Les maladies parodontales chez le chat sont un groupe de pathologies inflammatoires touchant les tissus entourant les dents : gencives, ligaments et os alvéolaire. Elles incluent la gingivite (stade initial d’inflammation des gencives) et la parodontite (atteinte profonde avec destruction des tissus et déchaussement des dents). Selon les statistiques, les signes de maladies parodontales apparaissent chez la majorité des chats de plus de 3–4 ans, ce qui en fait l’un des problèmes dentaires les plus fréquents.
Description générale
Les maladies parodontales se développent progressivement : la plaque dentaire molle se minéralise en tartre, qui irrite les gencives et constitue une source de bactéries. Cela provoque une inflammation qui, en l’absence de traitement, progresse et entraîne la perte de dents. Une particularité importante : les infections buccales peuvent se propager par voie sanguine et affecter le cœur, les reins et le foie.
Causes
Les principales causes des maladies parodontales chez le chat sont :
- formation de tartre (plaque minéralisée) ;
- hygiène buccale insuffisante ;
- alimentation uniquement avec de la nourriture molle ;
- prédisposition héréditaire (plus fréquente chez les Persans et les British Shorthair) ;
- processus inflammatoires chroniques dans la cavité buccale ;
- système immunitaire affaibli ;
- changements liés à l’âge.
Facteurs de risque
Les maladies parodontales sont plus fréquentes chez les chats :
- âgés de plus de 3 ans ;
- présentant du tartre ;
- nourris avec de la nourriture humide ou « à table » ;
- ne recevant pas de soins dentaires réguliers ;
- atteints de maladies chroniques (diabète, insuffisance rénale).
Principaux symptômes
Les maladies parodontales se manifestent par :
- mauvaise haleine ;
- rougeur et gonflement des gencives ;
- saignement pendant les repas ou lors de l’examen ;
- salivation excessive ;
- douleur à la mastication, refus de croquettes ;
- déchaussement et chute des dents ;
- formation de fistules purulentes en cas de parodontite sévère.
Complications et conséquences
Sans traitement, les maladies parodontales peuvent provoquer :
- perte des dents ;
- infections buccales chroniques ;
- abcès ;
- propagation de l’infection aux organes internes (endocardite, néphrite, hépatite) ;
- douleur chronique et amaigrissement ; selon les études, une parodontite sévère est aussi associée aux maladies rénales.
Diagnostic vétérinaire
Le diagnostic repose sur :
- examen visuel de la cavité buccale ;
- examen dentaire sous anesthésie ;
- radiographies dentaires (évaluation de l’état de l’os alvéolaire).
Prévention
Pour prévenir les maladies parodontales chez le chat, il est recommandé :
- un brossage régulier des dents avec un dentifrice spécial ;
- sur conseil du vétérinaire, des aliments et friandises à efficacité prouvée (label VOHC) – les croquettes ordinaires ne nettoient pas les dents ;
- friandises et jouets spéciaux pour un nettoyage mécanique ;
- examens dentaires réguliers chez le vétérinaire ;
- détartrage professionnel par ultrasons si nécessaire.
Importance pour les propriétaires
Les maladies parodontales sont fréquentes chez le chat, mais peuvent être bien contrôlées par une prévention adéquate. Les propriétaires doivent se rappeler : l’entretien des dents n’est pas qu’esthétique, c’est une protection contre la douleur, les infections et les complications systémiques.
