques. Le plus souvent, il faut un ensemble de mesures : pêche au filet et parfois vidange de l'eau.

Comment les poissons rouges arrivent dans les étangs

Les coupables sont le plus souvent les propriétaires eux-mêmes. Le poisson a grandi, l'aquarium est devenu trop petit, les enfants se sont lassés, un déménagement approche, et il semble plus humain de le relâcher dans un étang que de le donner ou de le faire euthanasier. Certains croient sincèrement que le poisson y sera mieux. En réalité, cela nuit à la nature, et le poisson lui-même risque souvent de mourir de froid, de maladie ou sous la dent d'un prédateur.

Peut-on attraper tous les poissons ?

Il est difficile de se débarrasser des poissons rouges dans un étang. Ils se cachent dans les algues et la vase, se reproduisent vite, et quelques poissons restants peuvent repeupler le plan d'eau en deux ou trois ans. Les spécialistes combinent donc généralement plusieurs méthodes et assurent un suivi pendant des années. Il est bien plus simple et moins cher d'empêcher dès le départ les poissons rouges d'arriver dans la nature.

Pas seulement les poissons rouges

D'autres animaux relâchés posent des problèmes similaires : les tortues de Floride, les écrevisses, les guppys et autres poissons d'aquarium, ainsi que les plantes aquatiques d'aquarium. Les tortues de Floride, par exemple, vivent dans les étangs urbains de nombreux pays d'Europe, concurrencent les espèces locales et peuvent transmettre des salmonelles. Les écrevisses exotiques propagent la peste de l'écrevisse, mortelle pour les écrevisses indigènes.

Maladies et parasites

Les poissons d'aquarium relâchés dans la nature peuvent apporter des bactéries, des virus et des parasites auxquels les poissons et les amphibiens locaux ne sont pas adaptés. Parfois, ces infections causent plus de dégâts aux plans d'eau que les poissons eux-mêmes. Les défenseurs de la nature demandent donc instamment de ne relâcher aucun animal d'aquarium et de ne pas verser l'eau de l'aquarium dans les eaux naturelles.

Que faire si vous ne voulez plus de votre poisson

1. Proposez le poisson à vos connaissances ou à des groupes locaux d'aquariophiles.
2. Adressez-vous à une animalerie : certaines reprennent les poissons ou aident à leur trouver un nouveau foyer.
3. Renseignez-vous sur les refuges pour animaux aquatiques et tortues de votre région.
4. Consultez un vétérinaire qui soigne les poissons si le poisson est malade ou âgé.
5. Ne le relâchez jamais dans un étang, une rivière, un lac ou les égouts.

Comment bien s'occuper d'un poisson rouge

Le poisson rouge n'a pas sa place dans le petit bocal rond souvent montré au cinéma. Il lui faut un aquarium spacieux avec un bon filtre et une aération, un renouvellement régulier de l'eau et un contrôle de sa qualité. Les poissons rouges mangent beaucoup et salissent beaucoup l'eau : il est donc important de ne pas les suralimenter et de ne pas surpeupler l'aquarium. Beaucoup de voiles de Chine et d'autres variétés d'ornement sont sensibles aux maladies de la vessie natatoire et demandent des soins particuliers.

Comment choisir un aquarium pour poissons rouges

• Volume : plus il est grand, mieux c'est, car les poissons rouges ont besoin de beaucoup d'eau, surtout adultes.
• Filtre et aération : un filtre puissant vient à bout de la grande quantité de déchets.
• Température : les poissons rouges sont des poissons d'eau froide et n'ont pas besoin de chaleur tropicale.
• Voisins : ne les gardez pas avec des poissons tropicaux et petits.
• Sol et décor : sans arêtes vives sur lesquelles les poissons peuvent se blesser.

Quoi et comment nourrir

On donne aux poissons rouges un aliment spécial en petites portions une ou deux fois par jour, ce qu'ils mangent en deux ou trois minutes. Les restes abîment l'eau. Le pain et les autres aliments de table ne leur conviennent pas. Des petits pois cuits sans peau ou d'autres aliments végétaux leur font parfois du bien. Beaucoup d'aquariophiles leur accordent un jour de jeûne par semaine.

Pourquoi renouveler l'eau

Les poissons rejettent des déchets qui se transforment dans l'eau en ammoniac et autres substances nocives. Un bon filtre avec des bactéries utiles les traite en partie, mais des nitrates s'accumulent quand même dans l'eau avec le temps. On remplace donc régulièrement une partie de l'eau par de l'eau fraîche, reposée ou traitée avec un conditionneur. Les tests d'eau d'aquarium aident à vérifier que tout va bien.

Combien de temps vit un poisson rouge

Avec de bons soins, les poissons rouges vivent plus de dix ans, et certains davantage. Il faut en tenir compte si vous en achetez un pour un enfant : ce n'est pas un jouet passager, mais un animal pour des années. Si vous n'êtes pas sûr de pouvoir vous en occuper longtemps, mieux vaut choisir d'autres pensionnaires ou renoncer à l'achat.

Le bassin de jardin n'est pas une solution simple

Certains propriétaires installent leurs poissons rouges adultes dans un bassin de jardin. Cela peut être une bonne solution si le bassin est isolé et que les poissons ne peuvent pas rejoindre les eaux naturelles, par exemple lors d'une crue ou par un ruisseau. Le bassin doit être assez profond pour ne pas geler jusqu'au fond en hiver, et il ne doit pas contenir trop de poissons.

Ce que dit la loi

Dans de nombreux pays d'Europe, relâcher des espèces exotiques dans la nature est interdit ou limité par la loi sur la protection de la nature et les règles de l'UE sur les espèces envahissantes. En France, le Code de l'environnement encadre strictement l'introduction d'espèces non indigènes dans le milieu naturel. Même si une espèce précise ne figure pas sur les listes, relâcher un animal qui peut nuire à la nature locale est souvent considéré comme une infraction. Mais l'essentiel n'est pas la peur de la sanction, c'est de comprendre qu'un plan d'eau naturel n'est pas la place d'un animal de compagnie.

Comment reconnaître un poisson malade

Les signes de maladie chez le poisson rouge sont l'apathie, le refus de manger, des nageoires collées au corps, des points blancs, un dépôt sur la peau, des ulcères, un ventre gonflé, une perte d'équilibre ou une nage sur le flanc. La cause est souvent une mauvaise qualité de l'eau. Si votre poisson est malade, contrôlez l'eau, renouvelez-en une partie et adressez-vous à un vétérinaire qui travaille avec les poissons ou à un aquariophile expérimenté.

Avant d'acheter un poisson

Avant d'acheter un poisson rouge, demandez-vous si vous avez la place pour un aquarium spacieux, le temps de vous en occuper et l'envie de le faire pendant dix ans ou plus. Voyez qui pourra le nourrir pendant vos vacances. Et décidez tout de suite de ce que vous ferez si les poissons grandissent ou se reproduisent : vous n'aurez pas à choisir entre l'étang et la mort de votre animal.

Les enfants et l'aquarium

Un aquarium peut apprendre la responsabilité aux enfants, mais on ne peut pas leur laisser entièrement le soin des poissons. Les adultes doivent expliquer que les poissons sont des êtres vivants à longue durée de vie et aux besoins particuliers, et voir ensemble qui les nourrira, changera l'eau et nettoiera le filtre. Et en profiter pour dire pourquoi il ne faut pas relâcher un animal dans un étang, même si l'on a beaucoup de peine.

Ce que cela signifie pour l'Europe

Des poissons rouges abandonnés et d'autres animaux d'aquarium se trouvent dans les étangs et les rivières de toute l'Europe, de la Suède à l'Espagne. Les autorités locales consacrent du temps et de l'argent à les capturer, et la nature en subit les dégâts. L'histoire du brochet Rolf à Göteborg est une bonne occasion de rappeler aux propriétaires que nous sommes responsables de nos poissons jusqu'à la fin de leur vie, et que le mieux à faire pour un poisson dont on ne veut plus est de lui trouver un nouvel aquarium.

Quand consulter un vétérinaire

Si votre poisson rouge ne mange plus, se tient à la surface ou au fond, présente des taches, un dépôt ou des ulcères, ou nage sur le flanc, contrôlez la qualité de l'eau et adressez-vous à un vétérinaire qui soigne les poissons. Beaucoup de maladies de poissons se guérissent si le traitement commence tôt, mais des produits d'animalerie mal choisis peuvent nuire.