Une maladie chronique – des reins, du cœur, des articulations, un diabète – demande un suivi vétérinaire régulier, mais une grande partie du quotidien de l’animal dépend de son propriétaire. De bons soins à la maison ne remplacent pas les visites à la clinique : ils les rendent plus rares et plus sereines.
Alimentation et poids
- L’aliment diététique prescrit par le vétérinaire (rénal, cardiaque, diabète, articulations) est la base du traitement. Ne le mélangez pas avec un aliment ordinaire ou des friandises sans son accord : cela réduit son effet.
- Pesez votre animal toutes les 2 à 4 semaines et notez le résultat. Une perte de poids discrète est souvent le premier signe d’aggravation.
- Le surpoids augmente la douleur de l’arthrose et la charge du cœur. La perte de poids doit être lente, selon le plan du vétérinaire.
- Compléments (oméga-3, vitamines) uniquement sur prescription : en cas de maladie rénale, par exemple, beaucoup de complexes vitaminés sont contre-indiqués.
Surveillance à la maison
- Fréquence respiratoire au repos ou pendant le sommeil chez le chien et le chat cardiaques : comptez les respirations sur 30 secondes et multipliez par 2. Elle est en général inférieure à 30 par minute ; si elle dépasse régulièrement 30 à 40, appelez le vétérinaire le jour même.
- Soif et urines en cas de maladie rénale ou de diabète : une augmentation ou une diminution nette justifie un contrôle.
- Glycémie chez l’animal diabétique, selon le protocole donné par le vétérinaire (lecteur de glycémie, capteur).
- Évaluation de la douleur en cas d’arthrose : votre animal saute-t-il, monte-t-il les escaliers, joue-t-il moins ? Il existe des questionnaires pour les propriétaires que le vétérinaire peut vous confier.
- Tenez un petit carnet : appétit, poids, selles, activité, prise des médicaments.
Hygiène
- Brossage des dents quotidien (dentifrice pour animaux) ou friandises dentaires.
- Brossage régulier du pelage : les animaux âgés ou en surpoids ont du mal à faire leur toilette.
- Coupe des griffes : chez l’animal peu actif, elles ne s’usent pas et peuvent pousser dans les coussinets.
- Nettoyage des oreilles uniquement avec un produit pour animaux, et seulement en cas de tendance aux otites.
Mouvement et confort
- Des promenades courtes et fréquentes plutôt qu’une longue.
- Tapis antidérapants, rampes pour le canapé et la voiture, couchage orthopédique.
- Massage doux et mouvements passifs – uniquement ceux que le vétérinaire rééducateur vous a appris.
- Pour le chat âgé : une litière à bord bas et des gamelles faciles d’accès.
Ce qu’il ne faut pas faire à la maison
- Acupuncture ou « manipulations » faites soi-même : elles sont réservées à un vétérinaire formé.
- Bains et diffuseurs d’huiles essentielles : toxiques pour le chat.
- Tisanes et remèdes « de grand-mère » : beaucoup de plantes sollicitent le foie et les reins et interagissent avec les médicaments.
- Antidouleurs humains.
Quand appeler le vétérinaire ?
- respiration au repos au-delà de 40 par minute, toux, essoufflement ;
- refus de manger plus de 24 heures (particulièrement dangereux chez le chat) ;
- vomissements, soif intense ou au contraire refus de boire ;
- faiblesse, malaises, convulsions ;
- perte de poids brutale.
Sources
- AAHA Senior Care Guidelines for Dogs and Cats, 2023.
- ACVIM consensus statement on myxomatous mitral valve disease in dogs, 2019 (fréquence respiratoire au repos).
- IRIS – recommandations pour la prise en charge de la maladie rénale chronique.
La rédaction de Vetify
