L’« eustachite » est une notion de médecine humaine : chez le chat, l’inflammation de la trompe auditive (trompe d’Eustache), qui relie l’oreille moyenne au nasopharynx, est rarement considérée comme une maladie à part. Son dysfonctionnement accompagne le plus souvent une otite moyenne, des polypes inflammatoires du nasopharynx ou des infections des voies respiratoires supérieures. La maladie se développe le plus souvent comme complication d’une otite moyenne et entraîne une altération de la ventilation de la cavité tympanique, favorisant la stagnation des fluides et le maintien du processus inflammatoire. L’eustachite est moins fréquente chez le chat que chez l’humain, mais le risque augmente considérablement en cas d’infections chroniques de l’oreille.
Description générale
La trompe auditive joue un rôle important : elle égalise la pression entre l’oreille moyenne et l’environnement, et assure le drainage des fluides de la cavité tympanique. Lorsqu’elle est enflammée, un œdème et une obstruction apparaissent, réduisant la ventilation et créant un terrain favorable à la propagation de l’infection. Chez le chat, l’eustachite accompagne généralement une otite et peut compliquer l’extension de l’inflammation à l’oreille interne.
Causes
L’eustachite chez le chat peut se développer à cause de :
- otite moyenne chronique ou aiguë ;
- infections des voies respiratoires supérieures (rhinotrachéite virale, calicivirose) ;
- inflammations du nasopharynx ou des sinus ;
- polypes inflammatoires ou tumeurs du nasopharynx (le chat n’a pas de végétations adénoïdes comme l’humain) ;
- réactions allergiques provoquant un œdème de la muqueuse ;
- traumatismes mécaniques ou corps étrangers.
Facteurs de risque
La maladie survient plus souvent chez les chats :
- ayant des infections chroniques de l’oreille ;
- de races brachycéphales (le crâne court favorise la mauvaise ventilation) ;
- vivant dans des environnements humides et poussiéreux ;
- ayant un système immunitaire affaibli (chatons, seniors, animaux malades chroniques) ;
- souvent touchés par des infections respiratoires.
Principaux symptômes
L’eustachite chez le chat se manifeste par :
- inclinaison de la tête vers l’oreille affectée ;
- secouements ou grattages fréquents de l’oreille ;
- diminution de l’audition ;
- douleur à la palpation de l’oreille ou de la tête ;
- écoulements du conduit auditif ;
- troubles de coordination, démarche instable (en cas de complications) ;
- apathie, diminution de l’appétit, agitation.
Complications et conséquences
Sans traitement, l’eustachite peut entraîner :
- passage à une otite moyenne ou interne chronique ;
- perforation du tympan ;
- troubles vestibulaires (vertiges, perte d’équilibre) ;
- perte auditive permanente ;
- propagation de l’infection au cerveau (méningite, abcès).
Diagnostic vétérinaire
Pour poser le diagnostic, le vétérinaire utilise :
- otoscopie (examen de l’oreille et du tympan) ;
- culture bactérienne des sécrétions ;
- radiographie ou scanner de la tête ;
- analyses sanguines pour évaluer le processus inflammatoire ;
- examen du nasopharynx.
Prévention
Pour prévenir l’eustachite :
- traiter rapidement les otites ;
- prévenir les infections respiratoires (vaccination, hygiène) ;
- examiner régulièrement les oreilles et les nettoyer uniquement si nécessaire ;
- réduire l’exposition aux allergènes et irritants ;
- surveiller les chats brachycéphales prédisposés aux problèmes d’oreille et de nasopharynx.
Importance pour les propriétaires
L’eustachite chez le chat est une complication grave de l’otite moyenne qui peut entraîner la surdité et des troubles neurologiques si elle n’est pas traitée. Les propriétaires doivent se rappeler que tout problème d’oreille chez le chat nécessite une consultation vétérinaire. Une intervention précoce permet de préserver l’audition et la santé de l’animal.
Note : ce texte est à titre informatif et ne remplace pas un avis vétérinaire. En cas de symptômes, consultez immédiatement un vétérinaire.
